北派小说网

第16节 初夏的开封（第2页）

汉子一抱拳：“在下彭玉麟，字雪琴，家父曾做过合肥县梁园巡检，离任后得痨病故去，家道自此一日败似一日，所幸还留有几亩薄田，倒也能度得日。——此书乃家父所传，在下常带在身边，为的是随时翻看，习惯了。”不慌不乱，不像是在编瞎话，还挺打动人。

曾国藩又问：“可曾进学?”

彭玉麟脸一红，讷讷道：“原先倒也中了个秀才。只因玉麟脾气不好，得罪了教谕，被革除了，功名之心也淡了。”

曾国藩重新拿起那本书问：“仁兄想必已把这套《公瑾水战法》烂熟于心了。”

彭玉麟答：“闲时倒是常常翻阅，多少知道一些，烂熟于心不敢当。——听仁兄谈吐，像功名中人。在下冒昧问一句，仁兄在何处当差？听口音，不像本地人，莫不是乡亲吧？”

曾国藩将书放回原处，双手一抱拳：“仁兄猜得不差，在下曾国藩，正是湘乡荷叶塘人，现在京师翰林院当差，此次是奉御旨去四川主持乡试。”

“失礼失礼！”一句话说得彭玉麟早拜伏下去，一边行大礼一边道，“原来是曾大人，闻名久矣！请大人恕草民不恭之罪。”

两个人你谦我让，惹得两边的人都往这边看。

曾国藩急忙扶起彭玉麟，正要讲话，市面忽然起了**，很多人都向一个字画摊子围拢过去，其他守摊的人也都伸长脖颈观望。

曾国藩与彭玉麟也跟着站起来。

“好像什么人在争吵。”曾国藩悄声说。

“这两天总这样，没生意，光看热闹了。”彭玉麟答。显然，他已在此处蹲了两天。

已有守摊的人开始往热闹处挤。

彭玉麟禁不住道：“仁兄稍候，玉麟看一眼就回来。”便随手拾起书揣进怀里，一步一步地靠过去。

曾国藩见彭玉麟把书揣进怀里，脸上不觉一红。

曾国藩本是个喜静不喜闹的人，见彭玉麟往前凑，有心想说一两句阻止的话，又碍于初次见面，何况彭玉麟对自己还存着戒心，有些话就更不好出口，也只好跟着不由自主地走过去。

挤进人群，仿佛天意，偏巧又和彭玉麟站在一处，两个人就相视一笑。再一看争吵的人，却正是把虎画作猫样的手艺人正陪着小心挨一个绿营把总的训斥。

听了一会儿，曾国藩才听清原委：原来是把总提前交了银子让画匠画只镇宅虎，画匠竟给画成了猫样。把总让画匠赔一两银子，画匠却只想把预收的银子退回去了事。

绿营把总见画匠死活不肯赔银子，就瞪起眼睛道：“爷也没说非让你赔银子，你立马给爷画一张虎出来不就结了？——爷还给你掏三十个大钱！”

那画匠讷讷辩说：“爷就饶小的这一回吧，小的就会画这样的虎，再画不出别样的虎了。——要不，小的立马给您老画一张群狗打闹图如何？——那狗画得好着呢！”

把总一把揪住那画匠的大衫衣领，啪啪就是两大巴掌，骂道：“你不赔爷的银子还耍贫嘴！爷今天废了你！”

画匠被打得缩成一团，瘪瘪着肚皮连连哀求：“爷就算把小的打死，小的也拿不出银子来呀？”

这时，人群的外面忽然走来一名公差模样的人，穿着皂衣，拿了根水火棍，横眉立目，好像在巡街，又好像在找什么人。

有人就喊：“公差来了!——把总打人哩！”就自动地给公差闪了一条道。

公差牛皮哄哄地走进来，边走边喊：“光天化日之下竟敢斗殴，看爷不把你们一个一个都关进大牢去！”

画匠一见公差，仿佛见了救世主，急忙高喊：“公差老爷快来救命！”

把总却抓得更紧了，恶狠狠道：“爷今天让公差抓你进大牢！”

公差急忙抬头，正和把总打个照面。