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第三十章（第2页）

“是那样的你弄理解了你要干的事了?”

“没错。”

这个时候他笑了，不是苦笑，但是非常高兴、满意的笑。

“你预备什么时候开始履行职务呢?”

“我明天就到我的房子里去。假如你乐意，下周就开学。”

“非常好，就这个样子吧。”

他站起来，穿过房间，立定身又看着我，摇了摇头。

“你有什么不满意的吗?”我问。

“你不能够在莫尔顿呆好长时间的，不能够，绝对!”

“你是什么理由这么说呢?”

“我是从你的眼睛里看出来的，它不是表示你在这个地方安度一生的那样的。”

“我没有野心。”

他听见“野心”这个词吓了一跳，他重复了一遍：“不，你怎样会想到‘野心’?谁有野心?我知道我有，但你是怎样知道的?”

“我是说我自己。”

“嗯，假如你并没有野心，那你是……”他打住了。

“是什么?”

“我是想说‘多情’，但也许你会误解，会不高兴。我的意思是，人类的爱心和同情心在你身上表现得非常强烈。我敢确定你不能够像我同样，长期满足于在孤寂中度过闲暇时间但将工作时间用于毫无刺激的单调劳动上。”

他用强调的语气补充道：“不能够满足于生活在这，埋没有在沼泽里但违反上帝赋予我的天性。你如今听见了，我是怎样地自相矛盾。我讲道时劝人要甘于卑微，我还以替上帝效劳为名，为砍柴挑水的职业辩护，但我这个上帝任命的牧师，却焦躁不安。唉，习性与原则总得统一同来才好。”

他走了房间。短短一小时内，我对他的了解比一个月的了解还多。但是，他还是叫我迷惑。

跟着走哥哥、走家园的日子来临，黛安娜和玛丽·列费什也越来越忧伤与静默了。她们都尽力装得同平常同样，但悲伤反而是没有方法克制或掩盖的。黛安娜暗示说，这一次离不要非常特不要，就圣约翰来说，有可能一不要几年，甚至可能是一生。

“他会为他那酝酿已经久的决定但牺牲所有。”她说，“但天性中的爱心却仍更有力些。圣约翰看起来非常文静，但他却藏着满腔热情。你会认为他非常温顺，但有些事他是宁死也不妥协的。糟糕的是，我的良心也不容我去劝他放弃那严正的决定。当然，我也无法为此但责怪他。那是正道，符合基督教精神，但它却使我心碎。”说着，眼泪涌上了她美丽的眼睛。正在做活计的玛丽也将头埋得非常低。

“如今我们已经没有了父亲，没多长时间又要没有家和哥哥了。”她喃喃道。

这个时候又发生了一件偶然，看起来似乎是由命运故意安排，为了验证“祸不单行”，为了在她们的悲痛之中又加上一种烦恼。那便是：丢失了眼看快要到嘴的食物。圣约翰读着一封信从窗口走过。

“我们的约翰舅舅死了。”他说。

姐妹俩似乎都愣住了。在她们眼睛里，这消息与其说使人悲痛，倒不如说事关重大。

“死了?”黛安娜重复说。

“没错。”

她搜索似地看着她哥哥的脸。“还有什么?”她问。

“还有什么?死了。”他回答说，脸上毫无神情，“还有什么吗?嗯，你自己看吧。”

他将信扔到她膝头上。她扫了一眼，将它递给玛丽。玛丽细看之后，又将信还给哥哥。三个人面面相觑，又都笑了起来——那是一种非常忧郁的笑。

“阿门，我们还能活下去。”黛安娜最终说。

“不论怎样，这总还不能够使我们比从前更糟。”玛丽说。

“便是它叫人强烈地想起了本来可能会显现的景象，”圣约翰说，“但同实际的情况形成了太过鲜明的对比。”

他折起信，将它锁进了书桌。

好些许钟没有人说话。

紧随其后黛安娜转向我。

“简，你对我们的秘密会认为奇怪，”她说，“但是可能认为我们心肠太硬，对一个舅舅那样的至亲的去世不是那样的悲伤，但是我们从没有见过他。他是我母亲的兄弟，好长时间从前，我父亲和他吵翻了。我父亲便是听了他的建议，才将资产投进了一桩投机生意，结果破了产。他们互相指责，最后分了手，从此没有和好过。我舅舅然后又投资了几桩生意，富了起来，他似乎积了两万镑财产。他一直没有结婚，除我们外也没有多少近亲；还有另一个，但也不比我们更亲。我父亲一直认为他为了填补过失会将遗产留给我们。但是这封信通知我们，他早已经都留给了那位亲戚，只留下三十只畿尼，由圣约翰、黛安娜和玛丽平分，用来买三枚纪念戒指。他自然有权做他喜爱做的事，但听见这消息，一时总会令我们寒心。我和玛丽每人有一千镑就会认为非常富贵了，但对于圣约翰，这个样子一笔钱能叫他做些好事，所以也是非常有帮助的。”

做了这番解释后，列费什先生和他的妹妹们都没有又提它。第二天，我走沼地居去了莫尔顿。一天后，黛安娜和玛丽走去了遥远的城市。一个星期之后，列费什先生和汉娜去了牧师住宅。这个样子，这个古老的田庄就废弃了。