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内容提要（第1页）

内容提要

书中，作者对大自然的描写从侧面烘托了人在同大自然斗争的顽强精神，同时也为作品增色不少。浩瀚无垠的大海一会笼罩的田园式的宁静，一会狂风暴雨，奔腾巨浪，无论是宁静自然还是波涛汹涌，大海地下都似乎蕴藏这一种让人陷入遐思的魔力。

译者序

《白鲸》是美国浪漫主义作家麦尔维尔的代表作，麦尔维尔（1819—1891），19世纪美国最重要的小说家之一，浪漫主义代表作家。麦尔维尔1819年出生在纽约一个有名的商人家庭，母亲是荷兰人的后裔。他的童年过的无忧无虑，十三岁那年，父亲生意破产，接着父亲去世，这一连串的打击给麦尔维尔家庭蒙上了一层阴影，家境急转直下。

麦尔维尔辍学后因家境贫寒，做过银行职员、农场工人、店员和小学教师。1840年开始到海上谋生，先后在商船、捕鲸船和海军军舰上工作。早期作品《塔比》和《欧穆》便是以他自己的航海经历为素材而创作的，发表后深受读者欢迎。

1851年发表《白鲸》，但当时读者的反应极为冷淡，这本书的价值在他生前并没有得到承认，1891年秋天，这位被人遗忘的作家在纽约悄然去世了。

到了1919年，麦尔维尔诞辰100周年之际，文学工作者开始研究他的生平和作品，这时，这位生前并没有受人关注的作家一夜之间成名了，作品《白鲸》也在世界文学史上占有了一席之地，并受到广泛欢迎，麦尔维尔作为美国最伟大的作家，享誉世界文坛。

本书和作者的其他小说一样，也取材于作者的亲身经历，其真实性实际上是作者发挥想象的基础，作品以写实的手法系统地讲述了捕鲸的历史和捕鲸的全过程，描写了捕鲸人在长达数年的远航捕鲸途中的辛酸苦辣和悲惨遭遇，以实玛利受雇于“披谷德号”出海猎鲸，船长亚哈是个狡猾老练的水手，计划寻找一条叫做莫比·迪克的白鲸。莫比·迪克是头声名远扬的抹香鲸，极其聪慧，曾从无数捕鲸人手里逃脱。莫比·迪克百战不死，异常勇猛，有人认为它是神的化身，有人认为它是“恶”的化身，它制造了许多起船毁人亡的惨剧，是水手们必须人人得而诛之的魔兽。亚哈船长之前与莫比·迪克恶斗数回，并因此失去自己的右腿，所以与莫比·迪克结下不共戴天之仇，他发誓无论如何都要找到莫比·迪克复仇。复仇的念头使亚哈丧失了理智，为之疯狂。亚哈是那种蔑视上帝与自然的人，为了能捕获白鲸，他不惜一切代价。为了战胜巨鲸必须得到更多的力量，他不惜出卖灵魂，牺牲同船水手，矢志追杀莫比·迪克直到生命结束。大副斯达巴克曾试图说服亚哈放弃复仇计划，但疯狂的老人胁迫他遵从命令。亚哈向水手们许诺，谁最先发现那只白鲸，就奖励给谁一枚金币。在整个捕鲸过程中，船员们或甘心情愿，或被动，或迟疑地与亚哈一起奋战，一步步走向鲸死人亡、两败俱伤的悲惨结局。

“披谷德号”为了寻找莫比·迪克，从大西洋到达了印度洋，最后来到了太平洋。有一天，水手们发现了巨大的、邪恶的莫比·迪克，与它进行了三天三夜的激烈搏斗。在战斗过程中，被激怒的莫比·迪克最后用头撞毁了“披谷德号”，破碎的船只沉入了海底。

船上的水手与亚哈乘坐着救生艇，但放到海里去的小艇也破裂成了三三两两的木板、碎片，只剩下亚哈乘坐的那只小艇。他使劲朝莫比·迪克投了一只标枪，不巧的是，他的脖子被快速滑出的绳索缠住，掉进海里，亚哈死了，死之前终于完成复仇的夙愿，可以说他用自己的生命复仇，以牺牲自己的生命作为复仇的代价。

其他水手在海上漂流的过程中也相继死去，船上的人只有以实玛利活了下来。他在海上漂流时，被别的船救走了。幸运的他成为整个“披谷德号”唯一幸存的人，然后得以记录下这个故事。

小说的中间偏后看上去有点离题，其实不然，实际上，对鲸鱼和捕鲸的描写是作品真实的基础，这也是麦尔维尔小说的独到之处，读者又有一种惬意而丰富的感觉，把放出去的小船追杀鲸鱼的紧张和残暴暂时忘掉。同时让人觉得从新贝德福出发，经大西洋和印度洋进入太平洋，漫长的航程在小说中逐渐延展使漫长的海洋节奏和作品中其他故事情节的节奏相互映衬。总之，这些看上去离题的部分是作品主题思想呵护情节的扩展，本身的精到之处也充满了丰富的想象，表现力极强。

麦尔维尔作品具有传记色彩，虽然却有其人其事，但更多的是充满了想象，除了描绘精彩紧张的情节外，小说也因描写了海上航行和纷繁精彩的捕鲸生活，而被誉为“捕鲸业的百科全书”，被《剑桥文学史》称为“世界文学史上最伟大的海洋传奇小说”之一。《白鲸》与福克纳的《熊》、海明威的《老人与海》一起被誉为“美国文学史上的三大动物史诗”。

书中，作者对大自然的描写从侧面烘托了人在同大自然斗争的顽强精神，同时也为作品增色不少。浩瀚无垠的大海一会笼罩的田园式的宁静，一会狂风暴雨，奔腾巨浪，无论是宁静自然还是波涛汹涌，大海地下都似乎蕴藏这一种让人陷入遐思的魔力。作者通过这样的气氛渲染使情景交融，生动真切。从另一个角度讲，人类和自然，到底做敌人还是做朋友，逝去了的亚哈和莫比·迪克虽然解决不了这个难题，但至少它可以让现代人类明白，在征服自然的过程中，必须解决好内部的矛盾，必须克服自身的种种弱点，只有这样，才能在与自然的较量中获得成功。在看这部小说的时候，你会被作者浅显易懂的语言带入航海捕鲸人的真实生活，深刻了解人与大自然互相依存与对立的真实情况。

与此同时作者麦尔维尔刻画了捕鲸人与巨鲸搏斗的真实画面，人鲸大战的场景令人**气回肠，水手们迥异的性格让我们体会到世界的丰富多彩，同时也促使我们对人生进行更加深刻的思考，从而感受到人类的勇气、智慧和力量。

希望以上介绍能为读者提供阅读本书的基本思路，仅供大家参考，作品的更多精彩之处还有待各位读者细细品读。