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第二部分4（第4页）

在我国古代，生铁最早主要是用来铸造家具和手工业用器，但到后来，随着生铁应用范围的扩大，一些大型和特大型铁铸件便不断问世了。浙江北雁**山能仁寺，曾铸有一口上口直径为2．2米，高为1．55米的大铁锅，这口大铁锅据锅上的铭文记载，重二万七千斤。五代后周时期，河北沧州还铸有一个铁狮子，这狮子重达五万余斤。那么，这么重的铁铸件，是怎样铸出来的呢?

沧州铁狮在河北沧县旧州城内，距沧州市20公里，沧州古城又名狮子城，就是因铁狮子而得名。铁狮铸于公元953年。相传是周世宗北征契丹时，罚罪人铸此，以镇守州城。铁狮身高3．8米，头部1．5米，通高5．3米；通长6．5米，身躯宽3米，总重量约五万余斤，是我国早期最大的铁铸件。

铁狮栩栩如生，历经千年，雄风犹存，即使是在眼下，要铸这么庞大的活灵活现的铁狮子，也不是一件容易的事。先人们采用的是中国传统的泥范铸造技术，按照分节叠铸方法而成的。狮腹内壁光滑，当是用整块泥模为芯；外观有明显的范块拼接痕迹，显然是分段接铸而成的。从拼接痕迹上看，范块的尺寸大小不同，像四肢和左、右肋的范块就有13种规格。狮身各段铸范共300余块，另加背上莲花盆65块，总共约有400多块外范。仅从这众多的外范块数来看，就可见铸造工艺之复杂，也足见我国铸造技术的水平。

◆古代最先进的制钢技术——灌钢

世界上，在1740年坩埚制钢法发明之前，最先进的制钢技术，是算中国古代创造的“灌钢”冶炼法。

“灌钢”，又称“团钢”。它是由生铁和熟铁合在一起冶炼得到的一种含碳量较高、且质地均匀的优质钢，（含碳量在0．05％~2．0％的铁称为钢）。这种具有独创性的灌钢冶炼方法，至少在南北朝时期就已经发明了。除了那些无名英雄之外，从文献记载上，我们知道的这种先进技术的最初实践者，就是北朝东魏、北齐间（公元550年前后）的著名冶金家綦毋怀文。

綦毋怀文是个讲究“道术”的人，在北齐的信州做过刺史。他曾炼造出一种“宿铁刀”。这“宿铁”，就是后世所说的“灌钢”。《北史·艺术列传》里记录有他的这一发明创造。书中记载说：

“怀文造宿铁刀，其法烧生铁精，以重柔铤，数宿则成刚（钢）。以柔铁为刀脊，浴以五牲之溺，淬以五牲之脂，斩甲过三十札。”

这段话的意思是说：綦毋怀文制造有宿铁刀。他的方法是，选用品位比较高的铁矿石，冶炼出优质生铁，然后把液态生铁灌注到熟铁上，这样几度熔炼，就成了钢了。钢炼成之后，他便以熟铁作刀背，用钢作刀锋，并用动物的尿和油脂来淬火。用这种方法制造的宿铁刀，能一下子砍断30多块叠放在一起的胄甲片。

从这段记载中可以看出，綦毋怀文不仅最早实践了“灌钢”冶炼法，还创造了畜尿和油脂两种淬火介质，这是綦毋怀文在钢的热处理技术上的一大创新。在綦毋怀文之前，人们一般都用水作为淬火的介质，而綦毋怀文用牲畜尿和动物油脂作为冷却剂，一方面扩大了淬火介质的使用范围；另一方面，也是更重要的，是可以获得不同的冷却速度，从而得到不同性能的优质钢。

灌钢法是我国古代炼钢技术上的卓越成就。它的发明和推广，对于增加钢的产量，改善兵器、农具和手工工具的质量，都有着重大的意义。因此，隋唐时期，这种方法受到了冶炼家的垂青；而到宋朝，则流行于全国，并有所创新和完善，成为当时的主要炼钢方法。在沈括的《梦溪笔谈》中，除了记有当时的冶炼方法外，还首次提到“灌钢”一词。他说：

“世间锻铁所谓钢铁者，用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，封泥炼之，锻令相人，谓之团钢，亦谓之灌钢。”

这话的意思是说：社会上所说的炼钢，就是在炼钢炉中，把熟铁屈绕成盘，并将生铁片嵌在盘绕的熟铁条中间，然后用泥把炼钢炉密封起来烧炼。待炼成后取出来锻打。用这种方法炼出来的钢，就称为团钢，也叫灌钢。

时至明代，这种灌钢的冶炼技术又有了很大程度的发展。著名科学家宋应星在他所著的《天工开物》一书中，详细地记述了当时的灌钢工艺。他说：“凡钢铁炼法，用熟铁打成薄片如指头阔，长寸半许，以铁片束包尖紧，生铁安置其上，又用破草履盖其上，泥涂其底下。洪炉鼓鞴（bèi），火力到时，生钢先化，渗淋熟铁之中，两情投合。取出加锤，再炼再锤，不一而足。俗名团钢，亦日灌钢者是也。”

我们不难发现，明代灌钢的冶炼方法已跟宋代大不相同：人们不再用泥封炉，而改用涂泥的草鞋遮盖；不把生铁片嵌在盘绕的熟铁条中，而把生铁片覆盖在捆紧的熟铁片上。这两种方法的改进是具有很大进步性的。正如杨宽先生在《中国古代冶铁技术发展史》一书中所分析的那样：“他们不用泥封而用涂泥草鞋来遮盖，一方面是使炼钢炉依然能够从空气中得到氧，使生铁在还原气氛下熔化；一方面是使大部分火焰反射人炉内，以提高冶炼温度。他们把熟铁打成薄片后夹紧捆住，无非使生铁的铁液能够准到若干熟铁薄片的夹缝中，增加生铁和熟铁的接触面，使熟铁易于吸收生铁的铁液，能够使碳分均匀地渗入。”

明代，除了宋应星所记述的这一改进的灌钢技术外，还产生了一种新型的灌钢冶炼方法，这就是“苏钢”冶炼法。“苏钢”是灌钢发展的高级阶段，灌钢的优点在这里得到了最充分的表现。

相传，“苏钢”是由江苏人发明的，所以称为“苏钢”。它的冶炼方法，明朝的唐顺之，在他所著的《武编·前编·铁》中有简略的记载，他说：“以生铁与熟铁并铸，待其极熟，生铁欲流，则以生铁于熟铁上，擦而入之。”也就是说，把生铁与熟铁放在一块冶炼，等到生铁熔化，铁汁欲流时，则将生铁水擦入熟铁中，灌钢就炼成了。

“苏铁”冶炼法创造出来以后，曾在明末、清代盛行一时，直到近现代，还有冶炼家用这种方法炼钢，但方法又大大地进了一步。它的具体操作要点是：

炼钢时，先把没有经过锻打的熟铁（料铁）放到炉内，鼓风加热。两分钟后，用火钳钳住生铁的一端斜放在炉口内，继续鼓风，使炉内温度不断升高。当炉温升到1300℃左右的时候，斜搁在炉口内的生铁的一端开始熔化，开始不断地滴铁水，这时，炼钢工人便用大铁钳钳住生铁在炉外的一端，左右移动，使铁水均匀地淋到熟铁上。同时，不停地翻动熟铁，使熟铁各部分都能均匀地吸收铁水。淋完两次后，便把熟铁夹到铁砧上锻打。去除杂质，就得到了需要的钢坯，俗称“钢团”。

◆世界钟王——永乐大钟

北京海淀区魏公村东，北三环路北侧的“大钟寺”，原本称为“觉生寺”后来因为寺里悬挂了一口非常大非常大的铜钟，所以，人们就称这座寺院为“大钟寺”。大钟寺是清雍正十一年（公元1733年）修建的。它的规模可以用“宏大”两个字来形容。自南向北依次为山门、天王殿、正殿、后殿、藏经楼、大钟殿、配殿等。名为“华严钟”的大钟，便悬挂在大钟殿内。

大钟殿从外面看颇像天坛的祈年殿，下方上圆，高五丈，四面皆窗。大钟便悬挂在8根立柱支起来的钟架上。这8根立柱每根都有一合抱粗，上面绘着五彩金龙。这些金龙栩栩如生，把大钟更衬托得气势非凡。大钟通高6．75米，钟唇厚22厘米，钟口最大直径3．67米，总重量约为46．5吨。这口足有两层楼高的大钟，上上下下、里里外外都铸满了文字，每个字1～1．5厘米见方，字体恭楷端正，古朴遒劲，相传是明初著名书法家沈度的手笔。据考证，这口大钟铸有7部佛经，9项汉文咒语和100多项梵文咒语。总计23万余字，至今钟文清晰可辨。

太钟除“华严钟”这一名称外，又称“永乐大钟”。这是因为它铸于明朝永乐年间而得名。大钟自问世以来，一直是世界上公认的“钟王”。《大英百科全书》把它排在世界著名古钟的榜首。1733年，俄国沙皇为了超过中国的这口大钟，曾不惜花费巨大的人力、财力，用了5年时间，在莫斯科铸造了一口约193吨重的大钟。可是，还没等沙皇高兴上多一会儿，那口大钟浇铸冷却后便裂了一条大缝，成为敲不响的哑钟。而我国的大钟，至今完整无损，钟声远播，这不能不归功于我国先进的冶炼铸造工艺。

永乐大钟是冶炼工匠采用我国传统铸造技术“泥范法”一次铸造成功的。它的具体做法是：先在地上挖一个大坑，用草木和三合土做好内型，上面涂上极细极纯的泥，把写好字的宣纸反贴在细泥上，刻好阴字，再加热烧成陶范，然后再一圈圈地做好外范。最后，将熔好的铜汁一次灌人，大钟便铸成了。

这做法说起来简单，实际上是一种巧妙而又需要熟练技巧和很好组织协同的工艺措施，哪一环节出现偏差，都可导致铸件的失败。别说是在古代手工业生产技术的条件下，就是在今天，要成功地浇铸40多吨的大铸件，也不是一件容易的事。由此可见，当时我国工匠们的冶铸技术已经达到了炉火纯青的地步。

◆植物纤维的最早利用——葛布

葛布是用葛的韧皮作原料，经过一系列加工纺织而成的织物。葛是一种多年生的草本植物。它的叶子挺大，茎蔓生，开着紫红色的小花。喜欢生长在气候温暖湿润的山区。

我国利用葛的历史非常悠久。还是在旧石器时代的时候，我们的先人便知道挖取葛的根来作食物，并用葛的藤条来捆绑捕获的猎物。渐渐地，先人们发现，葛的用处并不仅仅限于这些，它还能派更大的用场。

那还是旧石器晚期的日子。有一天，先人们用葛藤提着捕获的猎物，回到了他们栖息的山洞。出去一天了，大家都很饿。因此，他们顾不得解去葛条，就把猎物投进了瓦罐里，点火煮起来。

香味蒸腾在山洞里，饥饿的人们用树枝拨拉掉葛藤条，夹起香喷喷的肉，大口大口地吃起来。当他们吃了肉，喝了汤，正准备收拾瓦罐、存储火种休息时，即发现了一个奇怪的现象：经过沸水煮过的葛藤，变得是那么的柔软，并能分离出一缕缕发白的纤维来。这引起了有心人的注意。他们忘记了疲劳，议论起怎样利用这新东西来。有人说：“用它搓葛绳不错，肯定很耐用。”这人的话音刚落，又有人说：“可以用它编网捕鸟。”“这主意挺好。”许多人都表示赞同，说干就干。先人们把平日里扔掉的葛藤又捡了回来，放到瓦罐里煮。然后把分离出来的一缕缕葛纤维搓成了纤细的绳子，又编结成了大网。这创造性的发明让先人们大大地高兴。他们围着篝火，唱起了快乐的歌，跳起了欢快的舞。一直到天亮，还兴犹未尽。

后来，有人受这大网的启发，把葛纤维用最原始的工具加工成了粗纱线，并编织成片。这就是最初的葛布。葛布的发明，极大地改变了古人的生活条件。在葛布发明之前，古人冬天穿兽皮御寒，夏天用树叶遮体。因树叶极易破损，常给古人带来很多麻烦。所以，当原始的葛布被织造出来后，马上受到人们的青睐。大家纷纷上山采葛藤，回洞煮葛藤取纤维，然后织葛布，做葛衣。说来也怪，这葛衣也特别适宜夏季穿着，它不仅耐穿，还透气不粘身。就这样，葛纤维成了我们祖先最早利用来纺织的植物纤维，葛布走进了人们的生活。

早期利用的葛，都是野生的。商、周之后，人们便注意采集葛种，并不失时机地加以种植。周代还专门设立“掌葛”的官吏，来专门负责葛的种植和纺织。一部《诗经》，涉及到葛的种植和纺织的，就有四十余处。

西汉以后，由于纺织技术的大幅度提高，葛布的质地更为精良，甚至可以跟丝织品相媲美。

葛布的优点毋庸多言，但因为葛藤生长较慢，加工困难，所以，到唐宋时，在中原地区，葛已被丝、麻所取代。只是在南方的一些山区，还有人采葛织布。明清时代，我国不论北方还是南方，都开始大面积种植棉花，葛布衣便退出了历史舞台，而仅有个别地区用葛布来制做工艺品，

◆谁发明了养蚕缫丝

传说黄帝战胜了凶恶的蚩尤，由小姑娘变成的蚕神便亲自手捧着两束洁白的丝，前来敬献给黄帝，向他表示祝贺，黄帝从来没有见过如此漂亮而希罕的东西，现在一见，高兴得不行，忙吩咐皇后嫘祖，叫她用这丝来织绢。嫘祖是位心灵手巧的女人，没多久，她就织了一幅又轻又软的绢。随后，她又用绢给黄帝做了一套礼服和一顶礼帽；黄帝则把剩下的绢赐给了大臣伯余，伯余拿它做了一套衣裳。

后来，嫘祖亲自养育起蚕来，黄帝还下令让他的臣民种植桑树。就这样，蚕种不断地滋生繁衍，越来越多，遍及我们祖先居住的大地；它又一代一代地传下去，一直传到现代。

另有一则故事说：黄帝战胜了蚩尤，建立了部落联盟，大家一致推选黄帝为部落联盟的首领。