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杰里米的初次狩猎（第1页）

杰里米的初次狩猎

亚瑟·高顿

他父亲说：“准备好了吗，孩子？”杰里米连忙一面点头，一面笨手笨脚地用戴着连指手套的双手拿起猎枪。父亲推开门，两人便离开舒适安全的木屋、温暖的煤油炉，离开熏肉和咖啡的可爱香味，一起走进黎明的黑暗的严寒中。

他们在木屋前站了一会儿，呵出的气息在冰冷的空气中凝成白雾。面前是一望无际的沼泽、水域和天空，要在平时，杰里米会求父亲等上片刻，让他把照相机弄好，拍下这幅交织着黑色、灰色和银色的萧瑟景象。可今天早上不同。这是个庄严神圣的早上，14岁的杰里米要正式学习射猎野鸭的深奥程序。

可是他对这件事却很反感。自从父亲给他买了一把猎枪，教他射飞靶，并约好带他到这个海湾小岛以来，他对整个计划就一直不喜欢。不过他决意要完成这件事。他爱他父亲，最期望的就是得到父亲的嘉许。他知道，只要他今天早上表现得好，就一定会得到父亲的称赞。

他们来到了伏击地点，那是一条正对海湾的精心掩饰的窄坑。坑里除了一条长凳和一个放置猎枪子弹的架子外，其他什么也没有。杰里米紧张地坐了下来，等待父亲抱着一堆假鸭子涉水出去布置诱饵。这时天边开始泛出亮光，海湾远处，一群野鸭正在晨曦的衬托下徐徐飞过。一看见它们，杰里米紧张得胃都收缩了。

为了缓解他的恐惧，他为掩映在粼粼波光中的父亲拍了一张照片。然后，他匆忙把照相机放在架子上，拿起他的猎枪。

父亲回来后蹲在他身边，靴子还在滴水，两手冻得发紫。“最好先装上子弹，有时候它们飞到你头上你还不知道呢。”他看着杰里米把枪膛拆开，填上子弹，再把枪膛合好。“我让你先开枪，”他说。接着，他也把自己的枪装上子弹，然后啪的一声合上枪膛。“我告诉你，”他兴奋地说，“这一天我等了好久了。只有我们两个……”

他突然住口，倾身向前，眯起眼睛。“现在有一小群野鸭向我们这边飞来。把头缩低，我会告诉你什么时候开枪。”

在他们身后，太阳已经升出了地平线，在沼泽上泻下一片金黄色的光辉。杰里米眼中见到的一切事物，都几乎清晰得让他难以忍受：父亲紧张而威严的面孔，枪膛上稀薄的白霜。他的心跳得很厉害。不，他暗自祈祷，不要让它们飞过来。请让它们走开。

可是，它们继续飞过来。“4只黑的，”父亲说，“一只雄鸭。”

在高高的天空，杰里米听见鸭群飞过时翅膀有节奏的飕飕声。它们转了个大弯，然后开始盘旋。“准备。”父亲低声说。

鸭群终于飞进来了，他们在阳光铺就的灿烂通道上滑翔而下，机警地仰着头，翅膀则弯成一道壮丽的曲线。打头的是雄鸭，它颈上的彩色羽毛闪烁着光芒，反映在那淡红色的胸脯上。它垂下橙红色的双脚，伸向灰蓝的水面。越来越近，越来越近……

“开枪！”杰里米的父亲突然一声大吼。他已经站在那里，端好猎枪。“射它！”

杰里米觉得自己的身体很听话。他站起身，照父亲教他的方法靠在枪上。他把冷冰冰的枪托贴着脸颊，小心翼翼地将双管的枪口抬起。他的手指下面，光滑而弯曲的，就是有决定性的足以致命的扳机。

就在这一刹那，野鸭发现了这两个枪手，立即惊惶逃散。雄鸭好像被一条无形的绳子笔直地拉向高空。它在上面停留了片刻，迎着风，背向太阳，悬浮在生死之间。开枪！杰里米的脑海里好像有一个声音在尖叫。他等待着砰然的爆炸声。

可是，爆炸声并没有响起。雄鸭越飞越高，猛然一斜翅膀，捕捉到了风的劲力，然后迅速地飞走，飞出了猎枪的射程。

静寂中只听见野草沙沙作响。杰里米站在那里，手上还紧握着枪。

“嘿，”父亲终于说话了，“怎么搞的？”

孩子没有回答。他的嘴唇在抖动。

父亲仍然用抑制的语调问他：“你为什么不开枪？”

杰里米关上枪栓，小心地把枪放在窄坑的角落里。“因为它们是活生生的。”他说着哭泣起来。

他坐到粗板凳上，将头埋在手心里啜泣。讨好父亲的希望已经完全破灭了。他虽然有机会，可是他失败了。

父亲沉默了好一阵子。接着，杰里米感觉到他在自己身旁坐下。“有只单个的飞来了。我们再试试看。”

杰里米没有把双手放下。“没有用的，爸。我不行。”

“快一点，”父亲粗暴地说，“不然就来不及了。拿着！”

冰冷的金属触碰到杰里米。他抬起头，几乎不敢相信自己的眼睛。父亲正在把照相机递给他。“快，”他温柔地说，“它不会整天逗留在那里的。”

一只大大的长尾凫正从水面掠过，滑到那些假鸭子当中。父亲拍了一下手掌，发出像手枪射击的声音。于是那只华丽的鸟儿迅速飞起，缩起双脚，高昂着头，拍动翅膀，白色的胸脯在闪闪发光。不久它便飞走了。

杰里米放下照相机。“我拍下来了！”他脸上流露出喜悦之情。

“是吗？”父亲用手拍了下孩子的肩膀。“那很好。”他望着儿子，杰里米看见他的目光中没有失望的神色，只有骄傲、同情和慈爱。“没关系，孩子。我会永远喜欢射击，但这并不是说你也一定要喜欢。有时候，不做一件事跟做一件事都同样需要勇气。”他顿了一顿，“你觉得你可以教会我使用那部照相机吗？”