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374 五大名宴烧尾宴（第1页）

374。五大名宴——烧尾宴

烧尾宴是唐代长安曾经盛行过的一种特殊宴会。所谓“烧尾宴”，是指士人新官上任或官员升迁，招待前来恭贺的亲朋同僚的宴会。这一看来奇怪的名称，来源有三种说法：一说老虎变成人时，要烧断其尾；二说羊入新群，要烧焦旧尾才被接纳；三说鲤鱼跃龙门，经天火烧掉鱼尾，才能化为真龙。五代时陶谷的《清异录》一书，记载了唐代最著名的一次烧尾宴。

烧尾宴，古代名宴，专指士子登科或官位升迁而举行的宴会，盛行于唐代，是中国欢庆宴的典型代表，足堪与“满汉全席”相媲美。

所谓“烧尾宴”，据《封氏闻见录》云，士人初登第或升了官级，同僚、朋友及亲友前来祝贺，主人要准备丰盛的酒馔和乐舞款待来宾，名为烧尾，并把这类筵宴成为“烧尾宴”。

起源

“烧尾宴”是唐代著名的宴会之一，“烧尾宴”的风习，是从唐中宗景龙（707—709）时期开始的，玄宗开元中停止，仅仅流行二十年光景。据史料记载，唐中宗（公元705—710年）时，韦巨源于景龙年间官拜尚书令，便在自己的家中设“烧尾宴”请唐中宗。

含义

关于“烧尾”的含义，说法不一：

一说是人之地位骤然变化，如同猛虎变人一般，尾巴尚在，故需将其烧掉；新羊初入羊群，会因受羊群干犯而不得安宁，只有火烧新羊之尾，它才会安定下来，人从平民进到士大夫阶层，如同新羊出入羊群一样，一时难以适应新环境，故需为之“烧尾”；三说是鲤鱼跃龙门，必有天火把尾巴烧掉才能变成龙。次三说都有升迁更新之意，故次宴取名“烧尾宴”。

“烧尾”还有一种意思，即特指朝官荣升，宴请皇帝以谢上恩。云：唐自中宗朝，大臣初拜官，例献食于天下，名曰“烧尾”。‘烧尾’，取其“神龙烧尾，直上青云之欹意”。该含义出自“鱼跃龙门”的传说。龙门位于今山西省韩城县与山西省河津县之间形似门阙，相传为夏禹治水时开凿。

烧尾宴每年春季，黄河鲤鱼溯水而上，欲游过龙门，然而龙门水急，鱼屡屡被冲击下去。当鲤鱼经多次逆游仍不能过龙门时，将游进改为跳跃，迎惊涛，劈骇浪，一跃上龙门。此时，鲤鱼必遭雷电袭击，尾巴被烧掉，从而，变为真龙。可见，“烧尾”之含义颇深。

由上述可见，唐代的“烧尾宴”有两种：

一种是庆贺登第或荣升，另一种朝官晋升时设宴敬献皇帝。这两种宴会均与地位由低及高的突变有关，体现了追名逐利的意识，该宴设于室内，故重食重功利而轻游乐。