神奇动物长有5万只眼
科学家们此前认为,海星和阳遂足纲等棘皮动物都没有眼睛,但贝尔实验室海洋生物学家最近发现,一些阳遂足纲动物能够“看”到他们到来或者离去,而且这种动物晚上比白天更明亮。
贝尔实验室生物学家乔安娜·艾森贝格在对这些阳遂足科动物进行仔细观测以后,得到了令人吃惊的发现:至少有一种名叫Ophioawendtii的阳遂足科动物身上布满了5万到10万只类似透镜的“眼”。这些“眼”由碳酸钙组成,能够过滤光线,帮助主人发现天敌。
艾森贝格说:“白天,这种动物就好像戴了太阳镜,它们能够分泌色素盖住身上的透镜,以阻挡光线;到了晚上,它们又打开透镜。”艾森贝格认为,这就是它们晚上比白天更明亮的原因。
科学家们还发现,这种动物对光线的聚焦能力至少比光纤网中使用的透镜要强10倍,人类可以利用它们的这种结构制成晶体复制品或制造合成显微透镜。
阳遂足动物在棘皮动物中自成一纲,我国古书已记载过某些阳遂足动物。《本草纲目》书中记有:“阳遂足生海中,色青黑、腹白,有五足,不知头尾,生时软,死即干脆。”