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第九十一章 智取龙涎香（第1页）

第九十一章智取龙涎香

时间之船在航行之中不知不觉地驶过。距离我们上一次遇见鲸群，也就是马六甲海峡大战，到现在，已经过去了两三个星期了。这两三个星期里，我们除了把上次捕来的那条鲸清理了之外，其他的什么也没有做，也没有再遇到别的鲸群。大家都觉着心里空落落的，焦虑地想着：那白鲸莫比·迪克，我们此行的冤家，不知道到底躲在什么地方。现在，“披谷德号”正缓缓地行驶在西太平洋的洋面上。海面上雾气朦胧，太阳正在头顶上，船上所有的人都昏昏欲睡。渐渐地，一股奇异的味道从海面扑上船来。这味道很不好闻，让人恶心，但又很特殊，说不清到底是一种什么味道。

斯塔布首先打破了静寂。“我敢说，肯定有鲸死在这附近了，而且正在发臭，这味道就是从它那儿来的。”

“说不定就是我们上次弄伤的那些鲸呢。”有人附和道，因为他们上次确实用一种叫“得拉格”的工具击中不少鲸，凡是被击中的鲸都是活不太长的。

“披谷德号”又往前驶了一段。这时，雾气渐渐地散了，他们发现前面不远的地方停着一艘捕鲸船。这艘捕鲸船飘扬着的是法国国旗，现在正拖着一条鲸，因为它的船帆都已经卷起来了。还有一段距离的时候，斯塔布就断定：他们拖的是条瘟鲸。因为许多鹰正围着他们的船打转，扑向他们拖着的鲸。只有瘟鲸才会勾起鹰们这么大的兴趣。在捕鲸者的眼里，瘟鲸和死鲸是不同的，瘟鲸是没有经过任何伤害而自己死在海里的，大部分是病死的，有经验的捕鲸人从它浮在海上的样子就能看得出来。按说，瘟鲸是很让人忌讳的。可不知这条法国船为什么要拖着它。

瘟鲸散发出的味道简直是难闻极了，几乎是所有的捕鲸船都会避开它。因为除了晦气之外，这东西几乎没有任何价值，虽然从它的身上也能得到鲸油，但这鲸油既没有香气，又没有营养，油质还非常差。一听到“瘟鲸”，所有的人都会望而却步，只有山穷水尽的捕鲸人才会取它的油。在这些废物的意识里，他们无奈地觉着：差总比没有要好吧。

于是，我们对这条法国船开始不以为然起来。可驶近一看，让我们惊奇的是：在那艘法国船的船舷的另一侧，竟然还拖着另一条鲸，而这一条鲸的味道，竟比上一条更难闻。

“这本是我们唯恐避之不及的东西，怎么他们都当做宝贝了。”斯塔布开始嘲弄他们。

可更值得嘲弄的东西还在后面。

就在“披谷德号”和法国船靠拢的一刹那，斯塔布认出来：其中一条鲸的尾巴上还插着自己的鲸铲，而且，鲸铲上还缠着绳子。

“这些可怜的法国佬。”斯塔布接着嘲弄他们。

“他们往往很有自知之明呢，早在出海的时候，他们就知道自己什么也捉不到，所以他们带了足够的牛油蜡烛，这一点倒比那条向我们讨油的德国船聪明多了呢！”

“可从这两条干巴巴的瘟鲸身上又能榨出多少油来呢？我敢说，还不够他们船长点灯用的呢！就是把咱们的桅杆劈开榨了，也会比这两条瘟鲸的油多呀！”

“哪一位做做好事儿，给他们点儿油吧，别让他们对着这两条干巴家伙费劲了。再说，就是把油榨出来又有什么用，只配给死囚照亮儿用，正经人谁会用。”

斯塔布起劲儿地嘲笑着，突然像是想起了什么：

“嘿，我倒是忘了，这瘟鲸里面还真有一种好东西呢！比油可值钱多了，不如去找他们试试看，也许那帮傻瓜根本就不懂呢！”

说完，斯塔布就出了船长室。他叫了他的手下，下到了小艇上，向法国船划去。小船划到了法国船的下面。斯塔布望着船头，看见上面飘着一大根像枯树干一样的东西，被漆成绿色，周围是一些麦穗一样的花，被漆成铜色，树干的底部是一个球根，被漆成红色。

“这就是法国人的艺术？”斯塔布喃喃道。

再看它的船舷，上面写着船的名字：Bouton-de-Rose．

斯塔布不懂法语，但看明白了Rose这个词，他逗趣儿道：

“玫瑰号，这船的名字是玫瑰号，我现在闻见的就是玫瑰的香味儿吗？天啊！我被熏得都快晕过去了。”

他一边说着，一边使劲地捂着鼻子，极力装作要晕过去的样子。斯塔布他们绕过船头，划到右舷去，以便和“玫瑰号”上的人进行交流。

斯塔布在右舷的下面，一边用手捂着鼻子，一边向上面高声地叫着。

“Bouton-de-Rose。”

斯塔布拼着船头上的字：

“你们有没有会讲英语的人哪，啊？”

“什么事？”船头闪出一个人来，“我是这船的大副。”

“太好了，那么，请问一下，你们见到过白鲸吗？”

“什么白鲸？”大副显然没有听说过。

“哦，是白鲸莫比·迪克，人人都知道它。”

“我就没有听说过，更没有见过。”

“那好吧，我过一会儿再来。”

斯塔布划回到“披谷德号”的下面。他禀告等在船头的埃哈伯船长，从“玫瑰号”上没有得到莫比·迪克的消息。

禀告完了之后，他就又划回到“玫瑰号”旁边去。

“玫瑰号”的大副鼻子上套着一只袋子，正在用一只鲸铲清理发臭的大鲸。

“嗨，伙计，你的鼻子怎么了，撞坏了吗？”斯塔布明知故问。

“坏了倒好了。”大副没好气地回答，一边瞧见斯塔布也捂着鼻子，就问“你的鼻子也出问题了吗？”

“这是只蜡鼻子，我怕它化掉。”

斯塔布一边开着玩笑，一边又说：“今天天气好极了，我都闻见你们的玫瑰花的香味儿了，扔下一把儿来怎么样？”

“你到底有事没有？”大副被斯塔布的嘲弄激怒了。