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鲜菜入市风波暗生（第1页）

第五章鲜菜入市，风波暗生

五日光阴，不过弹指。

可就是这短短五日，张家后院那片菜地，却像是被施了仙法——不，比仙法更踏实，是土地实实在在地给出了回应。

晨光熹微时，林砚立在田垄边，看着眼前铺展开的浓绿，竟有片刻恍惚。

那绿是极饱满的、层层叠叠的翠，叶片肥厚舒展，叶脉在初阳下清晰可见，像是谁用最上等的翡翠片片镶嵌，又精心呵上了水汽。露珠缀在叶缘，将坠未坠，光一照，便碎成无数细小的虹。茎秆挺拔脆嫩，挨挨挤挤地立在土里，郁郁葱葱的一片生机几乎要溢出来，与篱笆外别家地里那蔫黄稀疏、有气无力的菜苗相比，简直是云泥之别。风过时，这片绿海便泛起柔和的波浪，沙沙的响，空气里浮动着一种清冽的、带着微甜的青草香气，往日菜园那股子贫瘠苦涩的土腥气，早已荡然无存。

她蹲下身，指尖抚过一片叶子的边缘，轻轻一掐。

“嗤”的一声轻响，脆生生的，汁液瞬间渗出，沾湿了指腹。那汁水清澈，带着植物特有的鲜活气息。她将叶片凑近鼻尖闻了闻，又放入口中尝了尝。清甜，脆嫩，没有一丝涩味。成了。

这五日，刘氏的脸，变得比六月的天还快。

劈柴挑水的重活再也没落到她身上。早晚的粟米粥变得浓稠，糙米饭里偶尔能见到几粒脱壳不净的黍米，甚至有一回，刘氏悄悄塞给她半个还温热的蒸薯，干裂的嘴唇嚅嗫着：“砚丫头，多吃点，种菜费心神……”柴房里那堆散发霉味的烂稻草不见了，取而代之的是一张半旧却厚实的草席，虽仍简陋，夜里躺上去，却实实在在地挡住了地底的寒湿。

林砚知道，这不是温情，是投资。刘氏眼里烧着的那簇火，是对银钱最赤裸的渴望。这菜长得越好，那火就越旺，她在这屋檐下暂时喘息的空隙，也就越大。她的身体，就在这若有若无的“关照”和自身有意的调养下，一点点从濒死的枯槁里挣扎出来，脸色虽还苍白，但那死灰已褪去，眼底也渐渐有了微弱却清晰的光。

“砚丫头！”天刚蒙蒙亮，刘氏就搓着手等在菜园边，眼睛像是黏在了那一片青翠上，声音因急切而尖细，“菜都好了！咱啥时候挑去镇上？今儿你表叔正好休沐，让他挑去，他有力气，认得秤！”

林砚拍掉手上的泥土，站起身，摇了摇头。晨风拂起她额前碎发，露出沉静的眉眼。

“表婶，不妥。”她声音不大，却稳，“表叔是县衙里挂号的人，抛头露面蹲在街边卖菜，同僚见了，背后会议论，有损体面。我去便是。况且，”她望了望天色，“集市上的主顾，最讲究‘鲜’字。这菜带着露水摘，赶最早一拨入市，看着水灵，价钱才好说。”

刘氏一愣，细想确是此理，可眉头又拧起来：“你一个姑娘家，身子骨还没养利索，集市上三教九流，万一遇上不长眼的混子可咋整？再说，你晓得怎么吆喝，怎么看秤么？”

“表婶放心，我晓得轻重。”林砚语气平静，心里却已盘算了几遍。卖菜是其一，借机摸清这长安城郊小镇的格局、物价、人流，看看周边有无可利用的荒地废田，才是更深的目的。自然，更要万分小心，绝不能撞上王家的人。

刘氏见她眼神清明，行事说话有条不紊，与寻常受了惊吓便六神无主的女子迥异，那点不放心也压了下去，转而一股脑地忙活起来。她风风火火地找来两个洗刷干净的大竹筐，铺上粗麻布，又翻出一块洗得发白的包袱皮，塞给林砚：“喏，装钱用！仔细些，别叫人摸了去！咱这菜，品相摆在这儿，一文钱两把可不成，起码得三文钱两把……不，两文钱一把也使得！别家哪有这等好货色！”

林砚应下，不再多言。晨露未晞，正是采摘的好时辰。她下手极有分寸，只挑那最肥嫩、叶片最完整、茎秆最挺实的，指尖掐在根部，轻轻一掰，清脆的断裂声接连响起。老叶、黄叶、被虫啃过一口的，全都留下。不多时，两只竹筐便装得满满当当，青翠欲滴，码得整整齐齐，光是看着，便觉口舌生津。

她试了试扁担，沉甸甸的压上肩头，脚步微微一顿，随即站稳。这重量，压着肩膀，也压着心，却奇异地让她感到踏实。这是她在这陌生时代，依靠自己双手挣来的第一步，是撬动命运的第一根杠杆。刘氏在一旁帮着理顺绳子，嘴里念叨着小心，眼睛却离不开那两筐菜，仿佛看到的已是满筐叮当响的铜钱。

乡间小径，薄雾如纱。林砚挑着担子，一步一步，走得稳当。路边农田里的庄稼大多蔫头耷脑，与她筐中生机勃勃的绿色形成刺眼的对比。早起的农人扛着锄头路过，无不驻足侧目，指指点点，窃窃私语声顺着风飘过来。

“哟，这谁家的菜？长得忒好了！”

“没见过……怕是用了啥秘法？”

“瞅着像是往镇上去卖的，这品相，怕是不便宜……”

林砚只作未闻，目视前方。扁担颤悠悠，发出有节奏的吱呀声，合着她的脚步，在这静谧的晨雾里，踏出一条越来越清晰的路。

约莫半个时辰，小镇的轮廓在薄雾中显现。再近些，嘈杂的人声、牲畜的嘶鸣、各种食物混杂的气味便扑面而来。早市已开了，青石板路两侧，摊贩挨挨挤挤，吆喝声、讨价还价声、熟人的寒暄声沸反盈天，浓浓的烟火气蒸腾着，是全然不同于乡野的鲜活，也暗藏着市井特有的纷杂。

她寻了个拐角的位置，既不挡道，又能被往来行人轻易看到。放下担子，将青菜一把把理好，更显水灵。她清了清嗓子，学着旁边卖炊饼大娘的调子，声音不大，却清晰：

“新鲜的青菜，刚摘的，脆嫩无虫，两文钱一把——”

青翠的颜色就是最好的招牌。很快，便有位提着篮子的妇人凑过来，拿起一把仔细端详：“呦，这菜是水灵！怎么卖？”

“大娘，两文钱一把。您看这叶子，掐一下都出水，回去清炒、煮汤，都鲜甜得很。”林砚拿起一小棵，指尖稍一用力，碧绿的汁液便渗出来。