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十（第1页）

十

如今，请读者允许我解释一下在刚才我们的故事中提到的那些事情，在这之前发生的一些情形，我们还没来得及说明白。

在我们之前提到过的那个驿站站长的屋子里，屋子的一个角落里安静的坐着一位游客，从他那温和且极具耐心的神情看，他应该是一个出身卑贱的人或者是一个外国人——总之就是一个不论是在驿站上还是在社会上都没有权利的人。他的马车停放在院子里等着给车轱辘上点润滑油，马车上也仅有一只小小的手提箱，这足以证明他的生活是非常穷困潦倒的。这位旅客既没有要茶，也没有要咖啡，只是不停地向窗外张望，吹着谁也听不懂的口哨，这一切使坐在隔板后面站长的妻子十分厌烦。“真是糟糕，那个吹口哨的家伙！”她小声说道，“他总是那样吹，吹的人的心情都心烦意乱！该死的异教徒。”

“别那么说！”驿站长说，“有什么关系呢？你就让他吹好了！”

“有什么关系？”他的妻子气愤地反驳说，“难道你没听过那句俗语吗，听见人吹口哨是个不好的兆头吗？”

“哪句俗语？吹吹口哨就能把咱们的钱给吹跑了？真是荒谬，帕霍莫夫娜！吹口哨跟我们能不发财一点关系也没有，反正咱们这辈子都不会有钱的。”

“你赶紧把他打发走吧，西多雷奇！干嘛把他留在这儿？把马赶快给他，让他见鬼去吧。”

“他必须再缓一缓，帕霍莫夫娜，咱们现在只有三辆三套马车，第四辆还在休息。我们得应付随时都会到来的尊贵的旅客，我可不想因为一个法国佬而连累我自己的运气。听！我猜得对吧！真的有人驾着马车奔来了！嘿！跑得真快！该不是来了个将军吧？”

一辆马车飞驰到了前面的台阶。从车厢上跳下来一个仆人，毕恭毕敬的打开车门。一个身穿军大衣、头戴帽子的年轻人跳下车来，来到驿站的房子门口，那个仆人跟在他后面，手里提着一个小箱子把它放到窗台上。

“给我弄几辆车，驿站长先生！”军官叫道。“是，先生，”站长答道，“我能看一看您的驿马使用证吗？”

“我没有驿马使用证，我也不走大路……难道你不知道我是谁吗？”

驿站长顿时有些恐慌，急忙冲进房间去催车夫备马车。年轻人在房间里踱来踱去，看见房间内坐着的那个法国人，于是来到隔板后面，悄悄的问站长的妻子那个坐着的旅客是个什么样的人。

“鬼才晓得！”站长的妻子回答道，“一个法国人。他一直都在这等车，还吹着口哨，现在都快有五个钟头了。真叫人厌烦，该死的异教徒！”

年轻人走过去用法语同那位旅客聊了起来。

“您要到哪儿去？”他问法国人。

“到附近的一个城市，”法国人回答，“再经过那里去当地的一个贵族家里，他想聘请我做他的家庭教师。我本来以为今天就可以到达那里，可现在看来，站长先生似乎另有安排。现在弄不到马车，所以我必须得耽搁一会了，在这个国家要想弄到马匹可真是不容易啊，军官先生！”

“不知道是当地的哪位地主聘请了你？”军官好奇地问道。

“特洛耶库洛夫先生。”法国人回答说。

“特洛耶库洛夫？这个人是什么样的人啊？”

“老实说，我从来没有听别人对他的好的评价。人家都说他是一个蛮横无礼顽固不化的老爷，对待手下人也很残酷，总是一副盛气凌人的样子，谁都和他格格不入，以至于大家听到他的名字就颤抖。他对家庭教师也毫不留情面，以前有两个家庭教师被他整的十分可怜。”

“那怎么了得！那您居然还敢到这样一个恶魔家里去？”

“但是，我还有什么办法呢，军官先生。他承诺给我丰厚的薪水，一年三千卢布，还提供免费食宿，也许，我会比前两位先生幸运一些呢。我还有一个年迈的老母亲，我必须得把一半的工资寄给她来帮助她维持生活，其余的积攒起来，这样五年就能积攒一笔小小的资本，足够我今后独立生活了。到了那时，我就回巴黎去做生意。”