第303章晋徽暗涌,盐铁为锋
郕王府别苑的药圃刚翻新了第一垄土,
沁芳园里苏清珞种下的三七嫩芽还顶着露珠,
千里之外运河的浊浪下,
一股更阴冷、更致命的暗流已然汇聚成旋涡。
扬州城,瘦西湖畔最隐秘的“醉仙居”顶层雅阁,
厚重的波斯绒毯吸尽了足音,
紫檀木镶螺钿的八仙桌旁,
围坐着几张足以搅动大明东南财富命脉的脸。
主位是个面团团、
富家翁模样的胖子,
一身酱紫色万字纹杭绸直裰,
十个手指戴了八个硕大的宝石戒指,
正是晋地巨贾、
与瓦剌勾连甚深的范麦蝈!
他左手边,
是个精瘦干练、眼神如鹰隼的老者,
穿着低调的靛蓝茧绸袍子,
腰间却挂着一枚不起眼的玉牌,
上面阴刻着两淮盐运司的暗记
——徽州盐枭魁首,
人称“笑面虎”的吴万年!
右手边,则是个保养得宜、面皮白净的中年人,
一身苏绣云锦长衫,手指纤细如女子,
慢条斯理地拨弄着一串油亮的海南黄花梨佛珠,
他是江南丝绸行会的龙头,
掌控着苏杭大半生丝与织机。
“锦云庄”的东家沈万山(非沈锦棠本家)。
桌上没有珍馐美馔,
只摆着几样东西:
一盏燃烧着“清心油”的琉璃灯,光洁无烟;
一块“顺滑脂”,灰白细腻;
一卷“文光阁”新出的、用“韧皮纸”印制的《论语集注》,墨色乌亮;
还有一小碟黑黢黢、散发着桐油气味的劣质防水膏。
最刺眼的,是雅阁角落那盏熄灭的、
做工极其考究的鎏金仙鹤宫灯