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第37节 满园春（第2页）

肃顺接口道：“我家爷跟你不说谎话，从家里出来的时候，老太爷吩咐过，让我家老爷先捐个官再补个实缺，好光宗耀祖呢！”

任意忽然就一拍腿道：“好你个孝廉公，运气！——真是来得早不如来得巧，正好保定府的首县典史出了缺，干脆，您就顶这个缺得了！”

曾国藩假作不情愿：“典史，不是未入流吗？”

“未入流？”任意瞪大眼睛，“很多候补道都争补这个肥缺呢！你知道一个保定府首县典史一年多大的出息？”伸出一个巴掌才说下去：“最少这个数！”

“五千两银子？”曾国藩惊讶地问。

任意却笑道：“五千两银子？——真会说笑话，那叫五万两啊！这是首府首县啊，快赶上小省的臬台了！”

肃顺道：“这么个好缺，得多少银子啊？”

任意用心核计了一下道：“这样吧，十万两银子，给您个八折，这事包成，怎么样？——小的茶钱还没算在内呢！”

曾国藩想了想道：“在下听说总兵府的文师爷是个硬角儿，不知任爷能否给引见引见？”

肃顺见那任意脸有些讪讪的，便道：“咱家爷没有办过这样的事，不是信不过任爷，是心里没底呢！”

任意有些不快，怏怏说道：“要见别的爷呢，恐怕有一百两银子打点就差不多了，要见文师爷嘛，少二百两银子，爷是无能为力的。这文师爷非比寻常，直隶哪个不知道？——总兵的身子文师爷的头，硬邦着呢！”

曾国藩站起身拱拱手道：“只要任爷能把文师爷约出来，在下二百两银子定会一文不少地送到任爷您手上。——在下虽久居乡间，台面上的一些事情也是见过的。——明儿还在这儿候着您老的信儿？”

任意站起身，犹豫了一下道：“先给小的十两订钱吧。不是小的不讲情面，这是总兵府的规矩呢！”

肃顺急忙摸出一锭银子估摸着只多不少，双手送上去，道：“任爷费心了。”

任意把那银子对着日光瞧了又瞧，又用牙咬了咬，确信无疑后，才袖进袖里，礼也没有一个，便大咧咧扬长而去。肃顺气得在心里连骂了他一万遍祖宗。

曾国藩会了茶钱，又到大厅略坐了坐，这才同肃顺走出去。

看看天色尚早，肃顺提议到妓院里吃顿花酒，放松放松。见曾国藩沉吟不决，肃顺道：“这是直隶不是京师，没有都老爷。——何况烟花之地消息最多，说不定，有意外收获呢。”

曾国藩就道：“那就打个干茶围吧，那种地方本官有些呆不惯。”

肃顺道：“干打个茶围也好。”

两个人就向“满园春”走去。

“满园春”是保定数一数二的烟花地，肃顺和曾国藩是早闻其名的了。

按大清律例，官员是不准嫖妓吃花酒的，一交夜，便有监察御史们领着禁军专到烟花地查夜巡视，逮着嫖妓吃花酒的在籍官员，是可以马上抡起巴掌打的，不管你中堂也好，部堂也好，打完，还要记下名，不顺眼的，还要让禁军把随身带的官照收了去交到吏部，轻则处分、罚薪，重则革除功名，甚至发配军台出几年苦力，处理的形式是五花八门。私下里人们都把监察御史称为“都老爷”，意即都察院的老爷。

曾国藩说的“打个干茶围”是指不在妓院住宿，只借妓院磕磕瓜子和妓女谈谈话的那种。曾国藩做举人时，长沙妓院的干茶围是打过的。——只因长相不雅妓女们不喜，银钱上又特别仔细，才渐渐死了心的。

“满园春”不同于茶肆，昼夜都是车水马龙。

两个人迈进门时，时候尚早，但楼上已是人声鼎沸了。肃顺一进到这里，霎时活跃起来，这是当时满人公子哥的通病。不吃花酒不打野鸡还算个满人吗？

“唉呀！我的祖宗！”年轻的鸨娘一把就把肃顺拢个正着，像待熟客似的，“这两年不见您的影儿，我以为是把咱忘了呢！”

鸨娘一说话，立时便有姑娘们从小套间里走出来。有两个上来拉肃顺。曾国藩因为长了一对三角眼，加之全身有癣疾，不发作时，脖子和手上还看不出什么来，一但发作起来，脖子和胳膊上便麻麻裂裂，就跟长癞似的，姑娘们是不大喜欢的。曾国藩今晚癣疾虽没发作，但因心事重重，三角眼一直吊着，阴沉沉的像要杀人。姑娘们有心想做他的生意，又莫名其妙地有些怕他，只能不远不近地冲着他笑，无非是敬他兜里的银子。曾国藩能成为理学大师、一代名臣，一半靠的是毅力、才学，一半靠的是长相不雅。也算天养其名。

瓜子、茶水摆上来，肃顺点了名叫“春红”的，曾国藩便叫了“春顺”的，四个人就围着桌子磕瓜子，喝茶水，唠起闲话来。春红早已经将屁股坐进肃顺怀里头，春顺虽没敢往曾国藩怀里坐，却也把个身子偷偷摸摸地往曾国藩的身上靠，曾国藩只顾了想心事，没有理会春顺的小动作。

“这不是肃爷吗？”不知何时，肃顺的面前多了位瘦小枯干的男人，冲着肃顺笑眯眯地抱拳施礼，仿佛久别重逢。

肃顺先是一愣，但很快便站起身，拉过那人的手道：“您是官爷！——发哪路财了？”回头让添凳，添茶碗。