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烟雾缭绕（第1页）

“烟”雾缭绕

道光朝的精气神，除了萎顿于官场潜规则外，也萎顿于鸦片的烟雾缭绕中。那么，从什么时候开始，鸦片成了道光朝的心腹大患呢？

早在嘉庆二十五年（1820年），也就是道光即位前一年，外事专家包世臣就忧心忡忡地断言，苏州有10万名瘾君子。10年之后的道光九年，道光朝吸食鸦片的民众已“渐染十数省之广”，甚至在总计80万的八旗兵和绿营兵中也有不下20万的士兵吸食鸦片。而在东南沿海的绿营军中，更是有过半的士兵吸食鸦片。天朝的武装力量，岌岌可危；天朝的东南防线，一触即溃。这个王朝，再也承受不起鸦片的重量了。

于是，一个严峻的问题摆在了道光面前：要不要禁烟？

这似乎不应该成为一个问题的。因为早在雍正九年，清政府就开始禁烟了，但人们发现，这里还是有漏洞存在的。雍正朝虽然对“兴贩鸦片烟”“私开鸦片烟馆”都立了罪名，却对吸食鸦片的民众不加处罚。另外雍正朝也不能完全做到有法必依、执法必严，虽然在法令上“私开鸦片烟馆”拟绞律，也就是可以处以极刑，但终雍正一朝，却没有绞过一人，办过一案。嘉庆朝的禁烟成效同样也是大棒高高举起，轻轻落下。嘉庆末年苏州有10万名瘾君子的现实就证明了鸦片的泛滥，证明了帝国世道人心的流失和迷茫。

所以，道光的迷茫也正在这里。禁还是不禁，是一个问题；怎样禁，更是个问题。

道光十六年四月二十七日，一个叫许乃济的官员向道光帝上了一道名字很拗口的折子，叫《鸦片例禁愈严流弊愈大，亟请变通办理折》。这道折子主题词却只有两个字-“驰禁”，也就是给鸦片解禁的意思。许乃济在奏折里认为，“鸦片烟例禁愈严，流弊愈大，应亟请变通办理”，同时他从药理学的角度提出“鸦片本属药材，其性能提神止泄辟瘴”，很有为鸦片正名的意思。总之，许乃济建议“民间贩卖吸食者，一概勿论”。理由是，吸食鸦片“不尽促人寿命”，而且“今海内生齿日众，断无减耗户口之虞”。另外他还建议让“内地得随处种植（罂粟）”，以土烟抵抗洋烟，彻底改变鸦片贸易中道光朝的入超境况，一劳永逸地解决大清白银外流的问题。

这真是个石破天惊的建议，道光皇帝不敢下定论。他将许乃济的奏折转发两广总督邓廷桢等人，想听听他们的建议。

邓廷桢等人在回奏中不仅同意许乃济的驰禁论，甚至还搞出了驰禁鸦片的章程九条，请求道光帝批准执行。一个王朝的世道人心，此时正从茫然进一步走向“开放搞活”，只是这样的“开放搞活”令人提心吊胆。

道光皇帝首鼠两端了。禁还是不禁，看来真的是一个问题。

事实上，对于囊中羞涩的道光朝来说，驰禁鸦片是一个现实选择，更是一个具备极强**力的现实选择。因为在当时，“种植罂粟花，取浆熬烟，其利十倍于种稻”。这也是雍嘉两朝禁烟不能做到底气十足的重要原因。但接下来的事实却让道光帝一下子心生惧意-许乃济的这篇奏折被译成英文，到处传播了。英国驻华商务监督义律向英国外务大臣巴麦尊报告说：“许乃济驰禁论的直接影响将要刺激印度的鸦片种植。”道光帝当然不关心印度的鸦片种植有没有被刺激，他只关心鸦片在大清的泛滥情况。很显然，许乃济发布驰禁论的道光十六年是火烧眉毛的年头。这一年广州从海外进口鸦片突破了三万箱大关，比上一年增加了4000箱左右。

首鼠两端的道光皇帝不能再首鼠两端下去了。就在这样的历史时刻，严禁论开始抬头。道光十八年，一个46岁的中年男人向道光帝递上了他写的奏折。他叫黄爵滋，三年前，这个道光朝奏折写得最好的人被任命为鸿胪寺卿（鸿胪寺是司掌朝廷典礼的机构，其长官为正四品官），三年后，黄爵滋出手了，写了一篇影响历史进程的奏折。

黄爵滋在他的奏折中如是统计：“自道光三年至十一年岁漏银一千七八百万两。自十一年至十四年，岁漏银二千余万两。自十四年至今渐漏至三千万两之多。”在这里，所谓的“漏银”是白银外流的代名词。数年间，几千万两白银因为鸦片贸易外流，令道光朝面临“将无可充饷之银”的“银荒”，这是道光帝最终结束首鼠两端，做出禁烟决策的最主要动因。

但禁烟之后事更多。道光帝怎么也没想到，鸦片之害，居然已经威胁到他的母亲皇太后了。皇太后由于受宫中太监的诱骗，早已吸上鸦片，过上吞云吐雾的日子了。至此，道光帝的禁烟运动不得不打一个折扣，起码对自己的老母亲，道光帝还是不能查处也不敢查处的。甚至为了保证禁烟运动开展后皇太后有烟可吸，道光帝还秘密地让有关官员为其母亲准备一个鸦片供源，同时对外隐瞒消息。此情此举，毫无疑问从一个侧面预示了道光朝禁烟运动的暧昧与首鼠两端-它有一个轰轰烈烈的开始，却伴随着挥之不去的黯淡结局。

结局来得很快，林则徐的虎门销烟“水到渠成”地为英国人的入侵提供了极好的借口。道光帝应该是很痛苦地看到了鸦片所带来的报应-不是禁烟不对，而是禁得太晚了。

最伤感的结局也还在后头。随着鸦片战争的失利，道光帝发端于战前的禁烟运动无疾而终了。衰世的烟雾依旧缭绕，隐现着他那张伤感无奈的苦瓜脸。这个王朝，还是有着“十分之一二的京官，十分之二三的外官，十分之五六的钱谷幕友（司法税收人员），以及不可以数计的长随吏胥（跟班、差役）在吸食鸦片”，他们在衰世至乱世的大崩溃之前吞云吐雾，麻木沉沦。这些可怜可恨的人形销骨立，不复有人形存在，就像这个王朝的未来一样，没有希望，只剩下绝望。