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001 第一章 私奔（第6页）

“一定！”

小羊倌离开沈家以后，沈家又雇了一个人放羊，可是四百只羊一个人根本管不住，只好又加了一个人。两个人还是管不住那些羊，没几天就丢了好几只，于是沈家又派人来请小羊倌，并答应给他加倍的工钱，小羊倌他娘对来人说：“你回去告诉沈老爷，俺儿虽然是个放羊的，也不是什么人想雇就能雇的。”

离开沈家后，小羊倌没有再去给人扛活，而去拜师学了一门手艺——石匠。十九岁再去学徒显然有点晚了，但是他心灵手巧，什么东西一看就会，三年之后就能一个人錾碾子攒磨了。他不知道会錾碾子攒磨在石匠这个行当里是个什么水平，但是他知道靠这点手艺可以吃饭了，于是每天挎着一个装锤子、錾子的布包，开始沿街呼唤：“錾碾子来——攒磨！”从此，人们不再称他小羊倌，而称他小石匠了。

小石匠这门手艺是用血汗换来的。学徒三年，为了不使唯一的一件体面褂子受到磨损，每天光着膀子凿石头，甚至冬天也不例外。凿子、錾子錾出的石碴儿、石块崩到胸前，崩出了一道道伤口，血珠顺着伤口冒出来，但只要不是大规模流血，他从来不去管它，胸前每天都有新崩出的伤口和正在结痂的旧伤。三年学徒期满，胸前的伤疤犹如满天的星月，一个挨着一个，一个摞着一个。

小石匠学徒的这三年，又有不少人来给带子提亲。三年来，因为抗婚，带子不知挨了多少打。沈老爷那个脾气，不管手边是拐杖还是板凳，摸着啥算啥，抡起来就打，常常打得带子遍体鳞伤。可是无论沈老爷怎么打怎么骂，带子就是不屈服，铁了心要嫁给小石匠，气得沈老爷放出了狠话：你要嫁谁都行，就是不准嫁给那个放羊的。我丢不起那个人！你要嫁他，除非等我死了。带子也不示弱：你们一定要让我出嫁，我就死给你们看！沈老爷知道，这孩子说得出来做得出来，也不敢逼她太狠。事情就这样一天天拖了下来。带子终于熬到了小石匠出徒这一天。一天中午，她正在灶台上洗碗，忽然听见街上传来一个熟悉的声音：“錾碾子来——攒磨！”

听见这一声吆喝，带子浑身一震，手里一摞碗没拿住，哗啦一声全部掉在地上摔碎了。她等这一声吆喝已经等了整整三年了。于是赶紧拿起笤帚，把那些碎碗碴稀里哗啦扒拉到角落里，不顾一切地冲出了沈家的大门。

他们已经三年没见过面了，小石匠路过这里，是想见见她。

“你出徒啦？”

小石匠点了点头。

“那你打算怎么办？”

小石匠没有回答。

“你怎么不说话呀？”

小石匠憋了半天才说：“俺来就是想见你一面。还想劝劝你，找个好人家嫁了吧。”

“你怎么又说这种话？我等了你三年，难道你不知道？你看看这三年我遭的什么罪？”说着，带子撸起袖子，挽起裤腿，胳膊上、腿上露出一块块伤疤，还有刚刚挨过打的青一块紫一块的痕迹。

“不是俺不想娶你，俺是怕你跟着俺受苦。”

小石匠本以为学会一门手艺，就可以养家糊口了，没想到生活还是老样子，没有丝毫改变。农村里会錾碾子攒磨的人太多了，一年到头揽不到多少活，小石匠给自己的工具包里又加上了磨剪子抢菜刀的工具，依然混不饱肚子，还得时常去给人打打短工。带子说：“这都不要紧，只要你能想办法把我娶到家里，吃饭不成问题。”

小石匠见她已经铁了心，只好说：“那俺让俺娘再去找媒人吧。”

一说找媒人，带子的目光立刻暗淡下来：“媒人恐怕说不动。要想让我爹改变主意，除非日头从西边出来。”

“那怎么办？”

“现在只有一个办法。”

“什么办法？”

“私奔。”

“私奔？”

“你带上我跑吧。你敢不敢？”

小羊倌想了想，说：“敢是敢，俺就是放心不下俺娘，俺得想办法挣下一笔钱，让俺娘后半辈子不愁吃穿才行。”

“用不着想那么远，咱们又不是不回来了。你有你娘，我也不能不认我爹呀。不管怎么说，他把我养了这么大。”

于是两个人私下里商定，准备等小石匠挣下一笔钱，够他娘一年生活的就远走他乡。但是事情的发展容不得他们再等了，那天他们见完面，带子回到家里，正给长工们做饭，上房里的一个老妈子来叫她，说是老爷让她到上房去。老爷正在陪一位济南来的客人喝酒，那位客人姓单，是头一天来的，沈老爷一直陪着赏花、喝酒，带子也没在意。今天叫她，是去给客人斟酒。单老爷年纪比沈老爷略小一些，也五十多了，席间直盯盯地打量她，看得带子心里发毛。沈老爷和单老爷鬼鬼祟祟地交换着眼神，带子觉得事情有点不妙。果真，第二天单老爷走了，大太太就来找她，说是要把她嫁给那位沈老爷，而且是做小。带子听说之后，连哭带喊地闹翻了天，但是这回再怎么闹也没用了。沈老爷下了狠心，就是拿绳子捆也要把她捆到济南去。对方是沈家生意上的老主顾，沈老爷不敢得罪，换了贴之后，沈老爷害怕带子逃跑或是寻了短见，派了一个长工、一个老妈子，日夜轮流看着她。少爷已经到济南上中学去了，带子想给小石匠送个信都送不出去。听说要把她送给人做小，带子死的心都有了。晚上，她一个人坐在院子里，望着满天的星斗，心里默念着石匠哥的名字，自言自语地说道：你要是知道了，能带我走，就算我命大；如果走不了，咱们就只好下辈子见了。

弟：姐快活不成了，快回来救救姐！

写完想了想，又加了一句：回来的时候找个理由，别说是为我，否则爹知道了，你也救不了我了。姐又及。

过了没几天，少爷从济南回来了。得知带子的情况后，他连夜跑到小石匠家，把情况告诉了小石匠。小石匠他娘这时才知道他们早已有了私奔的计划，于是说：“那还犹豫什么？赶紧带着她跑吧。”

小石匠不放心地望着他娘说：“那你怎么办？”

“你放心走你的，不用管俺，老天爷饿不死瞎家雀。你们自己多加小心。一有了孩子，马上就回来！”

小石匠答应着跟着少爷走了。在少爷的帮助下，带子逃出了沈家。