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水丰林美的东非人裂谷（第1页）

水丰林美的东非人裂谷

东非大裂谷是地球这颗行星最大的地质特征之一。从峡谷一侧的断层崖顶部看到的是一览无余的深而平底的峡谷全景，有些地方峡谷太宽以至不能看到远处的一侧。大裂谷的西支从南部靠近莫桑比克海岸的马拉维湖起，向北沿着非洲大湖群到维多利亚湖西岸，延伸约3057千米。东非始于维多利亚湖东岸，继续北行约2574千米，从坦桑尼亚经肯尼亚进入埃塞俄比亚和被称作“阿法尔三角区”的综合体，这是一个火山和地震高发地区。裂谷在这里分支：一支继续北上红海，另一支向东伸入亚丁海。

德国气象学家阿尔弗雷德·魏格纳在世纪之交发展了大陆漂移学说，他注意红海相对的两岸形成完美的匹配，而且如果把非洲滑向阿拉伯半岛，除也门将迭置在“阿法尔三角区”外，红海可以闭合起来。地质学家现已确认这两个地区的火山岩较红海的年轻，因此这两个地区不可能存在于红海开裂之前；那么这种匹配过去该是完美的。

活跃的裂谷带以地震和火山活动为特征，在非洲裂谷中，“阿法尔三角区”是目前最活跃的部分。这里常有地震，但裂谷的形态尚不够壮观，因为数千年来的火山活动伴随着大量的熔岩喷出，已注满了谷地。近期的火山活动出现于维多利亚湖周围——西侧以乌干达西南部的维龙加山脉为主，东侧集中于坦桑尼亚的北部。坦桑尼亚有伦盖火山，这是唯一的碳酸岩活火山，熔岩就像火山喷发的石灰岩，在喷发后24小时内岩石就成积雪的颜色。

非洲裂谷的另一主要特征，尤其在西支，是沿着裂谷底部形成断续的线状分布的湖群。坦噶尼喀湖是世界上第二深水湖泊。在其底部有5000多米的沉积物，表明有一段长长的或非常快的断裂历史。裂谷陡峭到令人难以攀登，许多游客将他们的注意力转向具有非洲特征的、丰富的野生动物。恩戈罗恩罗火山口是一个20千米宽的破火山口，它是在约300万年前的一次大爆发中形成的，是非洲最好的野生动物保护区，那里有野生动物中的象、开普水牛、狮子和鬃狗。伦盖火山的北部是纳特龙湖，这是一个很浅的湖泊，部分靠富含苏打的温泉补给，湖中生长着大量藻类，为成千上万粉红色红鹳提供了理想的繁殖地。在伦盖火山和恩戈罗火山之间是奥杜瓦伊峡谷，以人类化石闻名，并被有些人当作是人类的发祥地。

东非大裂谷是怎样形成的呢?据地质学家们考察研究认为，大约3000万年以前，由于强烈的地壳断裂运动，使得同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移运动而形成这个裂谷。那时候，这一地区的地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。由于抬升运动不断的进行’，地壳的断裂不断产生，地下熔岩不断的涌出，渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底。

据地球物理勘探资料分析，得出结论认为，东非裂谷带存在着许多活火山，抬升现象迄今仍然在不停地向两翼扩张，虽然速度非常缓慢，近200万年来，平均每年的扩张速度仅仅为2至4厘米，但如果依此不停地发展下去，未来的某一天，东非大裂谷终会将它东面的陆地从非洲大陆分离出去，从而产生一片新的海洋以及众多的岛屿。

东非大裂谷还是人类文明最早的发祥地之一，20世纪50年代末期，在东非大裂谷东支的西侧、坦桑尼亚北部的奥杜韦谷地，发现了具史前人的头骨化石，据测定分析，生存年代距今足有200万年，这具头骨化石被命名东非勇士为“东非人”。1972年，在裂谷北段的图尔卡纳湖畔，发掘出一具生存年代已经有290万年的头骨，其形状与现代人十分近似，被认为是已经完成从猿到人过渡阶段的典型的“能人”。1975年，在坦桑尼亚与肯尼亚交界处的裂谷地带，发现了距今已经有350万年的“能人”遗骨，并在硬化的火山灰烬层中发现了一段延续22米的“能人”足印。这说明，早在350万年以前，大裂谷地区已经出现能够直立行走的人，属于人类最早的成员。

东非大裂谷地区的这一系列考古发现证明，昔日被西方殖民主义者说成的“野蛮、贫穷、落后的非洲”，实际上是人类文明的摇篮之一，是一块拥有光辉灿烂古代文明的土地。

在1000多万年前，地壳的断裂作用形成了这一巨大的陷落带。板块构造学说认为，这里是陆块分离的地方，即非洲东部正好处于地幔物质上升流动强烈的地带。在上升流作用下，东非地壳抬升形成高原，上升流向两侧相反方向的分散作用使地壳脆弱部分张裂、断陷而成为裂谷带。张裂的平均速度为每年2～4厘米，这一作用至今一直持续不断地进行着，裂谷带仍在不断地向两侧扩展着。由于这里是地壳运动活跃的地带，因而多火山多地震。

东非大裂谷是纵贯东部非洲的地理奇观，是世界上最大的断层陷落带，有地球的伤疤之称。据说由于约3000万年前的地壳板块运动，非洲东部地层断裂而形成。有关地理学家预言，未来非洲大陆将沿裂谷断裂成两个大陆板块。

裂谷底部是一片开阔的原野，20多个狭长的湖泊，有如一串串晶莹的蓝宝石，散落在谷地。中部的纳瓦沙湖和纳库鲁湖是鸟类等动物的栖息之地，也是肯重要的游览区和野生动物保护区，其中的纳瓦沙湖湖面海拔1900米，是裂谷内最高的湖。南部马加迪湖产天然碱，是肯重要矿产资源。北部图尔卡纳湖，是人类发祥地之一，曾在此发现过260万年前古人类头盖骨化石。东非大裂谷还是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，大大小小约有30来个，例如阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖、马加迪湖、（位于东、西两支裂谷带之间高原面上）维多利亚湖、基奥加湖等，属陆地局部拗陷而成的湖泊，湖水较浅，前者为非洲第一大湖。马拉维湖（长度相当于其最大宽度7倍，最深达706米，为世界第四深湖）、坦噶尼喀湖（长度相当于其最大宽度的10．3倍，最深处达1470米，为世界第二深湖）等。这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带宫成串珠状，成为东非高原上的一大美景。

这些裂谷带的湖泊，水色湛蓝，辽阔浩**，千变万化，不仅是旅游观光的胜地，而且湖区水量丰富，湖滨土地肥沃，植被茂盛，野生动物众多，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫等都在这里栖息。坦桑尼亚、肯尼亚等国政府，已将这些地方辟为野生动物园或者野生动物自然保护区，比如，位于肯尼亚峡谷省省会纳库鲁近郊的纳库鲁湖，是一个鸟类资源丰富的湖泊，共有鸟类400多种，是肯尼亚重保护的国家公园。在结众多的鸟类之中，有一种名叫弗拉明哥的鸟，被称为世界上最漂亮的鸟，一般情况下，有5’万多只火烈鸟聚集在湖区，最多时可达到15万多只。当成千上万只鸟儿在湖面上飞翔或者在湖畔栖息时，远远望去，一片红霞，十分好看。

有许多人在没有见东非大裂谷之前，凭他们的想象认为，那里一定是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深，其间荒草漫漫，怪石嶙峋，荒无人烟。其实，当你来到裂谷之处，展现在眼前的完全是另外一番景象：远处，茂密的原始森林覆盖着宫绵的群峰，山坡上长满了盛开着的紫红色、淡黄色花朵的仙人滨、仙人球，近处，草原广袤，翠绿的灌木丛散落其间，野草青青，花香阵阵，草原深处的几处湖水波光闪，山水之间，白云飘**。裂谷底部，平平整整，坦坦****，牧草丰美，林木葱茏，生机盎然。

裂谷地带由于雨量充沛，土地肥沃，是肯尼亚主要的农业区。东非大裂谷带湖区，河流从四周高地注入湖泊，湖区雨量充沛，河网稠密，马隆贝湖，马拉维南部湖泊。北距马拉维湖南口仅19千米。长29千米，宽14．5千米，面积420平方千米。水深10～13米。地处东非大裂谷南段，希雷河流贯。原为马拉维湖一部分，因水面下降而分出，富水产，渔业发达，有通航之利。非洲起源说是目前的主流学说。科学家在东非大裂谷地带发现了大量的早期古人类化石，尤其“露西”的骨架化石，同时呈现了人、猿的形态结构特点。东非大裂谷带也是非洲地震最频繁、最强烈的地区。

在肯尼亚境内，裂谷的轮廓非常清晰，它纵贯南北，将这个国家劈为两半，恰好与横穿全国的赤道相交叉，因此，肯尼亚获得了一个十分有趣的称号：“东非十字架”。裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙，首都内罗毕就坐落在裂谷南端的东“墙”上方。登上悬崖，放眼望去，只见裂谷底部松柏叠翠、深不可测，那一座座死火山就像抛掷在沟壑中的弹丸，串串湖泊宛如闪闪发光的宝石。裂谷乐侧的肯尼亚山，海拔5199米，是非洲第二高峰。

这一带是东非大平原，也是非洲地势最高的地主，气候温和凉爽，雨量充沛，山清水秀，物产丰富，盛产茶叶、咖啡、水果、除虫菊、俞麻等。在这里，咖啡豆一年可以采摘两次，茶叶一年内有9个多月可以每半个月采摘一次，除虫菊全年中可以每10～14天采摘一次，而俞麻成熟后天天可以收割。