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旗手（第2页）

奔跑加上口吃，所有这些短小的词句，也变得断断续续；可是，这老家伙的内心深处却打好了主意!这主意既坚决又明确：取回军旗，带回部队，和全部愿意跟随他的士兵一道，踏着普鲁士人的身体向前进。

可是当他来到上校家的时候，门卫连门都不让他进去。上校也很生气，不想再见任何人……可奥尔尼却坚持到底。

他咒骂着，高喊着，推勤务兵：“我的军旗……我要我的军旗……”之后，终于有一扇窗户打开了：

“是你吗，奥尔尼?”

“上校，是我，我……”

“所有的军旗都在军械库里……你只要到那里去就行了，他们会将一张收据交给你……”

“收据?……要收据有什么作用?”

“这是元帅的命令……”

“可是，上校……”

“别再来烦我了!……”

窗户又被关上了。

老奥尔尼踉踉跄跄仿佛喝醉了酒一样。“一张收据，一张收据……”他不由自主地不断念叨着……紧接着，他又继续向前走，脑海里只有一个念头，就是军旗在军械库里，必须不惜一切代价将它拿回来。

第五章

军械库的所有大门都敞着，以便让列队等待在院子里的普鲁士军车通过。奥尔尼冲进去的时候感到一阵阵发抖。全部的旗手，五六十名军官，都在这里；大家神情都十分悲哀，一言不发；灰暗的军车停在雨中，军车后面站着列队的旗手们，所有的人都光着脑袋：看上去仿佛在举行葬礼。

巴赞部队的所有军旗都存放在一个角落里，杂乱地堆在满是泥浆的石板路上。这些做工精致、镶着金丝流苏的旗杆碎片，这些色泽鲜艳、褴褛不堪的丝质军旗，所有的这些荣誉象征都被丢弃在地上，被溅上了污泥和雨水，没有什么比他们更加凄惨的了。

一名行政军官在一面一面地清点军旗，每点到一个部队，部队的旗手就走上前去，领走一张收据。两个普鲁士军官身体僵硬、面无表情地监督着物资装车。

光荣、圣洁的军旗啊，你们就这么走了吗？你们露出破裂的伤口，悲哀地扫过路面，就如同被折断翅膀的鸟儿!你们带着神圣的事物悲惨地遭到玷污的耻辱而去，但是随着你们中间每一面消失的，都是一小部分法兰西。在你们褪了色的褶痕之间，还保留着长途征战的阳光。在累累的弹痕之中，你们还保留着对碰巧倒在被瞄准得军旗下得那些不知名的死者的记忆……

“轮到你了，奥尔尼……赶快去领取收据吧……他们在叫你……”

真的要去领收据!

军旗就在他面前，的确在他的面前。这正是他的那面军旗，是所有旗帜中最残破不堪的，也是最漂亮的一面……看到它，他感觉自己还在那座斜坡上面。他好像又听见了破碎的饭盒声、呼啸的子弹声，还有上校的命令：“士兵们，保护军旗!……”接着他的二十二名战友倒下来了，他是第二十三个冲上前去再次扶起军旗的人。他扛上了这面因失去旗手的臂膀而摇摇晃晃的可怜的旗帜。啊!那一天，他曾发誓要保护它，要捍卫它，直到自己牺牲。可是现在……

想到这里，他浑身的热血仿佛沸腾了起来。他就如同喝醉了酒一般，疯狂的冲向普鲁士军官，从他手里夺过神圣的军旗，死命地攥在手中；紧接着，他试着再次把它举起来，举得又直又高，一面高声叫道：“保护军……”但是，他的话却哽在了喉咙里。他感觉旗杆在颤动，从他手中慢慢滑落下来。死亡和令人窒息的气氛沉重地压在这个被征服的城市上空，在这样的环境之下，军旗不可能再飘扬；一切高尚的东西都不能活下去……老奥尼尔就好像是被雷击一般倒在地上死了。