“这个人来这里是治胡子的。”有人对她窃窃私语道。她觉得那并非是主要原因。她看出了问题的所有的方面。
有一天公主在海滩上散步,碰见了影子。她轻快的来到他们跟前,因为她是公主,因此,直截了当地说:“你的病是在于自己没有影子。”
“尊敬的公主,”影子说,“我知道您有着一双非常锐利的眼睛。这个毛病应该治得可以了吧。我有影子,而且我向你保证,我的影子也是不同寻常的,因为平庸的东西我是不喜欢的。你也许知道,一些人其实穿的是非常的漫不经心的,但却买来漂亮的衣服装扮自己的仆人。我想做高贵的主人,我将我的影子打扮成了一个人,另外又花了一大笔钱替他买了个影子,我认为做这样一件事情是很有社会的价值的。”
“哦,他的说法完全与我的一模一样。”公主心想,“这个温泉疗养院我非常喜欢。我希望他的胡子不要长得太长,那样他就不会离开疗养院了。”
疗养院在一个美丽的夜晚举行了一场盛大的节日派对。公主接受了影子的邀请和他跳起了舞。公主的舞步很是轻盈,但影子的舞步却显得要比所有的人更加轻盈和飘逸。公主告诉他自己来自哪个国家,影子过去到过那里,清楚老百姓的生活,王宫里的生活和一些秘密。他在公主耳边讲了不少奇闻轶事,和些许再恰当不过的评判意见,他知道这些会让公主高兴的。公主发现影子知识渊博、头脑聪明,心中充满了敬意,不知不觉间对他产生了爱慕之情,她与影子一直跳到舞会结束才纷纷回去休息了。
疗养院不久又举办了一次舞会。影子从公主的眼神中明白了她的变化,尽管她什么也没说,影子其实心里很清楚公主爱上自己这是早晚之事的。
公主是一个非常理智的人,做事也很有分寸。她没有对影子直抒爱意,因为她想到了国家和自己的形象。
她自言自语地说:“他不仅才华横溢,而且舞跳得也卓尔不群,最重要的是他熟悉我的国家,知道如何真正的去管理一个国家,这些都是我非常喜欢的事情。但我不得不考察一下他是否受过良好的教育。”
接着公主向影子提了一些涉及历史和哲学的问题,这些问题的答案公主自己是似懂非懂的。
影子机智的脑子在快速地思考着,立刻有了答案。
“这些问题简直就是小儿科啊,我在很小的时候就明白了,哪怕是我的影子也可以正确的回答出来。”影子说。
“哦,上帝,是千真万确的吗?实在是无法想象啊!”公主说。
“大约有百分之九十的把握。”影子说,“他从小跟随我,到如今有几十年了,他老是听我说话,总是该知道其间的一些内幕的,这是一件极其正常的事。我觉得,他能回答出你的问题。但是,我要提醒你一件事,你务必将它当作一个人来看待,他对这一切已经达到了乐此不疲的程度了。只要‘它心情好了,就会发挥到极佳的水平。”因此,她走到站在门旁的哲学家身边,用尊敬而又友善的口气问了他许多涉及生死、未来的问题,哲学家极有礼貌地逐一作出了解释,回答得也非常的干净利落。
“哦,这简直是太让人无法预期了!这个影子实在是一个极其聪明的人。让他做我的丈夫,对于我的国家和我的人民都是一件幸事啊。”公主在一旁浮想联翩。她立即做出决定,影子非常愉快的答应了。两个人秘密的商定,在公主回国以前,这将是一个秘而不宣的秘密。
“就连我的影子也不知道的。”影子得意地说。
一个多月的时间过去了,影子跟随公主来到了她的国家。宫殿极其豪华,影子在这个他一直魂牵梦绕的地方住了下来,他向哲学家夸夸其谈起来说:“哦,朋友!你看,我如今有了地位、权力和金钱,我真的是感到无比的自豪啊。这些东西我希望跟你一起分享的,如果你答应永远不告诉任何人我曾经过去是你的影子,允许别人叫你影子,你就能住在我的王宫中,乘坐皇家马车,另外每年还能够得到十万金币,你可以将这当成是你的分内之事了。当我的臣民向我致意时,你就乖乖地躺在我脚下,就好像有一个真正存在的影子似的。还有,我要告诉你,公主与我的婚礼就在今天晚上举行。”
“不,我坚决是无法接受的!我必须揭露其中的一切谎言,告诉公主、国王和全城的老百姓,你是一个骗子,你欺骗了他们。我要讲出事情的真相——我是主人,你是影子,你其实也就把自己装饰的像一个人罢了!”
“真是愚蠢!你觉得你的话会有人相信吗?”影子说,“你再如此大喊大叫,我就会叫卫士把你关进大牢里。”
“我会找到公主,向她说明这一切的。”哲学家说。
“你已经再也见不到明天的太阳了,去监牢里待着吧!”影子说。
哲学家被关进了监牢,因为侍卫们清楚影子是公主选定的未婚夫,没有人敢不听他的话。
影子来到公主的卧房,公主看到他有些异常,身体在瑟瑟发抖,公主关心地问道:“你怎么啦?不会是得了什么疾病了吧?今晚可是我们举行婚礼的良辰佳期啊,你可不能生病呀。”
“发生了一件很让人感觉难过的事情!”影子说,“我的影子听到我要跟你结婚以后就疯了,它的大脑是如此的脆弱……他幻想自己变成一个人,他想和你结婚,而让我做他的影子。”
“真是太让人无法想见了啊!”公主说,“别让一个疯子四处乱跑了。”
“我已将他关在监牢里了。”影子说。
“唉,他其实也是一个苦命的人啊。”公主说,“他过去是一个多么聪明,多么有学问的影子啊,我们应该想法子帮他消除痛苦才是……对,让他去见上帝吧,只有死亡对他来说是毫无痛苦的,毕竟他只是我的复制品吧了。”
“失去一个忠诚、可靠的仆人,真让人伤心啊。”影子假装痛苦地说。
“你简直是活菩萨转世啊。”公主说。
这天晚上,整个城市的上空绽放着美丽的焰火,礼炮声隆隆,影子和公主举行了隆重盛大的婚礼。可哲学家没有看到和听到这一切,因为他已进了鬼门关了。