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第十八章（第3页）

“是的，没碎呢。只是有一头撞得挺惨，但没什么大问题，可是丢了我们家大部分的行李。当时我们都被吓傻了，在水里潜得很深很深，游得很远很远，再加上那天晚上黑乎乎一片，不然肯定能看见木排的。但是现在已经又收拾好了，和原来新的差不多啦，我们还有了不少新东西，都补上了原来丢掉的。”

“嘿，杰姆，你是怎么把木排又弄回来的?你拖它回来的吗?”

“我一个人在树林里，哪能抓住它？它被河底的死树挂住了，几个黑人看见了，就把它弄到一个河湾里，藏在一片柳树丛里。后来，他们就因为这个木排吵个没玩没了的，被我看见了，我就告诉他们木排是属于你和我，他们谁也不要想得到，我话一出口，他们才安静下来。

“后来，我又给了他们每人一毛钱，他们无比高兴了，说是希望还有其他的木排漂过来，好让他们再发笔横财。好伙计，那些黑人对我非常好，我要他们替我办事，压根就用不着说第二遍。带你来的那个黑人挺好的，人也很灵活。”

“他的确很灵活。他根本就没告诉我你在这儿，他说是带我来看一群水蛇的。他聪明得很，要是万一出了岔子，这样他就不会受牵连，因为他会说，压根就没看见我们在一起，那一招还真管用啊。”

第二天怎样，我实在是不想多说，我想我还是长话短说吧。天一放亮我就醒来了，正打算翻个身接着睡，这才发觉周围静得厉害——似乎没有人在走动。这可不寻常。接着，我注意到柏克已经起床出去了。我心里觉得奇怪，就下楼去看——四下里静悄悄的，一个人影也没有，安静得连个老鼠走过都能听得见。屋子外面也一样的安静。我心想，这是什么原因?

我走到木柴堆前，遇到我的那个黑人，就问道：“发生什么事了?”

他说：“乔奇少爷，你不知道?”

“是啊，我什么都不知道呢。”我说。

“哦，莎菲娅小姐逃跑了!是真的。她是在夜里跑掉的，谁也不清楚详细是什么时间。她跟谢柏逊家的那小子私奔啦，你知道吗，大家都是这样想的。家里人是半个小时前才发现的，或许比这更早一点。他们一刻也没有耽搁，马上就备好了马和枪，那样子，你准保没见过。家里的女人们都跑去调动亲戚，沙尔老爷和他那几个少爷带着枪、骑着马沿着河边的那条路追过去了，打算在莎菲娅小姐和他过河时，截住那小子，把他打死。我猜这下要出大乱子啦！。”

“可是，柏克走的时候没叫醒我呢。”

“他不会叫你的。他们不会让你卷进去的。柏克少爷已经在枪里装满子弹，发誓说，要不抓个谢柏逊家的人回来，不然自己也不活了。那儿有他们家不少的人，只要有机会，他一定能抓一个回来的。”

离开屋子，我沿着河边的那条路使劲向前跑。跑着跑着，我就听见远处的枪声了。到了轮船卸货的木材厂和木料堆那儿，我便在灌木丛下钻来钻去，终于找到一个好地方，然后我爬到了一棵子弹打不到的杨树的树杈上张望。树前边不远处有一排四英尺高的木头，刚开始的时候，我想躲在那木头背后，兴许算我走运，我到底没去。

在木场的空地上，有四五个骑着马的人左右乱跑，又骂又喊，想打码头上那垛木头后面的两个小伙子，但就是打不着。他们只要在靠河的那边露下面，马上就招来枪子儿。两个小伙子背靠背隐蔽在木垛后面，都能看到两侧。

过了不久，这些人就再不围着那垛木头乱跑大喊了，他们开始朝木场驰去。两个小伙子站直身子，枪搁在木头上瞄准，打得一个人从翻身落马。其他的人都跳下马救那个受了伤的人，他们抬他到木场里。那两个小伙子伺机向我待的这棵树附近跑过来，到了一半的时候，他们被那些人发现了，纵身上马就追。他们比小伙子们跑得还快，不过也不管用，两个小伙子把他们远远甩在后面，跑到我在的这棵树前面的木垛后，他们马上躲到后面去了，这回，小伙子们又占了有利位置。两个小伙子，其中一个就是柏克，另一个细高挑的小伙子大概有十九岁的样子。

那几个人骑马的人左冲右突，奔跑了不一会儿，后来就跑掉了。他们刚跑得没有踪影了，我就大声对柏克喊，让他知道我在树上。开始，他被大吓了一跳。他要我好生瞭望，等那伙人一露面就告诉他。他说那帮家伙准是在耍花招，他们一定不会走远。

我真不想一直呆在树上，但又不敢爬下来。柏克一边哭，一边跳脚，咬牙切齿的说，他和他堂兄弟（就是另一个年轻人）一定得报了当天的仇不可。他说他爸爸和他的两个哥哥都被打死了，他们也把两三个敌人打死了。他说，谢柏逊家设下埋伏等着他们。他的爸爸和哥哥们本来该等亲戚们都到了再动手，因为谢柏逊家的人太多了，他们压根就不是对手。我问他那家的小子和莎菲娅小姐怎么样啦。他说，他们已经过了河，没有危险了。我听了挺高兴。可是柏克却是另外一种态度，他又气又狠，说是那天开枪打哈奈，却没能把他打死——这样的话，我可从来没听说过。

突然，砰!砰!砰!同时响了三四支枪。那帮人没骑马，偷偷穿过林子，绕到了他们背后！两个小伙子一下都受了伤，纵身跳进河里。他们顺水游下去的时候，那帮人在岸上边跑边追，嘴里喊着：“打死他们!打死他们!”我当时难受得差点从树上掉下去。

我不想再说这事了，一提起来我就难受极了。我真感到悔恨，那天真不该到河边去观看那一幕。后来我再也不能忘掉那种情景，我多次在梦里还看到那一幕呢!

我呆在树上，一直到天快黑的时候才敢下来。有时候，我听见树林里老远的地方有枪声，还有两次，我看见一小帮人端着枪、骑着马从木场那儿飞奔过去。想来这场战斗还没有最后结束。我沮丧到了极点，因此决定再也步走近那所房子，因为我想着这事跟我多少有点牵连。我觉得，那张纸片的意思是莎菲娅小姐在两点半跟那家的小子在什么地方见面，然后私奔。当时我应该把告诉她的父亲关于那件事，他们也许会把她禁闭起来，这种可怕的事估计就不会发生了。

我从树上爬下来，悄悄顺着河岸朝下游走了一段路，发现那两个小伙子的尸体都横在河水里。我拖他们上岸，把他们的脸，盖上然后赶紧离开。盖柏克的脸时，我哭了，因为他对我非常非常的好。

当时，天才黑下来。我没走近那所房子，从树林穿过向水塘那边走去。杰姆不在那个岛上，我就连忙从柳树丛里钻出来，向那个河湾奔去，一心想着赶快跳上木排，离开这个该死的地方。

我的老天，木排不见了!可吓坏我了!有一阵儿，我都上气不接下气了。随后我大吼了一声。

离我不远的地方，有个声音在说：“是你吗，上帝!好伙计!别出声。”

那是杰姆的声音。我从出生到现在从来没听见过这么令人高兴的声音。我顺着河岸跑了几步，跳上木排。杰姆搂住我，我们使出吃奶的力气用力拥抱着，他兴奋地说：“上帝保佑你，我的孩子，刚才我还以为你就这样死了呢!你的黑奴来过，说是人家可能把你打死了，因为你没回去。所以我正打算放开木排，往小河湾口子那边划，要是他来告诉我说你确实被打死了，我会马上就把木排划出去，永远离开这个破地方。上帝呀，你又回来了，我真高兴得要死了，好伙计。”

我说：“是哦，太好了，他们找不到我，会认为别人打死我以后，尸体顺着河水漂走啦。我们也不要耽搁片刻了，快，杰姆，快**木排到河中间去，越快越好。”

等到木排漂到离那地方有两里远的下游，到了密西西比河中心时，我才不担心。随后我们挂起信号灯来，感觉又重获自由和安全。我打前一天起就没吃过什么东西，所以杰姆就端出玉米饼、奶酪、猪肉、卷心白菜给我吃。那一刻，我感觉世界上没有比这更美味的饭菜了。

我的确是痛快极了，一边吃晚饭，一边和杰姆聊天。开始从那种复仇的阴影下摆脱出来，我快活得简直要死了，杰姆离开那个水塘也很高兴。我们都说，任何地方都比不上木排上舒服。别的地方都让人感觉不好，憋得慌，但木排上就不闷。我们一上了木排就觉得安逸舒适，自由得很。