他猛地转向曹德安,语气是从未有过的急促与严厉:
“曹德安!四年前!北境那场突如其来的冲突!
闵大将军护送三皇子回京途中遇袭,秀姐儿就是在那个时候丢失的!
给朕仔细想!具体时间、地点!”
曹德安被皇帝前所未有的急厉语气吓得浑身一哆嗦,连忙跪直了身子,
那布满皱纹的脸皱成一团,拼命绞尽脑汁回忆那桩并不久远的惨事。
片刻后,他尖声回道,声音都带着颤:
“回……回陛下!老奴想起来了!
是四年前的十月初!事发地点就在北境邙山以南的官道附近!
当时三皇子殿下受了极大的惊吓,回宫后病了许久……
而闵大将军的独女,年仅三岁的闵秀小姐……就在那场混乱中……自此下落不明,生死不知……
事后,闵大将军发动大军搜寻了良久,也……也未找到丝毫踪迹……”
“邙山以南官道遇袭……十月底……邙山以北雪谷发现凌瑾……”
凌玥在心中飞速默算着时间和地点。
虽然一个在南一个在北,但考虑到当时的混乱情况,一个受伤受惊的孩子完全有可能在挣扎逃亡中偏离方向,时间上也完全吻合!
所以,她的怀疑可能是真的!
她的心脏几乎要跳出胸腔!
皇帝得到确认,身体似乎微微晃了一下,像是被无形的重锤击中。
他缓缓向后,靠坐在宽大的龙椅中,脸上笼罩着一层极深的、化不开的阴霾与沉痛。
他沉默了很久很久,久到殿内的烛火又悄然剪短了一截,流淌下的烛泪仿佛都凝固了。
他终于再次开口,声音低沉而缓慢,仿佛每个字都承载着一段不堪回首的沉重过往,需要耗费极大的力气才能说出:
“四年前……没错,四年前!
三皇子……那时他还只是个孩子,性子活泼,在宫里觉得闷了,吵闹着非要去找他远在北境镇守的舅舅。当时的镇北将军,也就是现在的闵大将军。
朕……朕一时心软,便允了他,派了精锐的御前侍卫护送他前去,小住了一段时日。”
他的目光变得有些悠远,仿佛穿透了岁月,回到了四年前:
“后来,北狄部落不知何故,突然毫无征兆地挑起了一次规模不小的冲突。
边境线上一时风声鹤唳,很不太平。朕下旨让三皇子回京。
闵大将军便安排了他麾下最骁勇、最信任的一队亲兵,精锐中的精锐,护送三皇子提前回京。
一同回来的,还有他当时年仅三岁的独女,闵秀。
那孩子……朕记得,粉雕玉琢,眼睛很大,像她母亲,性子却有些怯生生的,很是乖巧可爱,闵大将军爱若珍宝,那次带在身边也是因为小女儿思念父亲……
朕在宫中宴席上还抱过她,赏过她糖吃……”
皇帝的眼中流露出一丝罕见的温情与深深的痛惜,但随即被更浓的阴郁与冷厉所取代:
“然而……行程不知为何泄露!