第195章查毒素来源
偏偏世家贿赂了商行老账房,让他失踪,还造谣:“景王妃怕翻出问题,把真账本藏起来了。”
沈青溪刚得知消息,便被钦差限制行动,只能待在府里配合调查。萧景焕也“避嫌”,被临时派往边境。
他临走时握紧沈青溪的手:“别怕,账本你记得清楚,自能自证清白。我在边境看看他们手里有什么把柄。”
“我知道。”沈青溪回握他的手,眼神坚定。
钦差翻遍府里所有角落,仍找不到真账本——老账房临走时把真账本藏进藏书室,钥匙也“失踪”了。
“沈夫人,真账本找不到,休怪本官无礼!”钦差冷着脸说。
“不用找了,真账本在本夫人这里。”
沈青溪走进书房,将手中拿着的一本账本递了过去,“既然老账房记的账本我记得,那这本就是我依样重绘的,每一笔交易的日期、金额、经手人、缴税凭证编号,都和真账本一样。”
钦差接过账本,越看越惊讶——上面竟连“三月初六买桑蚕丝三两,银五两,经手人青竹”都记得清清楚楚,与商行的进货单、出货单完全对得上。
可世家还不罢休,大喊:“这是你临时伪造的!不算数!”
“是不是伪造的,去问他便知。”沈青溪拍了拍手,徐卫带着一个白发苍苍的老人走了进来——那是当年负责收取商行税款的退休税吏。
“大人,”老税吏对着钦差作揖,“青溪商行每年都是按时缴税,分文不少。去年秋税,景王妃亲自来缴税,还问我西域贸易的税怎么算,我记得清清楚楚,缴税凭证编号是商字第108号,和沈夫人账本上的一样!”
老税吏又拿出了当年缴税的记录,那些编号、金额和沈青溪手里的记录完全一致。钦差刚要开口,边关来报,萧景焕在边关查获了大批走私的绸缎,上面有户部侍郎的印章,还有和西域商人勾结的信,信中写道,偷税一百万两,存于海外账户。
“什么?!”户部侍郎吓得直发抖,扑通一声跪了下来。
钦差马上对假账本和真账本进行比对,发现假账本漏洞百出:比如“五月初十缴税银一万两”,可那天是端午,税堂放了假,根本不可能交税;再比如“西域贸易收入十万两”,可那年西域贸易因沙尘暴延迟一个月,根本没有这笔收入。
“事实清楚,你还有什么话好讲!”钦差冷冰冰地说。
“我。。。全招了。。。”户部侍郎瘫在地上,“是我偷税,是我想借机打垮景王府,才伪造了那本假账!”
皇上得知后,气得火冒三丈,立即将户部侍郎抄家,还了青溪商行清白。
为奖励青溪商行的诚信,皇上赐给商行“诚信商户”牌匾。牌匾一送到,商行的订单就又多了三成。
萧景焕赶回来时,沈青溪正坐在商行里,乐滋滋地算着单子——经此事后,百姓更信任商行。萧景焕从后面搂住她,下巴抵在她头发上。
“我的夫人,真厉害。”沈青溪依在他怀里,递过徐卫刚刚送来的密信:“对了,徐卫查到了,侍郎偷税的银两,全打到了海外一个账户,是前太子旧部的。”
萧景焕眼一沉:“看来他们还在暗中勾结,这场仗还没结束。”沈青溪握紧了他的手:“没事,有我们夫妻在,什么风浪都闯得过。”
冬雪漫天的清晨,景王府门被撞开,季俞之的亲信浑身是血,跪在地上:“景王妃!季先生遇刺了,重伤昏迷,现场留着景王府的玉佩!”
沈青溪心一紧,忙跟着过去。百晓阁内,季俞之躺在病**,惨白着脸,胸口插着匕首,虽已止血,却呼吸微弱。
太医说:“能不能醒,就看今晚了。”她的目光落在床边的玉佩上——那是萧景焕丢失多年的“景”字佩,边缘有个大豁口,成了“证据”。
果不其然,没多久,御史带着几个侍卫冲了进来,手里拿着弹劾的奏折:“沈夫人,季俞之查前太子旧部,定然是发现了萧景王的阴谋,才被灭口!这玉佩就是证据,您跟我进宫!”
“放屁!”沈青溪挡在病床前,“景焕和季先生是好友,怎会杀他?那玉佩早丢了,定是有人嫁祸!”
可御史偏听不进,非要带走沈青溪。萧景焕冲回来,一把推开侍卫:“没有证据就抓人,你们知不知道王法?”
朝堂之上,世家官员集体施压:“陛下!萧景焕有动机,又有玉佩为证,速将其拿下讯问!”
皇上看着玉佩,有些动摇。沈青溪闯进御书房,拍着桌子怒声道:“查案要证据!凭一枚丢失的玉佩定人罪,是草菅人命!请陛下给我们三天,必查出真凶!”
御史冷笑道:“沈夫人这是干预司法,想包庇凶手吗?”“我只是想还夫君清白、还季先生公道!”沈青溪眼神坚定。
最后,皇上松口:“给你们三天,查不出再依律处置。”
两人赶紧分工:沈青溪留在百晓阁照顾季俞之,查看伤口和匕首;萧景焕带着徐卫追查雪线草,联系阿木查毒素来源。
沈青溪看季俞之的伤口时,发现血里有丝黑色,太医说:“这是雪线草的毒,只有西域才有,中原没有!”
萧景焕那边也有收获。阿木在西域查到,半个月前,有个自称百晓阁弟子的人买了很多雪线草毒,根据描述,正是叛徒李默——当年因贪污被季俞之开除,一直怀恨在心。
“是李默!”萧景焕带人去抓,可李默已不见踪影。这时,季俞之忽地醒了,有气无力地说:“是。。。是李默。。。他要前太子旧部的线索,我不给,他就刺了我,还把玉佩扔在现场。。。”
有了口供,萧景焕扩大搜网。三天后,徐卫在城郊破庙抓获李默,从他身上搜出剩余的毒和与前太子旧部的联络信——李默是旧部的人,想嫁祸萧景焕,一石二鸟。
真相大白,朝堂一片寂静。皇上命处死李默,还萧景焕清白。萧景焕走出皇宫,沈青溪正站在门口等他,手里捧着热茶。“还好你信我。”萧景焕接过茶。