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第一一三章 熔炉（第1页）

第一一三章熔炉

正午时分，胡子蓬乱的珀斯，系起翘起的鲨鱼皮筒裙，站在熔炉与铁砧之间，一只手拿着个长矛头在炭火中烧，另一只手拉着风箱。这时，埃哈伯船长过来了，手里拿着个霉迹斑斑的小皮袋。心事重重的埃哈伯离熔炉还有几步远就停下了脚步，一直等到珀斯从炭火中夹出了矛头，在铁砧上敲打起来才说话。那烧得通红的矛头给敲打得火星飞溅，有的飞到了埃哈伯跟前。

“珀斯，这就是你的海燕吗？它们老跟着你飞。这种鸟也会带来好运，不过并不是对每个人都如此。瞧这儿，给它们烧了个洞。可你，你成天跟它们打交道，却一块伤疤都没有。”

“因为我浑身都是伤疤，埃哈伯船长。”珀斯回答道，手握榔头喘了口气；“我已经久经考验了，再要烧个伤疤可不容易啦。”

“好啦，好啦，咱们不谈这个了。你那小心谨慎的声音听起来简直太沉静了，对待自己的不幸也太镇定了。我不是什么天使，别人会镇静对待的不幸，我可是沉不住气。你应该发狂才是，铁匠。喂，你为什么不发狂？你不发狂怎么受得了？是不是老天整得你还不够惨，你才不发狂？你在做什么？”

“在熔合一只旧矛头，先生，上面有好些裂缝和缺口。”

“这么使劲地用过一气之后，还能把它弄得挺光滑吗，铁匠？”

“我想可以，先生。”

“我看大概随便什么裂缝和缺口，你都能修整得很光滑，不管材料有多硬，是不是，铁匠？”

“是的，先生，我想我能做到。所有的裂缝和缺口都能修整，只有一样东西除外。”

“那你瞧瞧这里，”埃哈伯激动地走上前去，双手搭在珀斯肩上；“你瞧瞧这里，这里，你能把这样的裂缝修复吗，铁匠？”

他说时一只手往起棱的前额上一抹。“你要做得到，铁匠，那我很愿意把我的头搁到你的铁砧上，让你的榔头在我两眼之间狠狠地敲上一通。回答我！你能把这条缝修复吗？”

“啊！就是这样东西没有法子，先生！我不是说过所有的裂缝和缺口都能修补，只有一样东西除外吗？”

“对，铁匠，就是这样东西。对，老兄，这是无法修补的，因为我这额头上的伤痕，你看到的还只是皮肉上的，实际上已经深入到脑骨上去了，所有的皱纹都是！不过，别逗趣儿了。今天不打什么鱼又长矛了，你瞧瞧这个！”

船长一边把皮袋子摇晃得叮当作响，好像里面全是金币似的。“我，也要定做一根镖枪，一根任凭多少魔鬼齐心合力也弄不断的镖枪，珀斯。插到大鲸身上，就像长在它身上的鳍骨一般。这就是打镖枪的材料。”他随手把皮袋子扔在铁砧上。“你瞧，铁匠，这都是特别收集的，给赛马上马掌的钢钉头。”

“先生，上马掌的钢钉头？嗬，埃哈伯船长，那你算是弄到打铁货的最好最硬的材料了。”

“那自然，老头，这些钉头会像把杀人犯的骨头熔化成胶后一样熔合在一起。要快！给我把镖枪打出来。先打好十二根铁条作镖枪底子，再把它们拧绞在一起像一根十二股绳的拖缆似的，然后敲成镖枪头。要快！我来拉风箱。”

待十二根铁条都打好以后，埃哈伯便一根根检验，亲自把它们往一根又长又沉的铁螺拴上绕。“这根有裂缝！”他把最后的一根剔出来。“把这根重打，珀斯。”

珀斯把最后一根重新打过，正要把十二根铁条锻打成一个整体时，埃哈伯突然让他住手，说他要来亲自锻打自己的镖枪。于是，埃哈伯便有规律地一喘一哼地在铁砧上煅打开了，珀斯则把通红的铁条一根一根递给他。熔炉在风箱紧逼之下蹿起好高的火苗，这时，那妖教徒轻轻地走了过来，俯看着炉火，好似在对这火施法，不知是降祸还是赐福。但等埃哈伯抬起头来时，他却又溜开了。

“蓬火星在那边闪闪烁烁的，是干什么哪？”斯塔布从船首楼望过来，嘟囔道。“那妖教徒活像保险丝似的，一有火就发觉了，他自己就像发烫的毛瑟枪的火药池一般带火味。”

最后，打成了一根整铁棒的枪头送到炉子里去回火。当珀斯把它嗤的一声整个儿投进旁边的一桶水中去淬硬时，灼人的蒸气冲到了埃哈伯低头瞧着的脸上。

“你是给我打烙印吗，珀斯？”他痛得把脸缩回去了一会儿，“这不成了自己给自己打烙印吗？”

“上帝保佑，那倒不是，不过我怕会出事，埃哈伯船长。这镖枪是不是用来对付白鲸的？”

“对付那白魔的！不过现在要打的是倒钩，你一定亲自打，老兄。这是我的几块刀片——最好的钢。喂，要把倒钩打得像冰海里的冰凌一样锋利。”

老铁匠瞧了瞧那些刀片一阵子，没有吱声，好像很不愿意用它们来做。

“拿去吧，老兄，我用不着它们了。因为我现在既不刮胡子，不吃晚饭，也不做祷告，非得等——不过，嘿——还是干活吧！”

珀斯终于把这些刀片打成了个箭头模样，又把它锻接在枪头上，这钢倒钩顿时就指向镖枪尾了。这时，铁匠准备给倒钩淬火了，他喊埃哈伯把水桶挪近些。

“不，不，水不行，我要用真正的独一无二的淬火剂来淬。啊嗬，喂！塔希蒂格，魁魁格，大个儿！你们说呢，你们这些异教徒！你们乐意给我点儿血来淬淬这倒钩吗？”他边说边把那镖枪头高高举起。

三颗黑色的头点了一点，表示乐意。三个异教徒各自在身上刺了一个孔，那专用来对付白鲸的镖枪上的倒刺便在流出的血中淬火。

“我不是以上帝的名义，而是以魔鬼的名义为你洗礼！”恶毒的倒钩在咝咝地吸干洗礼的血时，埃哈伯极度兴奋地叫道。

于是，埃哈伯把舱里备用的枪杆都集中来，选了一根还没有去皮的山核桃木杆，把镖枪头装上。然后打开一盘新拖缆，拖出二三十英尺，绑在绞车上，绷得紧紧的。他把脚踩上去，等缆索绷得像竖琴弦嗡嗡作响时，才急不可待地俯下身去，看到没有散股，便大喊道，“好得很！现在可以缠上哩。”

于是，把索子的一头拆散，把散开的绳股编织环绕在镖枪头的承口处，把枪杆死死地往里敲紧，再把索子从枪杆下端一路交叉缠绕到杆子半中间，牢牢捆住。这样，枪杆、枪头和绳索——就像命运三女神——成了一个不可分离的整体。

埃哈伯板着脸拄着镖枪大步走开了，他的骨腿和山核桃木枪杆在船板上一路上空****地响了开去。可是，他还没有走进船长舱，就听到了一种轻轻的、不自然的、半开玩笑却又非常悲哀的声音。啊，皮普！你讨厌的笑声，你无所事事但毫不安分的眼神，你那些怪异的哑剧动作意味深长地比划着这艘忧郁的船的黑色悲剧，并加以嘲弄！