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第一部分02（第1页）

第一部分02

你知道世界四大“死亡谷”吗?

前苏联的堪察加半岛克罗诺基山区的“死亡谷”，长达两公里，宽100—300米不等。这里的地势凸凹不平，坑坑洼洼，不少地方有天然硫磺嶙峋露出地面。到处可见到狗熊、狼獾以及其它野兽的尸骨，真是满目凄凉。据统计，这个“死亡谷”已吞噬过30条人命。前苏联的科学家曾对这个“死亡谷”进行过多次探险考察，但结论仍是众说纷纭。有人认为，杀害人畜的祸首是积聚在凹陷深坑中的硫化氢和二氧化碳。有人则认为，致使原因可能是烈性毒剂氢氰酸和它的衍生物。可是，住在距离“死亡谷”仅一箭之地，而且没有山岳和森林阻隔的村舍农民，却不曾受到过这些毒气的影响。

在美国加利福尼亚洲与内华达洲相毗连的群山之中，也有一条特大的“死亡谷”。它长225公里。宽约6—26公里不等，面积达1400多平方公里。峡谷两岸悬崖峭壁，地势十分险恶。据说在1949年，美国有一支寻找金矿的勘探队伍，因迷失方向而涉足其间，几乎全队覆灭。几个侥幸脱险者，不久后也神秘地死去。此后，有些前去探险的人员，也屡屡葬身谷中，至今仍然未能查出死亡的原因，可是科学家却发现，这个地狱般的“死亡谷”，竟是飞禽走兽的“极乐世界”。据调查统计，在这个地方大约繁衍着200多种鸟类，19种蛇类，17种蜴晰，还有1500多头野驴居然在这里悠然逍遥，好不自在。时至今日，谁也弄不清这条峡谷为何对人类是如此的凶残，而对动物却是如此的仁慈?

意大利的那不勒斯和瓦唯尔诺湖附近的“死亡谷”，又另有一番特点。它只危害飞禽走兽，对人的生命却毫无威胁。据调查统计，每年在此死于非命的各种动物多达37600多头。所以意大利人又称它为“动物的墓场”。意大利的一些专家、学者曾多次对“死亡谷”进行过考察研究，但至今仍未找到答案。

印尼爪岛上有个更为奇异的“死亡谷”。在谷中共分布着6个庞大的山洞，每个洞对人和动物的生命都有很大的威胁。如人或动物靠近洞口6—7米远，就会被一种神奇的吸引力吸人洞内，而葬身。所以山洞里至今堆满了狮子、老虎、野猪，鹿以及人体的骸骨。这些山洞何以会具有这种吸摄生灵的力量?被吸进去的人和动物又是因为什么原因而丧生的呢?

不可理解的海岛石柱

密克罗尼西亚群岛共有五百多个岛屿，像一把珍珠，撒在蔚蓝的南太平洋上。其中最大的岛屿名叫波纳佩岛，面积约五百平方公里。在波纳佩岛对面，有一个很小很小的小岛，名叫纳玛托岛。

1595年，葡萄牙海军上尉佩德罗·费尔南德斯·德·库伊罗斯乘“圣耶罗尼默号”帆船来到这个小岛，他惊讶地发现，岛上虽然荒无人烟，但却有无数巨型石柱整整齐齐码放在那里，堆成了一座十多米高的石头山。

后来的地质学家和考古学家们到岛上进行了研究，发现这原来是一处远古时代的建筑废掳。这些石柱是加工过的玄武岩柱，由冷却的火山熔岩凝成，每根重达数吨。瑞士人冯·丹尼肯试着数过这些石柱，堆砌起来的石山共由4328根石校组成。连同各处地上散乱的石柱、若干墓室和一道860米长的石校围墙，总计纳玛托岛上的古建筑废墟共用了约40万根石柱。

岛上的建筑没有浮雕，没有装饰，没有南太平洋建筑常见的繁丽花纹。只有数不完的玄武岩石柱和交错纵横的运河水道。这是一座什么建筑呢?

更令人不解的是，纳马托岛本身并不产这种玄武岩，石往是从波纳佩岛运来的。两处距离虽不远，但只有水路通航。人们认为是用当地一种叫做卡塔玛兰斯的独木舟来运输的。这种独木舟一次只能运一根石柱。有人计算了一下，如果一天运4根，一年才能运1460根。照这样计算，波纳佩的岛民要工作296年，才能把40万根石柱统统运到纳玛托岛。

波纳佩土著人把纳玛托遗址叫作“圣鸽神庙”。传说三百年前，一只鸽子驾船穿过水道来到这里。在鸽子来到之前，岛上的统治者足一条喷火的巨龙，它吹一口气就挖好了运河，石柱也是它从邻岛运到这里的。

传说或许有过多的神话色彩，但究竟是谁建造了纳玛托岛上的石柱建筑?太平洋岛民慵懒、散漫而自足，这样一个巨大的工程，以他们来说，没有特殊的动力是难以想象的。

更令人难以理解的是，岛上的建筑显然并末完工，留下一部分城墙还没来得及造好，就由于某种原因突然被放弃了。散乱的石柱扔得到处部是。

到底是谁在这个岛上建造了这奇怪的建筑?它是什么时候建造的又有什么用途?为什么尚未完工又被突然放弃了?纳玛托岛的石柱，又一个不可理解的谜。

大绝灭

恐龙化石被发现近200年了，一个个新的种类被不断地发现，一批批科学家对它们的研究乐此不彼，一代代少年儿童和他们的家长们对这些神秘的远古生物产生着强烈的兴趣。这是为什么呢?

这是因为，许许多多的恐龙与我们人类相比实在是太大了，让我们每个人都不得不思考，它们为什么会长那么大呢?还因为，恐龙的种类如此繁多，样子那么千奇百怪，不由得使我们想知道，恐龙这个庞大的家族到底有多少成员?……

还有一个更为重要的原因，那就是那么多曾经浩浩****、生气勃勃地生活在地球上的恐龙为什么一个不留地从地球上消失了，没有留下它们的后代，却为我们留下了一个难解的谜。这个谜永远激发着我们去探索、去求知。

现在我们知道，恐龙灭绝的时间是在距今6500万年前。而且在那个时候，不仅统治了地球达一亿多年的各种恐龙全部绝灭了，同样悲惨的命运还同时降临到了地球上的陆地、海洋和天空中生活的很多种其它的生物。在这次灾难中绝灭的还有蛇颈龙等海洋爬行动物，有翼龙等会飞的爬行动物，有彩蜥等恐龙的陆生爬行动物亲戚，有菊石、箭石等海洋无脊椎动物；至于海洋中的微型浮游动植物，钙质浮游有孔虫和钙质微型浮游植物也几乎被一扫而光。经过这场大劫难，当时地球上大约50％的生物属和几乎75％的生物种从地球上永远地消失了。

这真是一场大绝灭、大灾难。大绝灭的结果使得在距今．6500万年这个时间的前后，地球上生物世界的面貌发生了根本性的巨变。这场大绝灭标志着中生代的结束，地球的地质历史从此进入了—个新的时代——新生代。

科学家们经过不懈的努力，分析研究了到目前为止可以发现的所有线索，提出了解释这一大绝灭现象的各种理论。但是至今，关于这场大绝灭的原因仍然没有找到一个百分之百正确的答案。

也许，这样的答案等待着你来寻找。

以下，我们将陆续地介绍一些关于恐龙大绝灭原因的理论和学说，即向你介绍一些最基本的背景知识，也希望能够对你发现更好的解释提供一些启发。

地球内部圈层结构

科学家们根据无数次地震波在地球内部传播状态的分析，证明地球内部有圈层状的特点。由外向内分三层，地壳、地幔、地核。它们之间就像鸡蛋分为蛋壳、蛋白和蛋清一样。

地壳地壳是地球内部结构中最外的圈层，是由岩石组成的地壳固体外壳。地壳总厚度在5至70公里之间，大陆地区壳厚，如青藏高原地区厚度达70公里，大洋地区地壳薄，如大西洋地壳有的地方仅厚5公里。海陆地壳的平均厚度约为33公里，仅占地球半径的二百分之一。地壳的上部主要由密度小、比重较轻的花岗岩组成，主要成分是硅、铅元素，称为“硅铅层”。地壳的下部是由密度较大、比重较重的玄武岩组成，主要成分是镁、铁、硅元素，称为“硅镁层”。在地壳的最上层，是一些厚度不大的沉积岩、沉积变质岩和风化土，它们是地壳的表皮。在地壳中，蕴藏着极为丰富的矿产资源，目前已探明的矿物已有二千多种，其中尤以金、银、铜、铁、锡、钨、锰、铅、锌、汞、煤、石油、天然气等为人类文明不可缺少的宝贵资源。

地幔位于地壳以下，地核以上，亦称为“中间层”。其下界深2900公里。地幔约占地球总体积的83．3％。地幔可分为上下两层，上地幔约到1000公里深处，一般认为，这里的物质处于局部的熔融状态，是岩浆的发源地，地球上分布广泛的玄武岩就是这一层喷发出来的。下地幔在1000公里以下到2900公里，主要是由金属硫化物和氧化物组成。地幔的质量为4．05×1021吨，占地球总质量的67．77％，温度较高，上地幔约为1200一1500~C，下地幔为1500～2000℃。

地核地球内部结构的中心圈层。可分为外核和内核两部分。外核自地下2900公里到5100公里，占整个地球质量的31．5％，体积占整个地球的16．2％。由于地核在地球的最深处，受到的压力很大，外核的压力已达到136万个大气压，核心部分高达360万个大气压。地核内部的温度高达2000—5000℃，物质密度平均为10—16克／厘米3之间。地核主要由铁、镍组成并含少量其它元素，可能是硅、钾、硫、氧等物质。

地球上的褶皱构造

褶皱是地球外表层岩石区最普遍的一种地质现象，由于褶皱才使地面此起彼伏，就像是干缩了的苹果一样。

褶皱是岩层在构造运动水平压力作用下，所产生的一系列波状弯曲，是一种未丧失岩层连续性的塑性变形。单个背斜或向斜称为褶曲，它由核（轴）部和翼等要素组成。褶曲是组成褶皱的基本单位，两个以上的褶曲的组合，才叫褶皱。在自然界总是一个褶曲连着另一褶曲。由于受力状况、强弱不同，弯曲形态和程度也不同。

褶曲基本的形成由背斜和向斜组成，两者有什么区别呢，我们由下表可以做一个比较：