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第五章 鸟的世界（第2页）

总的来说，鸟类飞行树栖起源说认为早期鸟类是树间的跳跃和滑翔来学会飞行的。鸟类飞行地栖起源说，则认为鸟类的恐龙祖先都是地栖生活的，而且是快速奔跑的动物，它们是在快速奔跑中逐渐腾空而起的。

中国发现鸟类飞行起源树栖说的新证据：在辽宁省北票市发现的孔子鸟、辽宁鸟和始反鸟等中生代鸟类化石，为鸟类的树栖说提供了新的证据。由于这些鸟类生活的年代上比始祖鸟稍晚，而特征又很原始，因此对它们生活习性的研究，会有助于了解鸟类最早祖先的生活特征。

周忠和说，孔子鸟可能是原始性仅次于始祖鸟的鸟类，是最早的有角质喙的鸟类。研究表明它主要是生活在树上的。这一方面的证据主要有：首先，它具有大而弯曲的脚爪，脚爪较扁，横切面形态和现代树栖鸟类相似，而不同于地栖类；第二，孔子鸟的脚趾节的比例也更接近树栖鸟类，而明显不同于地栖鸟类，换句话说，陆生鸟类近端的趾节较长，而树栖的鸟类则具有相对较长的远端趾节，对数百个现生和已灭绝鸟类脚趾长度的统计分析，支持孔子鸟的树栖生活的结论；第三，前肢上尚保留三个指爪，并且大而弯曲。较进步的鸟类，如华夏鸟和中国鸟，只保留两个指爪，分布在第一、二指上。一些现生鸟类，比如爱青鸟，幼年时也有两个指爪，并且也分布在第一、二指上。周忠和认为早期鸟类保留的指爪可能和爱青鸟等一样，是为了适应抓住树木的需要，而且前肢趾节的比例也表明，它可能具有辅助攀缘的功能。此外，孔子鸟后肢的比例也和树栖鸟类比较接近，较长的尾综骨也是这一古鸟借助尾羽攀缘树木的另一证据。

早期鸟类能否直接从地面起飞

现代的很多鸟都能直接从地面凌空而起，早期的鸟类是否也具有这种能力呢?周忠和说，始祖鸟的胸腔较小，尚未发育龙骨突，孔子鸟的龙骨突也只是初步发育，这两种鸟类的鸟喙骨还都不是很长的，由于与鸟类起飞关系最密切的飞行肌肉上的鸟喙肌主要附着在龙骨突和鸟喙骨上，因此，可以推测这一肌肉在最原始的鸟类中尚不很发育。在现代鸟类中，上鸟喙肌穿过一个由肩胛骨-鸟喙骨和又骨组成的三骨孔，在飞行中负责提升翅膀，其活动机理如同一个滑轮。很显然，始祖鸟和孔子鸟都不具备这个“滑轮”，它们并不具有从地面直接起飞的本领，因此它们只能从有一定高度的树上借助重力起飞在树木之间飞来飞去。中国鸟和华夏鸟等时代稍晚，但形态比较进步的鸟类与始祖鸟和孔子鸟等个体相比个体较小，并且发育了进步的小翼羽。这一结构在鸟类起飞和着地时的作用最大，但显然还没有在始祖鸟和孔子鸟中出现，这进一步说明，从地面直接起飞的能力在最早的鸟类中并不存在，而很可能是在较进步的鸟类中才开始出现。所以在中生代要想看到鸟儿冲天而起的一幕是不可能的。．．

周忠和说，目前已有不少学者在采纳鸟类起源于恐龙假说的同时，提出或支持飞行的树栖假说，但在这一方面的研究还处于初步的阶段，在这一研究领域中国目前处于领先水平。上另类说法

华盛顿消息，最新一项研究声称，一小块外形似蜥蜴、身上覆盖着羽毛、可以飞行的远古时期爬行类动物化石有可能对目前“鸟类起源于恐龙”的理论形成挑战。研究人员称，这种带有羽毛的爬行类动物生活在距今2．2亿年前，时间要比恐龙早数百万年。它的出现将使大多数专家已认可的恐龙是现代鸟类祖先的理论面临挑战。

研究人员把这块化石称为“Logisquama”，初步认定是一种古蜥，属于远古爬行类动物之一，在它之后，才逐渐兴起恐龙、鳄鱼和鸟类等动物。而目前人类已知的最早鸟类是始祖鸟，它出现在大约1．45亿年前，比Logisquama要晚大约7500万年。

参与这项研究的Sonoma州立大学的古生物学家尼古拉斯·盖斯特说：‘‘摆在你面前的是一种动物，它既不是鸟，也不是恐龙，但身上却有羽毛。它的出现，使鸟类起源于恐龙学说受到冲击，并将迫使一些人重新审视他们的研究数据。”

但耶鲁大学“鸟类源于恐龙”理论专家贾科斯·高西亚却对此提出了质疑，他认为Logisquama只是一个没有经过妥善保存的标本，人们可以对此t·尽情地发挥想象力”。高西亚说，“已经有大量的数据证明鸟类是起源于恐龙的。单凭这块化石不足以推翻整个理论。何况，在一些恐龙身上我们也发现有羽毛。”

Logisquama化石包括一仑外形似蜥蜴动物的头部、前爪以及一些残缺不全的部分。在它的背部有一些附属物，盖斯特等学者认为这些附属物就是羽毛。

Logieqyuama化石1969年发现于中亚的吉尔吉斯斯坦，此后数年，一直存放在莫斯科，并逐渐被人淡忘。直至后来作为巡回展览的一部分，在美国堪萨斯被俄勒冈州立大学古生物学家约翰．鲁本和特里．琼斯发现。

鲁本和琼斯称，他们在辨认出这块化石的背部附属物是羽毛之后，立即意识到它的重要性，并开始着手研究。

琼斯称，Logisquama背部的羽毛已得到完全进化，非常接近于鸟类。

他说，“毫无疑问，它很像一只鸟。它的头部、肩部和叉骨与鸟类都非常相似。尤其是它的叉骨，几乎与始祖鸟一模一样。”

盖斯特认为，这只动物很有可能在死后不久就沉入湖底，然后被泥浆重重包围，随着泥浆渐渐硬化，使它得到了非常完好的保存。

他说，Loglequama有可能已经有肌肉可以控制身上的羽毛，但还无法像现在的鸟类一样飞行，只能从树上向下滑翔。他还特别指出，Losisquama的羽毛结构和现代鸟类完全一样，都有中空的特点。

盖斯特认为，羽毛具有非常复杂的结构，它不可能起源两次：先起源于早期爬行类动物，然后过了几千万年后再起源于恐龙。

鲁本称，一些学者认为部分恐龙身上有羽毛，因此就认定恐龙是鸟类的祖先，但与鸟类最为相似的两种恐龙“Bambirapt。r”恐龙和“Velocirap‘。‘”恐龙出现的时间要比人类已知鸟类出现的时间整整晚了7000万年。很明显，从时I司上就不能吻合。而LD舀squama生活的年代与此极为相符，它身上的羽毛说明它很有可能才是鸟类的祖先。琼斯认为，由于LogisqHama身上的羽毛已经完全进化，因此可以推断，早在Logisquama出现之前，爬行类动物身上就已经开始出现羽毛。

但耶鲁大学古生物学家高西亚对此仍持怀疑态度，认为这项研究不会对传统理论产生太大影响。他说，…鸟类起源于恐龙’这一理论是经过无数科学豸数十年的研究才得出来的。承认LogisqHama是最早的鸟类就好比突然之间宣肴人类不是灵长类，甚至不是哺乳动物一样。”