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第三章（第3页）

擦肩而过时郑沅往旁侧睨了一眼，待看清行列最后那位神色慌张惶恐的青涩面容，心猛地一颤。

阿漓。

“等等！”

长公主骤然出声，吓得众人神色一凛，眼见着宫女膝盖一软，又要跪下，郑沅上前，将人扶起。

手心里，女孩手指微微颤抖，皮肤冰凉，即便故作镇定，眼睛里却仍透出藏不住的惊惶，郑沅回过神，意识到自己现在的身份，阿漓现在必定心里打鼓不知所措。她定了定神，柔声问道：“你叫什么名字？”

阿漓欠身，“回公主殿下，奴婢郑漓，是三等宫廷女户。”

郑沅回身望向首领的人，关怀备至的口吻：“皇兄身体可还安泰？为何突召女户入宫?”

一般来说，这事只有圣体极为不安时才会发生。

首领内官语气十足十的恭敬，却对她的提问避而不谈，“快到午膳的时辰了，公主请回吧，切莫伤了玉体，让陛下忧心。”

太监面白无须的脸上，挂着抹叫人捉摸不透的微笑，郑沅盯着瞧了一会儿，转身再次看向阿漓，不急不缓道：“本宫瞧这丫头腰间荷包的穗子极为别致，若今日当完差时辰尚早，不知可否差人来本宫宫里，教教我身边这两个手笨的。”

虽是询问的语气，却有不容置疑的坚定。

郑沅这几日已经领会到，若要扮好熙和长公主的角色，第一要义便是学会运用权势压人。她再不愿，为了自保也只得如此。

长公主要人，哪有拒绝的道理。内官忙说少个人也不碍事，叫郑漓直接跟着公主走一趟。

踏入宫门，郑漓一双眼睛便没再抬起过，几乎要将地面看出个洞。

郑沅吩咐在偏殿摆了几碟糕点，叫与阿漓年纪相仿的知云陪着，只说学习编穗子，又特意吩咐小厨房今日晚膳给宫女多做一道荷叶糯米鸡。

知云心中疑惑，这等小玩意儿学半个时辰最多了，公主怎么还有叫人留下来用晚膳，也不说什么时候将人送回。

另一边，她带着知雨进了主殿。

知雨早已察觉公主自回来路上神色便有些不对，主动询问：“殿下可是有什么心事？”

“昨日宴会皇兄还神色奕奕，一日之功，何至于到召见宫廷女户的地步？”郑沅喃喃道，觉得哪哪不对劲，却又说不上心头的那股怪异感究竟来自哪里。

知雨从小在宫廷长大，虽然位卑，却往往能获知些尊贵者难以获取的小道消息。

她向公主说了桩两月前听来的轶闻：“奴婢听闻国师是西域来的术士，之所以得陛下信任，是因为献上了一种失传许久的还魂秘术……”

“你的意思是？”

“小时候我随母亲去寺庙上香，曾听一位高僧提过，西域有一些……”知雨顿了顿，不敢直接以“邪术”称，委婉道，“秘术，认为以少女的灵魂献祭，可以使时光倒流，青春永驻。”

郑沅跨出殿门，默不作声往偏殿里看去。

方才回来，一路上阿漓都怕得嘴唇发白。没有自己在，现在反而自在许多。年纪相仿的女孩坐在一处，难得放松，有说有笑，阳光透过庭院里的玉兰树，投在少女青蓝色的衣衫上，俱是一片岁月静好之景。

郑沅：“你去帮我留意，宣德殿若有什么动静，第一时间告知我。”

知雨：“是。”

落日西沉。

晚膳时分，郑沅站在宫门口，远远望见知雨跌跌撞撞跑来，皱眉迎上前，“发生了什么？”

知雨双腿发软几乎要站不住，眸子失神难以凝聚，像是看见了极为恐怖的画面，她嘴唇哆哆嗦嗦，断断续续道：“那……那些女户……都死了……”