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第四部分04

世界上每年发生的地震，人们能感到的约有5万次，但能造成破坏的地震平均不过十几次。

我国处在太平洋板块向西漂移、印度洋板块向北东推挤的左右夹攻之中，是地震较多的国家。我国早在公元前780年就有了地震记录。在3000多年的历史资料中，记载了4级以上地震3700余次，其中有600多次破坏性地震。

千百年来，为了对付地震，人类绞尽了脑汁。现在，人们运用现代化科学技术的成果，随时在观测着大地的“脉搏”。人类还雄心勃勃地不仅在尝试着治服地震，而且期望有一天能利用形成地震的能量为自己服务。

大自然匠师——地球的外营力

我国新疆克拉玛依东北的乌尔禾地区，在浩瀚的沙漠里，有一个方圆数十里的地方，里面“街巷”纵横，“楼阁”毗邻。然而，在这座肃穆的“城堡”里却没有一丝人烟踪迹，只有呼啸的狂风和风所造成的鬼哭狼嚎的声音，人们把这里叫作“魔鬼城”。原来，这是大自然的一个杰作，风，就是这座“城堡”的“建筑师”。脉脉含情的和风，伴随的是诗情画意；然而，暴躁的狂风，却在不断地改变着大地面容。这里本来是一个台地，因为处在著名的“老风口”上而常常遭受五六级以上的定向风吹蚀，形成了一座“风城”。

在内蒙古的乌兰布和沙漠里，分布着数以千计的汉代古墓。奇怪的是，这些古墓的墓穴大多暴露在地面上，有的棺材已经损破朽毁，死人骨骼就像平放在地面的浮雕一样**着。原来，这又是风的恶作剧，千百年来它把墓顶的泥土剥蚀个精光。

地球表面，像风这样的“建筑师”，还有阳光、空气、流水、冰川、海浪和生物等等，它们组成了改变地球表面形态的力量，叫外营力。它与来自地球内部、促使地壳产生运动的内营力，不断展开斗争，使大地的模样在默默地发生着变化。我们人类也参与着这项“修理地球”的斗争。

下面就来看看，外力作用是在怎样改变着大地的面容。

在我国太行山东麓的河北涉县境内，有一片地上布满了石球。传说当年岳飞被陷害以后，他的一个姓李的部将在这里据守抗金，曾用这些滚石抗击围攻的金兵，后人因此把这里叫“忠义坡”。这些石球就是风化作用的产物。

什么是风化作用呢?

岩石在一冷一热的时候容易破裂；渗进石头缝里的水，在结冰的时候也能撑裂石头；长在石缝里的树根，对岩石也有破坏作用。岩石在温度变化、空气、水和生物作用的影响下，不断地在崩解破碎，从大块变成小块，再从小块变成沙粒和泥土，这就是风化作用。

风化作用不加区别地破坏着地面上的一切物体，许多古建筑都受到它的威胁：埃及的金字塔，被销去了顶端；古罗马的石雕，被销蚀着“皮肤”；我国乐山大佛身上的花纹，也因此被“熨平”……

经风化形成的沙土，常常被风吹刮到另外的地方，这时，风又成了大自然的义务“搬运工”。不过，它的行为却时常遭到人们的憎恶。

5世纪，在我国北方，匈奴领袖赫连勃勃在一片水草肥美的地方建造了一座都城——统万城。它成为当时我国北部的政治、经济中心。但是，今天在地球上再也找不到这座历史上的大都城，是风沙把它完全淹没，从地面上抹掉了。如今，在它当年的位置上，地图上标着“毛乌素沙漠”。现在只有考古学家还有兴趣进入到这极目荒凉的地区，去研究古城的废墟。

世界上有许多地方常常遇到风沙的袭击。

1977年8月14日白昼，毛里塔尼亚首都努瓦克肖特，突然被黑暗所笼罩，全城到处伸手不见五指。几小时以后黑暗消退了的时候，满城覆盖上了一层黄沙。这是一片沙云过境造成的情景。人们估计，这片沙云中含有千万吨的砂尘。就这样，狂风吹动着地处北非的世界最大沙漠——撒哈拉沙漠，以平均每年6公里的速度向外扩展着。

我国也有沙尘（沙暴）天气现象。1977年4月22日，甘肃张掖市强风卷起沙石，遮没太阳，风力达到11级。

1993年5月5日，与张掖相邻的金昌市遭到沙暴袭击，风力达到12级，最大风速34米／秒，3000多个蔬菜大棚被毁，24万只羊和1500多头大牲畜不知去向。大风沙还袭击了相邻的5个县市。

1994年4月5日至11日，沙暴再次降临河西走廊上空。这次沙暴天气很可能是国内外已见诸记载的最长的一次。在沙暴过程中，气温忽热忽冷，高达26~C，低至一5℃；天气时风时雨，许多塑料大棚被摧毁，大树被刮倒，路灯被打碎，玻璃被破坏，庄稼、蔬菜和刚开的桃花都蒙上一层黄土，人们戴上大口罩，嘴里、鼻孔里、耳朵眼里还是塞满了沙子；其间还下了一场“泥雨”。

风蚀的力量是很大的。在世界上风暴猛烈的南极洲，如果放一根锈迹斑斑的铁链到那里，用不了两天，铁链就会被风雪磨得闪闪发亮。

流水的侵蚀作用更是强大和普遍。我国北方的黄土高原，被它冲刷得千沟万壑、满目疮痍；石灰岩地区的石林、溶洞等岩溶地貌，也是它的“杰作”；它还在许多地方留下了“劣迹”。

1959年11月末，法国的马尔巴塞水库，由于连续一个星期的暴雨冲击，造成了岩石的滑坡，使水坝破裂。汹涌奔腾的洪水，以每小时70公里的速度向下游冲去，距水库10公里的弗雷加斯城随后便成了废墟。

世界著名的尼亚加拉大瀑布（位于美国与加拿大之间），从1918年以来，由于流水的侵蚀，引起悬崖的3次崩塌，使瀑布位置平均每年后退1．02米。

由于流水的侵独作用，在一些河流之间发生着激烈的相互争夺。

松花江和嫩江，原本是各行其道的两条河流，中间的一条分水岭使得“松嫩分明”。但是，两条河流却不满足自己既有的“领地”，而齐力向分水岭展开了进攻。结果，分水岭不断被侵蚀，终于被打通。两条河流“握手”言和，嫩江便被松花江拦腰“拉”了过去。

这种河流的“劫夺”（又叫“袭夺”）现象，世界上到处可见。在我国四川，嘉棱江夺走了洛阳以北的汉水；在湖南，沅江抢走了辰溪以上的资水；在欧洲，多瑙河的上游被乌塔赫尔霸占……

河流在上游地段往往表现得那样“冲动”，而在中下游地段却十分“斯文”，它把搬运的泥沙沉积在水流和缓的地区，不断地整修大地，把大地填平补齐。

洞庭湖在古代曾是4万多平方公里的一个大湖，叫云梦泽。但是由于河流携带的泥沙淤积填塞，到本世纪30年代，剩下了5000多平方公里；而到了1958年，只有4350平方公里。这样，它只好把我国第一大淡水湖的桂冠让给鄱阳湖。长江口上的崇明岛，是2000年来长江泥沙积聚所诞生的“儿女”。黄河的泥沙，每年把三角洲向海中扩展3公里。河流就这样默默地“创造”人间的平地。

海浪也在不断地向大地发动攻击，它冲击着岩壁，侵吞着海岸。位于美国纽约附近的哈得孙河谷，千百年来，被海浪下切了5000米。

冰川像推土机一样，把地面上的岩石一层层剥下来，再堆到低处，大冰川期中，冰川的堆积物有的厚达千米。冰川又像锉刀一样，在它流经的地区，刮出冰川谷地。

地面上的风化、侵蚀、搬运和沉积作用相互联系，“配合作战”。不断地在改变着大地的容颜。在漫长的历史岁月中，人类在建设家园的同时，也在不断地改变着大地的面貌，修建水库，绿化沙漠，条条运河，层层梯田……把地球装扮得更加美丽。但是，当人们违背了自然规律，对地表形态进行破坏，就会遭到大自然毫不容情的惩罚。

成长着的世界最高峰——珠穆朗玛峰

在一个森林密布、虎豹成群、神鬼出没的地方，来了一个叫乌见仁布钦的活佛。他降服了统治这里兴妖作怪的女魔，使她变成了神女。这个神女的名字就叫“珠穆朗玛”。

珠穆朗玛与4个妹妹住在一起。在她们中，一个长得非常美丽，‘另一个有一副优美的歌喉，再一个坚定而富有智慧，还有一个心地纯洁而善良。珠穆朗玛与4个妹妹合称“长寿五姐妹”。长姐珠穆朗玛，居于众姐妹的中央，众姐妹像星星拜月亮一样围绕在她的身旁。

这个“神女”的故事说的就是世界最高珠穆朗玛峰。人们常把珠峰和南极、北极并列，称她为“地球的第三极”。