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第97章 逼殿下一把（第4页）

她的动作很慢，很仔细，仿佛要将每一个名字、每一个数字、每一笔记录都刻入脑海。

六年……这个时间点如同一个巨大的漩涡，将所有异常都吸纳其中。

太后的态度转变，是从那时开始。

一批伺候太后多年的老宫人“恩放出宫”，记录语焉不详，去向成谜，也是在那前后。

紧接着，慈宁宫补充了一批新人，背景履历看似干净，但若细查其籍贯来源……

皇后拿起另一本册子，那是内务府留存的部分宫人档案副本。

她的目光锁定在那些新人的籍贯上：平州、栾县、泾南……这些地名在她脑中盘旋。

她依稀记得，多年前，似乎听父亲或族中长辈偶然提及，这些地方，在前朝时，曾是某些拥趸旧主的世家大族或将领的封地或势力范围。

虽朝代更迭，但百足之虫死而不僵……

一个可怕的念头让她指尖发凉。

太后与这些地方，有何关联？

她的目光又落到那些经办“恩放”旧人和引入新人的太监名字上。

几个名字被她用朱笔圈出。其中两人，已在两年前因“失足落井”和“急病暴毙”而亡。

另一个，则在前不久武安侯府事发后，因“贪墨”被杖毙。

死无对证！

太过干净利落，反而透着诡异。

皇后闭上眼，深吸一口气，试图压下心口的悸动。

当她再次睁开眼时，目光落在了另一本记录上——内务府库房领取簿。

她翻到四年前，秀女失踪案发后不久。

“慈宁宫，领上品檀香五十斤，朱砂……十两？”

皇后的指尖在“朱砂”二字上停顿。

太后礼佛，用檀香寻常，但朱砂……虽确有安神定惊之效，入药或画符所用，但一次领取十两？

且时间点如此微妙，恰在宫中大乱、人心惶惶之际？

“墨画。”皇后声音微哑。

“奴婢在。”墨画悄步上前。

“前日让你留意钱公公去小厨房后的异常，除了袖口药渍，可还有别的发现？

特别是……与药材相关？”

墨画低声回禀：“奴婢暗中查问过，钱公公那日并未真正触碰药材，只是在熬药的区域停留了片刻，与当值的小太监说了几句话。

但奴婢发现，那小太监之后清理药渣时，似乎比平日更匆忙，且……药渣中似乎有极少量并非太后日常方子里的药材碎末，颜色暗红，像是……某种罕见的根茎或矿物，奴婢愚钝，辨认不出。”

并非方内之药？

暗红色根茎或矿物？

皇后的心跳再次加速。

这与朱砂能否对应？还是另有所指？

“本宫知道了。

此事到此为止，不要再查，以免打草惊蛇。”

皇后冷静吩咐，心中却已翻起巨浪。

太后的慈宁宫，就像一个被华丽绸缎包裹的毒囊，正在悄无声息地渗出致命的汁液。