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驿站长（第1页）

驿站长

微末的小官，驿站皇帝。

——维亚泽姆斯基亲王

谁没有咒骂过驿站长，没有和他们发生过激烈争吵？谁不曾在盛怒的时候向他们索要过那本记录功过的簿子，把自己由于遭到欺侮凌辱、粗暴对待和怠慢，而生发的牢骚全部记上去来表达自己的控诉？谁不把他们看作穷凶极恶之徒，就像邪恶的刀笔吏，或者，至少也酷似漠罗母森林里的强盗？然而，如果我们尽量设身处地的为他们想一想，或许，我们在责备他们的时候，就会包容他们的错误了。

驿站长到底扮演着什么样的角色呢？一个十足的受难者。他那卑微的官衔只能保他免受皮肉之苦，况且这也未必一直都有效。这个曾经被维亚泽姆斯基公爵戏称为独裁者的人，他的生活过得怎么样呢？确实是整天受人奴役吗？他们的生活不过确实是日夜不能安宁，得时时接待那些过路需要帮助的旅客。

旅客把枯燥、单调的旅行中所积累的所有怨气全都发泄到了驿站长身上。天气恶劣、道路崎岖、车夫顽固、马匹无力，全都是是驿站长的错！旅客住进他那简陋的住所，像对待敌人似的瞪着他，仿佛这一切都是他的罪过。假如能够迅速送走这位不速之客，倒算他是幸运的，但是——碰巧赶上没有马匹呢？

天哪！他都不知道自己将会遭受多么难听的辱骂和恐怖的威胁！遇上糟糕的雨天或风雨交加的天气，他也必须踏着泥泞的道路，走家串户到处去奔波。在暴风雨或者受洗节前后寒冷的日子里，为了躲开愤怒旅客的无端的吼骂和推撞，他只能藏在门厅里，才能得到片刻喘息的机会。这时来了一位将军，驿站长战战兢兢地将最后三套马车全拨给他，其中一辆是给信使专用的特快马车。将军骄傲的扬长而去，连声谢谢都没说。五分钟之后——又响起一阵铃声！信使来了，将驿马使用证往桌上一扔……我们把所有这一切都仔细回想一遍吧，这样的话我们就不会对驿站长的懈怠表示愤怒了，心中反而会油然而生一份真挚的同情。我再附加几句——二十多年来，我几乎走遍了俄罗斯的每一个角落，所有的驿道都留下了我的足迹，几代车夫我都认识，没有几个驿站长，我没有跟他们打过交道，让我感到陌生。我希望在不久的将来能够将旅途印象和感受整理后出版。

现在，我只是想澄清一点——人们对驿站长这类人的认识是非常有偏见的。这些受到无情指责的站长，一般来讲都比较性情平和，天性乐于助人，平易近人、淡泊名利。从他们的言谈中（不过过路的老爷们却偏偏鄙视这些话），可以获得许多有趣的东西，让人受益匪浅。就我本人而言，我必须坦白承认，我宁可听他们的聊天讲一些趣闻逸事，也不愿听某一位因公外出高官的狂妄的高谈阔论。

不难猜到，在可敬的驿站长这群人中间有些人是我的朋友。并且，其中一个人给我留下了难以磨灭的、弥足珍贵的记忆。上天曾经让我有机会和他认识，现在我就想对亲爱的读者们讲讲他的故事。

1816年5月，我从一条现已废弃的驿道路过某省。因为官职太卑微，我只能乘坐经过一站就需要换一次马车的驿车，而且只能租两匹马。因此站长们对我很不礼貌，我经常需要与他们据理抗争，才能获得我应有的待遇。

那时候的我年轻气盛，当看到驿站长把为我准备的三匹马套到某位官老爷的马车上，顿时火冒三丈，我强烈的鄙视他们的卑鄙和懦弱。同样的情况，在某省长的宴会上，趋炎附势的奴仆们上菜时，对我置若罔闻，视而不见，绕过我先给尊贵的老爷送菜，也会使我长久耿耿于怀。然而，现在看来，这些事都是司空见惯的。设想一下，如果取消了“长官优先”这一条通用的准则，而采用另一条准规——“贤者优先”，我们的社会将会变成什么样子呢？这将会产生怎样的冲突？仆人将先给谁上菜？回到刚才的话题，还是听我讲故事吧！

那天，天气十分闷热，在离某站还有三英里距离的时候，雨点便噼噼啪啪下了起来。过了一会儿，大雨倾盆而下，我全身上下都湿透了。到达驿站时，我要做的第一件事便是换衣服，然后，再为自己要杯热茶。

“嗨！杜尼娅！”站长大声叫道，“沏壶好茶，再去拿点鲜奶油来。”

话音刚落，从隔板后面出来一个年龄差不多十四岁的姑娘，蹦蹦跳跳的跑进门厅里来。她的美貌使我惊呆了。我问驿站长：“这是您的女儿吗？”

“是的，先生。”他很骄傲地回答道，“她是个聪慧的好女孩，跟她去世的母亲完全是一个模子里面刻出来的。”

接着，他就开始登记我的驿马使用证。我利用这个间隔打量起这个驿站，墙上贴着几幅用来装饰他那简陋而又洁净的住房里的图画，上面讲的是“浪子回头”的故事。

第一幅画了一个头戴便帽、身穿便袍的年迈的老人正在和一个神情不安的青年道别，那青年神色慌忙地接受了老人的祝福和钱袋。第二幅画生动地勾勒出年轻人的放纵行为——他坐在桌边，身边聚集着一群虚情假意的朋友和一些厚颜无耻的女人。下面一幅画的是一个年轻人，身穿破衣服，头戴着破烂的三角帽，在山坡上放猪，还和猪抢食吃，脸上露出愁苦和忏悔的表情。最后一幅，画的是儿子回到父亲身旁，满脸慈祥的老人仍旧戴着那顶帽子，穿着那件便袍，高兴的跑出来欢迎儿子，浪子跪在地上乞求父亲的原谅。稍微远处的一幅画画的是一个厨师正在宰杀一头肥牛犊，哥哥正在向仆人询问家中喜庆的原因。每幅画后面，我都读到了一首与图文内容相匹配的德文诗。至今我还对所有这一切记忆犹新，包括那几盆凤仙花，拉着花幔布的床铺，还有房间里摆放整齐的其他物品。现在主人的音容笑貌和依旧清晰可见——他五十来岁，精力充沛，总是保持着一种活力，身着一件绿色的长礼服，陈旧的缎带上绣着三枚奖章。

还没等到我给老车夫付钱，杜尼娅便端着茶饮过来了。这个小天使瞅我第二眼就发觉了她给我留下的好印象，扑闪着那双蓝蓝的大眼睛。我趁机跟她聊天，她一点都不扭捏，显然是个见过世面的姑娘。我请她父亲喝潘趣酒，同时给杜尼娅倒了一杯茶。我们三人就拉开了话题，仿佛一直以来我们就很熟悉。马匹早就预备好了，但我还是不舍得同站长和他的女儿告别。最后，我不得不跟他们道别了。她父亲祝愿我旅途顺利，女儿依依不舍的送我上车。快走到门厅，我停下脚步，问她是否允许我亲吻她一下，她答应了。

踏上旅途，我开始回味，我认真的记得我接过多少回吻，但还没有一次在我心中留下了如此悠长、如此美妙的记忆。

多年以后，我又有幸地走上同一条驿道，旧地重游。我想起了老站长漂亮的女儿，想到又能遇到她，心里很高兴。但是转而又想，或许有人已经接替了老站长的位置，杜尼娅也许已经嫁人了。我的脑海里甚至还出现过他俩或许有一人已经过世的念头，怀着一种不祥的预感开往驿站。

马车在驿站前的小屋旁停住了。走进房间，我马上认出那几幅画着“浪子回头”故事的图画。桌子和床铺依旧使原来的样子，但是窗台上的花不见了，四周的一切也都显得破旧而零乱。

驿站长正在睡觉，身上搭着一件羊皮袄。我的到来打扰了他的休息，他坐起身来——正是萨姆松·维林，不过苍老了很多！他开始准备检查我的驿马证件，我看着他那花白的头发，那胡子拉碴的脸上密密的皱纹，那佝偻的背脊——我感到十分惊讶，短短的三四年时间竟把一个精力充沛的汉子变成一个苍老的老头！

“你还记得我吗？”我问他，“我们是老朋友了。”

“可能吧，”他神色冷漠地回答道，“这是条大路，来往的旅客很多，我不可能记住所有的旅客。”

“你的杜尼娅还好吗？”我接着问道。

老人皱了皱眉头。“谁知道呢！”他回答。

“照这么说，她已经嫁人了？”我问。他装做没有听见我的问题，继续登记我的驿马使用证，我也没有再问下去，吩咐准备一杯热茶。好奇心使我感到坐立不安，希望一杯潘趣酒能够让我的老朋友开口告诉我一些信息。

果然正如我所料，老人没有拒绝我给他的酒。一杯甜酒使他阴沉的脸色开朗多了。等到第二杯的时候，他的态度明显的热情起来。他说他记起我来了，也许是装作想起了我。于是我就从他口中听到了一个让我既非常感兴趣又深为感动的故事。

“这么说，您认识我的杜尼娅？”他开口问道，“事实上，谁又会不认识她呢？唉！杜尼娅，杜尼娅！多漂亮的一个姑娘啊！以前，无论谁路过这儿，都会夸她，没有一个人会不喜欢她的。太太们有的送她一条漂亮的头巾，有的送她一副耳环。过路的老爷们经常时不时停下来吃顿午饭或者晚饭，只是为了拖延时间想多看她几眼。不论老爷当时有多生气，只要看见她，就怒气全消了，托她的福，和我谈话也变得温和多了。先生，您相不相信，那些官差和信使经常和她一聊就是半个钟头！这个家全靠她来打理，收拾屋子啦，做饭啦，每件事都安排得妥妥帖帖。而我呢，却是个老糊涂，只知道一味地疼爱她。我是多么爱我的杜尼娅，多么疼爱她呀，没有哪个女孩子比她过得还快乐！但是，祸从天降，无法避免啊！”

于是，他详细地向我讲述了令他一直痛苦的事情——

三年前，一个寒冬的夜晚，站长正在灯下为一本新的帐簿上画线，他的女儿在隔板后给他缝衣服。这时，一辆三套马车来到驿站，一个穿着披肩，头戴契尔克斯皮帽，穿着军大衣的旅客进来要马匹。当时，所有的马匹全都派出去了。一听到这个消息，那个旅客便提高嗓门，扬起了马鞭。不过这时，见惯了这种场面的杜尼娅从隔板后面出来，殷勤地询问那位旅客要不要弄点什么吃的休息一下。杜尼娅的出现像以前那样起到了安抚人的效果——旅客的怒火烟消云散，同意坐下来等待马匹，还要了一份晚餐。当他摘掉湿漉漉的长毛皮帽，解下披肩，脱去外衣，原来是一个体型匀称、留着两撇黑胡须的年轻骠骑兵。他坐在老人身旁，跟他们父女俩开心地聊起家常来。

晚饭端上来时，正好马匹也回来了，驿站长命令，不用喂马了，直接给这位旅客套马以免耽误更多的时间。但是他一回来便发现年轻人躺在长凳上，几乎是不省人事——他说他突然很不舒服，头痛欲裂，今天恐怕走不了……这该怎么办？站长不得不把自己的床让他休息，并且决定，假如明天一早，还不能恢复健康，就派人到S城去请医生。

第二天，没想到骠骑兵病得更加严重了，他的仆人骑马进城去为他请医生。杜尼娅取了一块浸了醋的手帕敷在他的头上以减轻他的痛苦，然后就坐在床边做针线活照看他。当驿站长在房内时，病人不断痛苦的叫喊，几乎不说一句话，不过他还是喝了两杯咖啡，哼哼唧唧的吃了午饭。杜尼娅一动不动地守在他身边，细心的照料他。他不断嚷着口渴要水喝，杜尼娅就端给他一杯亲手调制的柠檬汁。病人润了润干裂的嘴唇，当递还杯子的时候，都要用自己虚弱无力的手拉一拉杜尼娅的手来表示感谢。午饭前，医生赶了过来。他给病人做了简单的检查，用德语同他谈了一阵子，最后用俄语公开说，病人只要好好卧床休息，再过一两天身体就恢复健康，就可以赶路了。骠骑兵付给他二十五个卢布的诊断费，并邀请他共进午餐。两人吃得非常开心，还喝了一瓶酒，才高高兴兴地互相分手。

又过了一天，骠骑兵身体完全好转了。他非常高兴，不时地同杜尼娅或驿站长说笑，用口哨吹小曲，和过往的旅客闲聊，帮助他们在登记簿上记下他们的驿马使用证，赢得了心地善良的驿站长的欢心。第三天清晨，当驿站长同他的可爱旅客告别时，竟感到有点恋恋不舍。

那是一个礼拜天上午，杜尼娅正打算去教堂做祷告，同时，骠骑兵的马车也已经准备好了。他跟驿站长道别，极为慷慨地付了食宿费，接着，又同杜尼娅道别，主动说顺路送她到村边的教堂去。杜尼雅犹豫不定。

“你怕什么？”父亲说，“大人又不是狼，你不会被吃掉的，就顺路坐他的车去教堂吧！”杜尼娅上了马车之后，紧靠着坐在骠骑兵旁边，仆人跳上车厢，伴随着车夫一声呼哨，马车就向前疾驰而去。

可怜的驿站长不知道，他为什么鬼使神差的会怂恿他的杜尼娅和骠骑兵一块乘车离去呢？他怎么会这样愚蠢，怎么这么糊涂呢？过了不到半个小时，他感到心神不宁，烦躁不安，预感会出事，他终于无法忍受，拔腿向教堂跑去。来到教堂前面，他发现人们都早已离开了，但却找不到杜尼娅的人影——她并没有在教堂做祷告，也没有在教堂门口。他急忙奔进教堂，看见神父刚从祭坛后面走出来，教堂执事正打算吹灭蜡烛，两个老夫人还在角落里祷告——可杜尼娅却不在教堂里。她那可怜的老父亲好不容易下了决心走上前向教堂司事打听，杜尼娅是否过来做过祷告。教堂司事告诉他说没有看见她来过。站长心情沮丧的迈着沉重的步子回到家里，心里还抱着最后的希望：可能因为杜尼娅年轻，做事轻率，或许她乘车到下一站，去看望她教母了。

他痛苦而又焦急地盼望着他让她坐上去的那一辆三套马车回来，不过车夫却也迟迟没有回来。傍晚时分，车夫终于独自一个人回来了，喝得酩酊大醉，他还带来一个恐怖的消息：“杜尼娅跟骠骑兵一同从那一站又往下一站去了。”这简直是当头棒喝，老人承受不了这样的打击，当时就病倒了，躺在前一晚那个狡猾的骗子睡过的**。

驿站长回想所发生的一切，心中顿时明白了——骠骑兵是在装病。可怜的老人不幸得了严重的热病，被送到S城去看医生，他的职务暂时由别人代理。给他治疗的医生恰巧就是那个昨天给骠骑兵看病的医生。他明确地告诉驿站长，那年轻人完全就没有生病，他早就想到他那阴险的用心，只是因为害怕挨鞭子，所以才没有说实话。无论这德国人此刻讲的是真话还是自夸自己有先见之明，这些话对身患重病的老人都没有半点作用。身体稍微恢复健康，驿站长就向S城驿务局长请了两个月的假，他没有告诉任何人自己的计划，便徒步出门去找自己的女儿了。他从驿马使用证上了解到，骑兵上尉明斯基是从斯摩棱斯克起身前往彼得堡的。替明斯基赶车的车夫说，尽管杜尼娅一路上都在哭，不过看起来她是甘心情愿和明斯基一起走的。