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97 现在还要报答吗（第2页）

“那又如何？”卫玉书打断他，“令慈的病好了，这才是事实。”

老夫人也跟着开口：“儿啊，这位姑娘救了为娘的命……”

尤湘灵却轻声道：“老夫人别急，您的病还需继续调理。”

她自然也是留了一手的，没一口气治好老夫人，就怕陈砚明翻脸不认人。

她说：“老夫人的病还没有根治，若就此放任不管，假以时日，这疾病又会卷土重来。但只要陈大人答应我们的要求，我便能每隔一段时间就为老夫人医治，保证让老夫人痊愈，身强体健，长命百岁。”

陈砚明沉默了很久，最后攥紧拳头，艰难开口：“你们到底想要什么？”

“很简单，”卫玉书直视着他，“我们希望您能多为百姓着想。”

“本官一向爱民如子！”

尤湘灵轻笑：“那为何原陵城的百姓还是食不果腹？”

“这……朝廷税赋，我亦无能为力……”

“是朝廷税赋，还是层层贪官想要中饱私囊，还是皇帝纵容默许？”卫玉书逼问。

“你……你们这是大逆不道！”

“逆的什么道？”尤湘灵反问，“让百姓吃饱穿暖就是大逆不道？”

老夫人突然咳嗽起来，陈砚明连忙扶住母亲。

“陈砚明，”卫玉书放缓语气，“我们不要你背叛朝廷，只要你睁一只眼闭一只眼。”

“什么意思？”陈砚明顿了顿，又突然摇头，“不行！”

陈砚明断然拒绝：“本官读圣贤书，是忠君爱国之道……”

“忠君？”尤湘灵冷笑，“那个为修宫殿强征徭役的昏君？”

陈砚明浑身发抖：“住口！”

“儿啊……”老夫人拉住他，“这位姑娘说得……有道理啊……”

“娘！您别听他们……”

“陈砚明，”卫玉书突然压低声音，“你只有配合和死两条路可以选。”

他们既然敢直接面对陈砚明，又一边拦住他的随从，自然是做好了最坏的准备的。

“你！”陈砚明猛地抬头，眼中布满血丝。

尤湘灵轻叹：“陈大人……我们只是想帮百姓，也帮您。”

“帮？怎么帮？”

“很简单，”卫玉书道，“您装作不知道，我们暗中救济百姓。”

陈砚明沉默了许久，终于沙哑道：“……我要考虑考虑。”

尤湘灵与卫玉书对视一眼。

二人同样要考虑考虑，陈砚明这是真心话？还是缓兵之计？

卫玉书上前一步，压低声音道：“陈砚明，你在朝中处处受排挤，这些年来升迁无望，我说的可对？”

“你！”陈砚明脸色骤变。

尤湘灵道：“大人清廉自守，却反被同僚视为异类。就连将老夫人接来原陵城，也是因为……”

“够了！”陈砚明猛地抬手，却又颓然放下。

他摇头：“你们……你们查得倒是清楚。”

“不是查的。”卫玉书直视他的眼睛，“是看得清楚。大人衣袖上的补丁，官靴磨破的边角，都写着您的处境。”

“更何况，若非被朝中厌弃，大人何必待在这穷乡僻壤那么久？甚至还要将重病的母亲接来？”尤湘灵补充道。

陈砚明低头看了看自己洗得发白的官服，又看看母亲，突然发出一声长叹。