18、武则天:智绝天下,改革创新
武则天(624—705年),山西文水人。唐高宗李治皇后,后为周则天皇帝。唐初工部尚书武士的女儿,唐高宗李治的皇后,唐代女政治家。性巧慧,多权术。公元690年至705年在位。武则天自幼才貌出众,聪明过人。637年(唐太宗贞观十一年),武氏以美貌应召人宫,始为才女,赐号武媚,时年14岁。649年,太宗死,入感业寺别发为尼。时王皇后正与萧淑妃争宠,决计利用武媚的美貌,转移高宗对萧氏的厚宠。遂令武氏暗中蓄发,献给高宗,封为宸妃。翌年生是长子李弘,晋为昭仪。公元655年,立为皇后。公元690年,则天太后废睿宗皇帝,自称圣神皇帝,改国号为周。传见《新唐书》。
武则天是中国历史上唯一的女皇,这是从自主性上来说,其他坐过皇帝宝座的小女皇也有,但现在一般的观点都把武则天作为唯一的女皇来看待,因为她是凭借自己的实力登上皇帝宝座的,不是别人的傀儡。