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第126节 宿在知府衙门（第1页）

第126节宿在知府衙门

第二天一早，曾国藩刚用过早饭，李鸿章便带着二十几名老少翰林来给曾国藩送行。

曾国藩一边埋怨李鸿章不该如此张扬，一边连连说道：“本部堂只是到江西主持乡试，几个月就能回来。——各位如此劳动，传扬开去必好说不好听。——各位都请回吧。”

老少翰林们却只站着不动。

这时，雇来的马拉轿子和马车都到了，礼部的属官也跟着赶到。众人就都帮着搬东搬西

，倒也干净利落。

曾国藩见时候不早，怕晚了出不了城关，就拱拱手道：“本部堂这就上路了。”

便坐进轿子里，说一声“起轿”。

老少翰林及礼部属员也都坐进自己的轿里，一步步地跟在马车的后面，一直送到城外官道上，这才一起走下轿子，冲着曾国藩抱一抱拳，方回。

翰林们往城里走的时候，在城关又碰到急急往城外赶的胜保。

胜保坐着八人抬的绿呢大轿，后面跟着十几顶蓝呢轿子，和十几顶老少翰林们的轿子走个仰面。

走在前面的老翰林刘昆一见一顶绿呢轿子从对面行来，后面又跟着十几顶蓝呢轿，当时以为是哪位中堂要出巡，便急忙让轿闪在旁边，等对面的人走过再行。哪知绿呢轿子到了刘昆的轿前却停下来，轿帘一掀，胜保满面红光地从里面走下来。

本不打算下轿的刘昆只好走下来和胜保见礼。众人也都下轿，打躬作揖忙个不停。

胜保一见刘昆当先发问：“敢是曾右堂已经出城了？”

刘昆道：“我等正是送右堂大人归来。”

胜保摇摇头道：“罢!罢!紧赶慢赶，还是迟了一步。——曾大人此次出城带了多少亲兵？”

刘昆笑一笑道：“只带了三名戈什哈和李保、刘横二护卫。”

“那怎么行！”胜保故作吃惊道，“如今不比平常，江西又恁般遥远，就算不带亲兵，也该知会地方衙门沿途护送才是！——本官当奏明圣上，为曾大人争一争！”说毕上轿，掉转轿头回城。

时间是咸丰二年农历六月二十四日。

一上官道，曾国藩对轿前坐着的轿夫说一句：“快些吧！”轿夫不敢怠慢，扬鞭催马，马蹄声霎时急促起来。

一行人紧走快赶，五天后便赶到河间府。

过城门时，已近午时，曾国藩吩咐轿夫，过了闹街再打尖歇脚。

轿夫原是极心疼马的，起先几日，曾国藩不催促车子也走得飞快，进了河间府城关后，马就有些累了，轿夫又狠不下心吆喝，速度自然就慢了许多。

曾国藩虽心急似火，也不好再催，便吩咐一声，找个大些的客栈，人要打打尖歇一歇脚，马也要喂些草料。轿夫自然是满心欢喜。

走着走着，曾国藩忽然听轿前有人问一声：“轿里坐着的可是去江西主持乡试的曾大人？”

曾国藩拉开轿帘一看，见一名衙役双腿叉着站在轿前发问。

轿夫“吁”地一声把马带住。

李保从后面几步赶了过来，回答：“是又怎么的？”

衙役没有回答，转身便飞也似地去了。

曾国藩被弄得莫名其妙，李保骂骂咧咧地重又回到跟在后面的马车上。

一行人继续前行。

又走了三箭地，却见斜刺里忽地拥出二十几人，中间一顶蓝呢大轿，往曾国藩轿前一拦，轿里走出一个人来。

轿夫不明就里，急忙跳下轿车，用双手把马带住，马才没有受惊。

那人下了轿子，冲着曾国藩的轿车深施一礼道：“下官参见曾大人！”

三名戈什哈和李保、刘横急忙飞跑了过来，李保抢前一步打开轿门。