第11章舅爷的请求
次日清晨。
狂风卷着雪沫子砸在窗棂上,发出呜呜的嘶吼。
冯铁柱家院门外突然传来熟悉的铜铃声,那声音穿透风雪,带着股久违的苍凉。
“这是……”赵桂英猛地抬起头,浑浊的眼睛里闪过一丝光亮,“是你舅爷的驼铃!”
冯铁柱心里咯噔一下,掀开门帘冲进风雪里。
昏黄的暮色中,一道佝偻的身影牵着匹瘦驼立在院门口,驼颈上的铜铃随着寒风轻晃,铃舌碰撞的脆响里裹着岁月的尘埃。
老人裹着件油渍斑斑的老羊皮袄,帽檐下露出的脸颊沟壑纵横,正是半年没见的舅爷赵合全。
“舅爷!”
冯铁柱抢上前扶住摇摇欲坠的老人,一股浓烈的草药味混着风沙气息扑面而来。
赵合全浑浊的眼睛亮了亮,枯树枝似的手紧紧抓住冯铁柱胳膊:“铁柱,你妈呢?”
“在屋里呢!”
冯铁柱赶紧接过缰绳,才发现瘦驼背上捆着个沉甸甸的蓝布包袱,边角处露出泛黄的纸页。
进了屋,赵桂英看着老大冻裂的脸颊直抹泪:“大,这么大的雪您怎么来了?路上出点事可咋办?”
“不来不行啊。”赵合全喝了碗热姜汤,干裂的嘴唇才恢复些血色。
赵桂英以为父亲要说自己跑回娘家的事,可没想到他压根就没提。
不过,想到老父亲这么多年都是在戈壁上奔波,在家的时间很少,对于家庭琐事自然也没那么关心。
他解开包袱,里面露出本线装古籍,封面上“戈壁生存志”五个褪色小楷透着股沧桑,旁边还压着张泛黄的羊皮地图。
“这是……”
冯铁柱凑近一看,地图上用朱砂标着密密麻麻的路线,不少地方还画着奇怪的符号。
赵合全用粗糙的手指抚过地图:“这是当年我当驼队向导时画的,从张掖到哈密的商道都在上面。”他突然加重语气,“你二哥和队伍当年经过那里,托人给我捎过话,说发现了些不对劲的事。”
赵桂英手一抖,姜汤洒在衣襟上都没察觉:“他发现啥了?”
“雪龙神。”
老人吐出三个字,屋里的温度仿佛都降了几分。
他指着地图上祁连山的位置,“老辈人说,祁连山里住着雪龙神,专护佑走戈壁的驼队。那年我们遇着白毛风,眼看就要冻死在山里,突然看见道白光从雪坡上下来,驼队竟平安脱险了。”
冯铁柱皱眉:“舅爷,那都是传说……”
“是不是传说,你看这个。”
赵合全翻开《戈壁生存志》,泛黄的纸页上画着头生双角的雪狼,旁边批注着“庚辰年冬,护我驼队过黑风口”。