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第二篇 奇特的树木（第3页）

西米树是棕榈科大家族中的一种植物，又叫西谷椰子。树形优美，是一种四季常青的乔木。树干挺直，叶子很长，约有3至6米，终年常绿。树干长得很快，十年就可长到10一20米高；到了开花的时候，西米树开出淡红色的花朵，结出像李子大小的果实。

有趣的是，西米树像竹子一样，开花以后不到几个月就会枯死，寿命很短，只有10—20年。

米树的树皮内全是淀粉，开花之前，是树干一生中淀粉贮存的最高峰。然而奇怪的是，这些积存了一生的几百千克的淀粉，竟会在它开花后的很短时间内消失光，枯死后的米树只留下了一株空空的树干。

为了及时地收获大自然赐给人类的食粮，当地人未等米树开花就把它砍倒，刮取树干内的淀粉。把刮到的淀粉放在桶内，加水搅拌成米汤，澄清后干燥，然后再加工成一粒粒洁白晶莹的‘‘大米”，这就是著名的“西谷米”。用它做饭，喷香可口，营养丰富。

西米的营养丰富，含热量很高，像大米饭一样香甜可口，一棵直径20厘米的西米树，可以造出100千克的“大米’’来。难怪巴布亚新几内亚有10多万人拿它当作主要的“粮食”。

西谷米不怕虫蛀，可作纺织工业上浆之用；树的嫩芽可以当菜吃，叶柄很粗，可作建筑材料。

加里曼岛的意思是‘‘硕莪之乡”，硕莪就是西米，那里是世界上产西米最多的地方。

能产糖的树

人们都知道甘蔗和甜菜可以榨糖，但是你听说过没有，世界上还有能产糖的树呢。糖槭是北美洲著名的能产糖的树，因为它和我们熟悉的枫树是同宗的兄弟，所以，人们又叫它糖枫树。

糖枫树是多年生的落叶乔木，它可以长40米高。它的叶子和枫树一样，是美丽的掌形，每当秋天来临的时候，就会同枫树一样，开始变成美丽的红颜色。到那时，人们来到糖枫林，只见满山谷红成一片，真是美丽极了。

糖枫树是怎样产糖的呢?原来，糖枫树的树干中含有大量的淀粉，到了冬天，这些淀粉就变成了糖，第二年春天，树干中的糖又变成了香甜的树液。这时候，人们只要在树干上钻研些孑L，糖液就会源源不断地流出来，插上管子，白色的树汁就会顺管子流入采集桶内。每个孑L可采集100多千克树液，可以制纯糖2—5千克，每株树可连续产糖50年，有的可达百年以上。就变成了甜美的枫糖。

用糖槭树液熬出的糖浆，俗称“枫糖”。枫糖有种别具风味的异香，营养价值可以和蜂蜜相媲美，用它来制作糖果、糕点，不但香甜可口，而且还具有润肺的功效。因为每棵糖枫树一年可以产糖2。5千克，能连续产糖50年以上，所以，人们赞誉它是“铁杆甘蔗”。．．

加拿大是糖枫树最多的国家。每年的3月，开始采收枫糖的时候，加拿大人民都要兴高采烈地庆祝糖枫节，品尝甜美的枫糖食品。节日期间，生产枫糖的农民穿上节日的盛装，举办各种形式的庆祝活动。加拿大人民十分喜爱糖枫附，特意把一枚红色枫叶绘在了国旗的中央。

无独有偶，在东南亚的柬埔寨也有一种能产糖的树。这种树的名字叫糖棕，它和人们常见的棕榈树是同宗的兄弟。奇妙的是，糖棕树产的糖不是来自树干或果实，而是取自那贮存有丰富糖液的花梗里。一株大树一年可以产糖50千克以上。

此外，从国外迁来海南“安家”的糖棕，长得苍郁茂盛，是一种有着挺拔的躯干和婆娑扇叶的常绿乔木。糖棕的花序中含有大量的糖棕汁，含糖量可达15％，完全可以与甘蔗媲美。糖棕汁甘甜可口，是一种上乘的清凉饮料，能消暑解渴，大热天喝上一杯，凉爽润喉。在糖棕树下乘凉，更是凉爽宜人。

会预报天气的树

在美洲的多米尼加，流传这样的一句话：“要想知道天下不下雨，先看雨蕉哭不哭”。这种“雨蕉”是当地生长的一种树。因为能准确预报出天气晴雨，所以，多米尼加人都要在自家门前栽种上几棵，外出以前看一看，好掌握天气情况。

雨蕉树是怎样预报天气的呢?原来，雨蕉的叶片和茎干的表皮组织十分细密，全身好像披上了一层防雨布。天下雨以前，空气的温度很大，雨蕉树体内的水分很难靠平日的蒸腾作用散发出去，于是便从叶片上溢泌出来，形成水滴，不断地流下来。这就是人们看到以后所说的雨蕉树在“哭泣”了。因为看到雨蕉树哭泣以后，天都要下雨，所以，人们便把雨蕉树“流泪”当做要下雨的征兆。

在我国的广西忻城县龙顶村，也有一棵能预报气象的树，这棵百年树龄的青冈树，它的叶片晴天呈深绿色，天将要下雨前就会变成红色。当地的村民们不用听天气预报，只要看到这棵青冈树的叶子变红，就知道天气的变化。

除了气象树，自然界里能预报气象的植物还有不少。澳大利亚有一种能预报晴雨的“报雨花”。瑞典有一种能测量气温的“气温草”。这些植物“气象台”给人类的帮助可真不少。

灭火树和抗火树

非洲安哥拉西部的原始森林里，当人们在一种名叫辛柯树的树下点燃打火机，准备吸烟的时候，没料想会从头上的树叶里，突然喷射出一股股白色的浆液，将火扑灭。就连那躲避不及的点火人，也会被那白浆弄得满头满脸，面目全非。

这突如其来的惩罚仿佛在警告他：森林防火重地，不得随便点火!因为辛柯树总是忠于职守地护卫着大森林，毫不留情地扑灭树下产生的火种，所以，人们把它誉为森林里的‘‘义务消防队员”。辛柯树是一种四季常青的树。它的枝叶特别繁茂，那形状如同手掌的叶子向下垂挂，把整棵大树围遮得密不透光。

辛柯树是靠什么奇妙的“灭火器”来灭火的呢?原来，在它的枝权之间有许多节苞，这些节苞就像一只只灌满了水的‘‘皮球”，里面充满了从树上分泌出来的**。奇妙的是，这些节苞特别怕见火光，一旦见到火光，它们就会从表面的无数小孔里，朝树下喷出白色的浆液。、

据科学家研究，辛柯树喷出的浆液中竟含有四氧化碳这样的灭火物质。有了这么先进的“灭火器”，难怪它会有这样强大的灭火本领。有时，人们故意向辛柯树挑战，在它的树下点燃篝火，这时候，辛柯树就会全力以赴，不断地向火源喷出道道白色的浆液，直到将火扑灭以后才停止。安哥拉人对自己国家能有辛柯树这样的“灭火树”而自豪。在他们中流传着这样一句谚语：“盖房要用辛柯树，不怕火灾安心住”。现在，人们已经仿照辛柯树这样的“天然自动灭火器”，成功地制造出自动灭火器，以防范火灾的发生。

在我国南方一些省市，生长着一种叫木荷的树，有的也称伍树、柯树、和木等。这种树的含水量很大，为树体总重量的43％左右，生长旺盛的部位含水量会更大。但其油脂的含量却很少，仅为6％。

如果将这种树植成防火林带，当森林大火烧到这种防护林带时，大火就会自行熄灭。靠近火焰的荷树也不过30％～．50％的树叶被烤焦，但树身绝不致烧死。它的生命力很强，烤伤的树枝第二年又可以萌发新叶。它是近年来研究用来森林防火的重要树种，故称“抗火树”。

阿司匹林树

阿司匹林树虽然很奇特，但貌并不惊人，它只是一种丛生的小灌木。当有些卢旺达人患感冒发烧的时候，他们往往不是去医院看病开药，而是去林中寻找阿司匹林树，从树上采摘下一些树叶来，放到病人的嘴里，让病人慢慢地咀嚼。如果病人的病情比较轻，嚼过树叶后半个小时，就可退烧。要是病人的病情较重，就叫病人每天多嚼几次，一连嚼上几天，病就会痊愈。

据药物学家研究分析，阿司匹林树枝叶中所含的天然阿司匹林，比人工合成的阿司匹林的药效还要好，而且没有副作用，也不会引起过敏性反应。卢旺达人用嚼阿司匹林树的树叶来治病，真是既省钱，又有效。

除了阿司匹林树能治疗感冒以外，柳树也是一种能治感冒病的树。古代的印第安人，每当有人生病头疼发烧的时候，就把柳树皮捣烂敷在病人的额头上，病人的病痛很快就可以得到解除，直到现在，一些印第安人还用这种古老的方法来治疗感冒。’’

柳树为什么能治疗感冒呢?科学家发现柳树皮正是制造阿司匹林药片的主要原料。柳树皮中含有这天然的阿司匹林，难怪它能有这么神奇的功效。

会流眼泪的树

500多年前，当哥伦布率领着船员第一次登上海地岛的时候，他们发现当地的印第安人小孩很爱玩一种黑色的圆球。这种圆球，可以随着孩子的拍打，在地上蹦跳，令人很开心。

这是什么稀奇古怪的玩意呢?哥伦布始终没能搞清楚。直到后来，西方人才从印第安人那里得知，这能蹦跳的球是一种叫“卡乌巧乌”的树的“眼泪”做成的。“卡乌巧乌”是印第安语，意思就是“流泪的树”。印第安人不但用这种树的“眼泪”做球，还拿它制成了不透水的斗篷和鞋。

这种会流泪的树就是如今大名鼎鼎的橡胶树。由它的汁液制成的橡胶使用十分广泛，是国防、交通以及民用工业不可缺少的原料。橡胶树是树身高大的常绿乔木，它喜欢炎热的气候和充足的雨量，南美的亚马逊河流域是它的故乡。当它生长六七年以后，在它的树干上割一个裂口，白色的胶液就会不断地滴下来，每棵树可以采胶三四十年。

橡胶树被发现以后，并没有马上被人们大规模利用。一直等到美国发明家固特异发明用硫化的方法加工橡胶液，制造出弹硅更好的橡胶以后，橡胶才有了广泛的实用价值，橡胶树才被人们引种到世界其他的一些地方。现在，马来西亚已经成为世界上最大的橡胶生产国，橡胶的种植面积远远超过了它的故乡。

一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如橡胶树、牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，有些树木竞能流出“血”来。