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第一部分02（第6页）

这个谜终于被后人揭开了，原来地球存在着一天“日差”。地球自西向东自转一周，时间便过去一天。由于地球是个球体，各地见着太阳的时刻不一样，东边总比西边见到得早；地球上的经度分为360。，因此经度每差150，时刻就差1小时。也就是从东向西行走，每越过15。就要晚1小时；当环绕地球一周跨越3600再回到原来的地方的时候，便晚了24小时，也就是整整晚了一天。麦哲伦船队的一天就是这样在不知不觉中“丢掉”了。

地球存在着一天日差的道理被认识了以后，又发生了问题。

当英国移民向西经过大西洋到达美洲大陆的时候，俄国人也越过白令海峡向东到达了阿拉斯加（美洲北部的一个地区）。在他们遇到一起的时候，常为时间问题发生争吵：俄国人说是星期日的时候，英国人却说是星期六；而英国人说是星期日的时候，俄国人又说是星期一。

实际上的日界线在白令海峡和南太平洋地区，不完全在180。经线上，而有段曲折，这是为了躲过这里的陆地，以使这些地方不致出现两个日期。

日界线，对于还不熟悉它的人来说，简直就像是个会变时间戏法的魔术师。

大洋洲岛国斐济的塔佛乌尼岛上有一商人开了一个铺子，门脸朝东。180~经线刚好通过这里。这个铺子有一个习惯，每逢星期六在前门营业，第二天便又挪到后门营业。原来这里的基督教有一条不许礼拜天经商的禁令，这个商人便根据日界线两侧的一天日差，用上述办法躲过礼拜天。在前门是星期六的时候，后门是星期日；过去一天以后，前门是星期日了，后门就是星期一了。

轮船从东往西越过日界线的时候，要在一天里撕掉两页日历；而从西往东越过日界线，就要两天才能撕一张日历。

从我国开往美国的轮船，如果正好在过新年这天通过日界线，那么第二天就要再过一次新年；而从智利开往日本的轮船，如果在12月31日这天越过日界线的话，第二天，就是新一年的1月2日，结果就会把新年给过“丢”了。

如果前面的船上有一个船员刚好在1月1日过生日，第二天他便可以获得又一次的生日祝贺；而后面船上如果有人也赶上新年这天过生日，那就对不起了，他只好认倒霉，他的生日纪念日过“丢”了。要想得到大家祝贺，那只好明年再说了。

日界线不仅可以把一天“变”没有了，还可以把过去了的一天“追回来”。比如：一个到中国的旅客，要赶到美国过新年，却不巧耽搁到元旦的黎明才起程。不要紧，当超音速飞机把他送到美国的时候，才是除夕的夜晚。他还来得及在美国再获得一次新年晚会的欢乐。

日界线有时还会把两侧的时间差上“一年”呢!每年终了的时候，在世界上，汤加、斐济、吉尔伯特、新西兰这些在日界线西侧又靠近日界线的国家，总是首先进入新的一年，而在日界线东侧靠近日界线的西萨摩亚，却是最后一个结束世界年度的国家。当前面这些国家进入到1996年的时候，后面的国家还被落在1995年里呢!

大洋洲的基里巴斯是个地跨日界线的岛国，它的独立日是7月12日，这是按首都塔拉瓦在日界线以西而定的；这个国家在日界线以东的人，却总是每年的7月11日庆祝独立日。在这个国家，遇有宴会或约会，必须说明是西区的日期，还是东区的日期，否则就会闹出笑话来。

航海上有一个传统习俗，在船只驶过赤道的时候要举行一个隆重的仪式，有的称之为赤道祭。下面就是这样的一个活动场面：

“海龙王”和“王后”率领着成群的海员，在锣鼓的喧闹声中绕甲板一周，然后这些人被迎面的高压水龙喷嘴喷成一只只落汤鸡。这时，“海龙王”赐给每个人一杯“酒”——一种由红酒、醋、酱油、胡椒粉兑成的混合物，表示祝贺，然后，再把他们扔进一个事先准备好的游泳池里“洗礼”。当这些人从水里爬上来之后，“海龙王”便发给他们每人一张印有美人鱼的“证书”，证明他们曾经过了赤道。

在大海上，赤道线是无从捉摸的，它究竟在哪里，要靠仪器测定，然而，在陆地上却不然……

在肯尼亚首都内罗毕的北边，有一座叫做“西里维尔别克”的旅馆正处在赤道线上，旅客在这里能喝到“一个半球”的酒，又能吃到“另一个半球”的菜。

在乌干达首都坎帕拉附近的一条公路正好与赤道相交，在交叉处的公路两侧各修建了一个巨大的水泥环做标志，成为“看得见的赤道”。

不过，要“看赤道”最好还是到厄瓜多尔的首都基多去。基多城北24公里的加拉加利镇处在赤道上，1744年在这里建立了一座纪念碑，上面镌刻着18世纪以来对测量赤道做出贡献的地理学家的名字。200多年来，这里成了旅游胜地。旅游者在这里可以看到这座10米高的棕红色方柱形石碑，碑身四面刻有斗大的西班牙文字母E、s、O、N，表示东、南、西、北四个方向。碑顶上安放着一个石刻大地球仪。地球仪中间有一条显眼的白线；这条线在6级台阶组成的碑座上又重新出现的时候，画成了红白相连的两色。这就是“看得见的赤道线”。到这里来的旅客，总爱双脚跨在赤道线两侧——两个半球，拍一张有趣的照片。凡来这里参观纪念碑的人，还能得到一张“证书”，证明他曾于某个时间到达了南、北半球的分界线。

近年来发现，这个赤道纪念碑的位置，由于当初测量的误差，比准确的赤道线偏北了大约2公里，于是，又在精确的赤道线上建立了一座规模更大的新碑。新碑高30米，旅客可以从碑中的电梯登临碑顶的了望台，饱览远处的雪山和近处的庄园。碑顶部有一个铝质的地球仪，直径达4．5米，碑的底座是直径100米的大圆盘，上面有刻度，可以利用碑影显示出南、北半球的月、日、时。

其实早在七八百年以前，居住在当地的人就已经观察到这里是太阳一年两次跨越南、北半球经过的“太阳之路”。每年3月21日和9月23日两天，人们都在赤道纪念碑前的广场上，举行盛大的纪念活动，这已成为当地的传统。

北回归线就是北纬23°27′线，是太阳能够垂直照射在地球上的最北纬线，每年夏至，阳光直射到这里，它是热带和北温带的分界线。

北回归线在地球表面上的总长度大约37000公里，大部分穿过海洋地带，其中通过陆地的长度大约11655公里，共经过16个国家和地区。在我国，北回归线经过台湾、广东、广西、云南4个省区，陆地长度约2020公里。

一个值得注意的现象是，世界上南北回归线经过的陆地，大多是沙漠或干旱地带，然而北回线经过我国的地区，情况却截然不同，这里自然地理条件很好，雨量充沛，四季长青，生物资源丰富。

在我国，最早设立的一座北回线标志塔在台湾省嘉义县，建于1909年。最初建成的是一座宝塔形的大理石标志塔，高约20米；碑的四周均刻有“北回归线标”字样，并注明经纬度是23°27′4″5l，东经120°26″5；塔的顶部为一个石质实体地球仪。该塔后经两次重修，新塔于1968年8月21日竣工。塔高约5米，塔顶有一个直径50厘米的地球仪。塔的周围已辟为公园，为台湾省的一个旅游地。

我国大陆上已在广东的广州、汕头、封开三地建成北回归线标志塔。

广州的北回归线标志塔为混凝土与花岗岩混合结构，塔身形似火箭，高23．5米，这个数值与北纬23．5。相对应，塔顶为不绣钢筒托着一个直径1．2米的空心铜球，全塔总高30．4米。

从拱门进入塔身，站在中心位置上，抬头可望见铜球的空心；夏至日阳光直射，穿过铜球空心照到塔底。

标志塔旁的道路模拟地球上赤道、南北回归线、南北极圈5条纬线和子午线来布置，并在模拟温度带上种上相应的代表性植物。

广州北回归线标志塔是目前世界上南北回归线标志中塔身最高、规模最大、较有特色的一座。

封开北回归线标志塔位于江口镇工滨公园内。塔基以花岗岩砌成八卦状，基座上以虚实相间的线条标明北回归线的走向。塔高15米，四面镶着“北回归线标志”字样；上部为不锈钢结构，其造型从各个角度看去都呈“北”字形。塔顶是一个铜球，球中心有一个圆洞也垂直于地面，供太阳直射时校验。

封开北回归线标志塔于1984年6月21日（夏至日）建成，是我国大陆第一座北回归线标志塔。