在阳光肆意倾洒的金銮殿前,众秀女等待了大约半个时辰的光景,便有大太监前来传话。
“宣陛下口谕,请白盼兮、苏如意、秦嫣然……方樱瑛、洛霓裳,入殿觐见。”
听到了自己名字的秀女,喜悦之情皆是溢于言表,纷纷落落大方地起身。二十个人排成一列,跟在大太监身后,有序地走进金銮殿。
金銮殿里,修着高高的台阶。在那铺着彩绣辉煌的玉阶之上,端坐的便是大晟朝的皇帝、皇后和太子,但是秀女们都不敢抬头去看。因为在半个月的教习中,嬷嬷说过,宫中最要紧的一条规矩,就是不可直视贵人之颜,否则的话,轻则领受刑罚,重则有性命之忧。云容虽然急着想要见姬襄,可是她心中谨记教习嬷嬷的话,她绝不可以殿前失仪而害了无辜之人。
“各位秀女,都是才德兼备,今日一见,果然不同凡响。陛下和我,已经有所决断。”
皇后的声音轻柔却不失威仪,在静悄悄的大殿上回响,使秀女们愈发的紧张。等了那么些年,吃了那么多苦,总算是等到了这一天,走到了这一步,她们都盼望着一个锦绣前程,而这个前程,就在宝座上的贵人口中。
“苏如意,端庄娴静,册为才人……”
大太监从皇帝的手中接过勾选的名册,高声念了起来。
云容偷偷瞅了一下跪在自己身边的方樱瑛,她的两只手紧紧攥着裙摆,很紧张的样子。关乎一生命运的时刻,凡人自然都会紧张。不过云容的心态倒是平和的很,她原本就没打算在这里久留,等她见上姬襄一面,把话说明白之后,有的是办法逃出去。
“洛霓裳上前,太子有话要问。”
折腾了一早上,云容原本已经昏昏欲睡,忽然听到太子传唤,激动地一下子站了起来,跪了许久的双腿一软,险些跌倒。还好她反应得快,稳住了步伐,否则若在御前跌倒,那一定是要被立刻带出去的。
“抬起头来。”
是他的声音!云容心里大喜,原本还没有那样的确定,但是现在她却百分之百地确认了。
“你不是她。”
玉阶上高高坐着的人,原本散发着光芒的脸色一下子黯淡了下来。刚才看见那幅活泼天真的画卷,他有一阵子的恍惚,甚至觉得在殿外作画的,一定就是那日巫山中见到的女子。虽然姓名不一样,但是他非得见一面才能死心。笔触是可以传情的,他相信心中的感觉。
方才皇帝和皇后对这个叫做洛霓裳的女子,是极其看不上的,那拙劣的画技在他们眼中,就像是一个玩笑罢了。但是既然宠爱的儿子坚持要见一面,那么他们也不好生硬地拒绝。
云容也听出了姬襄语气中的失落和沮丧,眼见着太监就要将她带下去,她心里着急得很,自然也就口不择言了。
“姬襄,是三秀医好了皇帝陛下的病吗?”
“不得无礼!”
大太监厉声喝道,但是云容依然天不怕地不怕,挺直腰杆儿站在原地。
一听这句话,姬襄原本已经垂下的眼帘忽的掀起,怔怔地看着眼前的人,容貌和声音,都不是她,可是说话的语气,活脱脱的就是那日在巫山中见过的女子啊。
“把她留下。”
“襄儿,不可鲁莽,方才只是说上殿看一看,怎能轻易将她留下。”
皇后小声地告诫姬襄,但是姬襄却置若罔闻。
“留在我身边做个伴读吧,我现在还不需要太子妃。”
看姬襄态度坚决,皇帝首肯了,拍了拍皇后的手背。
“这次,就随了太子的意吧,做个伴读而已,也没有什么的。”
“那好吧,既然如此,就把方樱瑛也放在太子身边,作伴读。”皇后虽然心中不情愿,但也只好让步,方樱瑛是她母族选送的秀女,只要保住了她便一切好说。
“遵旨。”
一旁专司记录的官员提笔,记下了这二位小主的去向,能被选中留在太子身边,真是秀女最好的归宿了。
遴选大典很快就结束了,秀女们也被一个一个地带了下去。好不容易出了金銮殿外的广场,方樱瑛这才松了一口气,她一把拉住云容的手,欣喜不已。
“霓裳,太好了,咱们俩以后都可以做伴了。”
“樱瑛,雨嫣姐姐和轻风姐姐去哪儿了。”
“雨嫣被皇上册封为了良人,以后估计是很难见到了。而轻风在殿前测试中被筛选了下去,至于她的去向,我就不得而知了。”
云容无奈地看向樱瑛,原来和这些朋友们的缘分,竟是那样的浅薄。