她按照那老船工的指引,拨开半人高的芦苇**,果然在水边发现了一个被藤蔓和淤泥掩盖住的山洞。洞口不大,仅容一人通过,里面黑漆漆的,散发着一股江水的腥气和腐烂的气味。
沈知微从袖中取出一个火折子,吹亮了,小心翼翼地探身进去。
山洞里比想象中要干燥,地上堆满了各式各样的箱子,从丝绸布匹到瓷器古玩,应有尽有。
她在角落里,找到了几个印着流云阁标记的木箱。
箱子上了锁。
沈知微从头上拔下那支凤头钗,用尖端在锁孔里拨弄了几下,只听“咔哒”一声轻响,锁应声而开。
她深吸一口气,掀开了箱盖。
预想中的名贵香料没有出现。
取而代之的,是一双圆睁的、布满血丝的眼睛。
箱子里,竟蜷缩着一具早已僵硬的尸体。
死者,正是那日来报信,说货船沉江的船行管事。
沈知微的心,瞬间沉到了谷底。
她强压下胃里的翻涌,用凤头钗挑开死者的衣襟。在他的胸口处,烙着一个奇怪的印记,像是一朵盛开的莲花。
就在这时,洞外传来一阵细碎的脚步声和压低了的说话声。
“……都处理干净了?”
“放心吧,三哥。那娘们儿是个外地来的,掀不起什么风浪。货我们已经出手了,这是您那份。”
沈知微瞳孔一缩,迅速吹灭火折子,闪身躲到了一个巨大的货箱后面。
两个男人提着灯笼走了进来,火光照亮了他们的脸,正是漕帮的两个小头目。
其中一人看到被打开的箱子和里面的尸体,脸色大变。
“谁来过?!”
另一人也慌了神,四下张望,灯笼的光晃过沈知微藏身的角落。
“没人啊……难道是那小子的冤魂……”
“放屁!”被称作三哥的男人啐了一口,拔出腰间的刀,“给老子搜!就算是只耗子,也得给老子揪出来!”
刀锋,离沈知微的脖子,不过一寸之遥。
她屏住呼吸,后背紧紧贴着冰冷的箱壁,指尖,已经扣住了那支乌黑的凤头钗。
“三哥,你看这是什么?”
另一个人的声音,从洞口传来。
被称为三哥的男人停下动作,不耐烦地回头。
只见那人手里,正举着一样东西。
是一块成色极好的和田玉佩,上面刻着一个龙飞凤舞的“裴”字。
玉佩的穗子,还挂在洞口的藤蔓上,轻轻晃动。
是裴照的玉佩。
是那日,在宫里,他硬塞给她,被她随手扔在马车角落里的那块。
它怎么会在这里?