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第三十七章

芬丁庄园的住宅是座古老的建筑物，中等规模，朴素无华，深深地隐藏在森林里，从前我曾听说过它。罗切斯特先生常说起它，有的时候还到那个地方去。他父亲买下这处产业是为了狩猎。他原准备将房子出租，但因为地点不是很好，但是对健康不利，一直找不到租户。因此芬丁就一直没有人住，唯有两三个房间布置了一下，供老爷在狩猎季节去住。

这天傍晚，天阴沉沉的，刮着大风，又下着刺骨的绵绵细雨。天快黑时，我朝着这座房子走来。我按原来答应的双倍车钱将车夫遣散走之后，步行走完了最后一英里路。甚至到了离住宅非常近时，你还是望不见它，它周围阴森森的树木，长得太浓密了。花岗岩柱子的铁门给我指出了该从哪走进。刚一进门，我就发现自己处于密林笼罩下的朦胧光影之中。在枝丫形成的拱下面，一条荒草丛生的小路蜿蜒但下。我沿着它走去，期望非常快就能够到达住宅和前。不料它不停延伸，蜿蜒曲折，看不见一点住所或庭院的迹象。

我认为走错了方向，迷路了。昏黑的夜色和林间的幽暗笼罩着我。我向周围望望，想寻找另一条路。唯有纵横交织的枝丫，那个地方也没有通道。

我然后向前走，最后路最终开阔起来，树木稀疏了些。不不多长时间，我就看见一道栏杆，然后便是房子，在昏黑的光线下，非常难将它和树木区不要出来，那朽败的墙壁尽是绿苔。走进一道只插着门闩的门，我站到了一同空庭院中间，树木呈半圆形向两旁延伸走出去。整个看来，就可以像客店老板所讲的“是个非常荒凉的地方”。静得好像平常的教堂，附近惟一能听见的，唯有雨点的沙沙声。

“这个地方会有性命?”我问。

没错，是有着有些种性命，因为我听见了声响，那扇前门正在打开，一个身影正要走出来。

门缓缓地打开了，一个人影走进暮色，站在台阶上。是个没有戴帽子的男人，他向前伸出一只手，看看是不是下雨了。尽管天非常暗了，我还是认出了，那便是我的主人，爱德华·范尔菲克森·罗切斯特。

我停住脚步，基本上还止住了呼吸，站在那个地方端详着他，但使自己不被看见。这是一次忽然的会面，一次欢愉被痛苦几乎整个压倒的会面。我并没有费多大劲使自己不叫出声来。

他的身体还是和从前同样强壮，他的体态依旧挺拔，他的头发依旧黑亮，他的面孔也没有变化或者是憔悴。不管怎样，一年时光总还不至于消除他运动员般的体魄。但是我还是看出了变化：脸上显得绝望但心事重重。这叫我认为到一只受了虐待的野兽，在它愤怒悲伤之际，走近前去是危机的。

是那样的读者，你认为处于失明但凶暴中的他会使我害怕吗?假如你这么认为，那就太不了解我了。在我悲伤时，还掺杂着温柔的希望，便是没多长时间后我马上要勇敢地在他石头同样的额头，在它下边那紧闭着的双唇上吻一下，但没有在这个时候。如今我还不想去招呼他。

他跨下台阶，慢慢摸索着向草地走去。他那勇敢的大步到哪去了?然后他停下来，似乎不知该朝哪边拐似的。他撑开眼皮，茫然地尽力向天空、向围成半圆形阶梯的树林望去，所有对他来说都便是漆黑一片。他伸出右手（被截过的左臂他一直藏在怀里），他似乎想摸出周围有些什么，他依旧只摸到一片空虚。他放弃了这种努力，抱着胳膊静默地站立在雨中，任凭这会儿已经下得非常急的雨点猛打在他的头上。这个时候，约翰不知从哪出来，朝他走去。

“你扶着我的胳膊好吗，先生?”他说，“快要下大雨了，你还是进屋来好多吧?”

“不要管我！”

约翰退了回去，并没有看见我。罗切斯特先生试图走动一下，依旧不行，所有都太没有将握。他摸索着走回房子，进了屋，关上了门。

我此刻才走上前去，敲了敲门，约翰的妻子来开的门。“玛丽，”我说，“你好吗?”

她像见了鬼似的吓了一跳，我使她平静下来了。对她急促的问话，“确实是你吗，小姐，怎样这么晚到这么偏僻的地方来？”我抓着她的手，之后跟着她进了厨房，约翰这个时候正坐在里面的炉火旁。我向他们解释说，我已经听说了我走后所发生的所有，我是来看罗切斯特先生的。我请约翰到我消磨走马车的栅栏口去，将我的箱子拿来。然后我摘下帽子，解下披巾，问是不是有地方叫我过夜。等弄理解就算有些困难，但还不是没有方法之后，我就和他说我要住下来。就在这个时候，客厅的铃响了起来。

“你走进时，”我说，“告知主人说有人想和他聊聊，但不要说出我的名字。”

“我认为他不能够见你的。”她回答，“他拒绝见丝毫人。”

她返回时，我问她他说了什么。

“要你先通报一下姓名与来意。”她回答说。然后她去倒了杯水，将它与几支蜡烛放在托盘里。

“他打铃是要这些吗?”我问。

“没错。天一黑他从来全都是叫人送去蜡烛，尽管他失明了。”

“将托盘给我，我送走进。”

我接过了托盘。她将客厅的门指给我看。

我端着托盘，托盘晃动起来，杯子里的水都溢出了，我的心怦怦直跳地撞击着肋骨。玛丽给我开了门，等着我走进后，又关上了。

客厅显得阴森森的，一小堆火在炉栅里奄奄一息。俯身向着火，将头靠在老式壁炉架上的，便是这屋子的瞎主人。他那条老狗派洛特躺在一面，蜷缩着似乎惟恐被踩着了。我一走进，派洛特就竖起了耳朵，然后就吠叫着，一跃但起，向我直蹦过来，几乎将托盘都撞掉了。我将托盘放在桌上，紧随其后拍拍派洛特，轻声说，“躺下!”罗切斯特先生机械地转过来，看看这阵骚乱是怎样了，但他什么也没有看见，因此又转过头，叹了口气。

“将水给我吧，玛丽。”他说。

我端起只剩下半杯水的玻璃杯走近他，派洛特紧跟着，依旧非常高兴。

“怎样回事?”他问。

“躺下，派洛特!”我又说了一遍。

他刚将水端近嘴边，就停下了，似乎在听。他喝了水，放下杯子。“是你吗，玛丽?”

“玛丽在厨房。”我回答说。

他的手非常快地往前一伸，但因为看不见，他没有碰到我。“这是谁?”他问着，似乎在尽力用那双失明的眼睛看着，真是徒劳又痛苦的尝试啊!“回答我!”他专横地大声命令道。

“你还要点水吗，先生?杯子里的水洒了一半。”我说。

“是谁?谁在说话?”

“派洛特认识我，约翰和玛丽也知道我在这个地方，我今天夜晚才来。”

“天啊!我和前显现了怎样的幻觉啊?我叫什么甜蜜的疯狂给迷住了啊?”