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第十一章（第1页）

第十一章

一部小说里的新一章好比一出戏中新的一场。我这一次将幕拉起的时候，亲爱的读者，你不得不想像你看见了米尔科特的乔治旅馆里的某个房间，房间里是一般旅馆房间里那样的摆设：墙上有那样的花纹纸，有那个样子非常讲究的地毯、家具、壁炉架上的摆饰、复印画、其中有一幅乔治三世肖像，另一幅是威尔士亲王肖像，还有一幅画的是沃尔夫之死。这所有都在一盏从屋顶上垂下来的油灯以及烧得非常旺的壁炉火花下显现在你的眼前。这个时候，我将皮手筒和伞放桌上，披着头篷，戴着帽子在炉火旁坐下，接连十几个小时奔波在寒冷的十月天气里，我身子基本上都冻僵了，这个时候正忙碌着叫自己暖和过来。我是昨天下午四点钟，从洛顿走的，如今米尔科特城里的钟刚好是八点。

亲爱的读者啊，我看来是被款待得舒适周到，但是却并不是非常安心。我本来认为，马车在这个地方停下时，会有人来接我的。我一面走下“擦靴的”为我放好的短木梯，一面焦急环顾周围，希望能听见有人喊我的名字，同一时间能够看见有辆马车正等着送我去斯佛尔多。但是却什么也没有发现，但是当我向一个侍者打听是不是有人来问过一位爱小姐时，回答同样是没有的。这个样子下来我就没有方法了，只能请他们将我带到一间僻静的房间。我就在那个地方等着，各种各样的疑虑、恐惧将我搞得我意乱心烦。

认为自己一个人在世上孤孤单单，断绝了所有的联系，是不是能到达目标地还非常难预料，但返回原地又会是层层受挫，这对一个没有丝毫经验的年轻人来说，的确是非常不平常。冒险的魅力使这种感觉变得非常是美好，自豪的荣光叫它变得温暖起来，但是接下来一阵恐惧又叫它变得忐忑不安。过了半个小时，我还是一个人一个人呆着，这个时候恐惧在我心里占了上风，我认为能够打铃叫人。

“附近有个叫做斯佛尔多的地方吗?”我问应声但来的侍者。

“斯佛尔多?我不理解啊，小姐。我去卖酒柜台问问。”他去了，非常快就又返回了。

“你是姓爱吗，小姐?”

“没错。”

“这个地方有个人在等你。”

我跳起来，拿起皮手筒和伞，慌忙来到旅馆走廊。有个男人正在开着的门边站着，路灯下的街上，我模模糊糊地发现了一辆单马马车。

“我猜，这些按道理是你的行李吧?”这男人一看见我，就指着放在走廊里的我的箱子，有些冒冒失失地问。

“没错。”

他将箱子放进马车里，这是一辆两轮的轻便马车，然后我上了车。还没有油等他将门关好，我就问他到斯佛尔多究竟有多远。

“大概有六里路。”

“我们到那要都长时间?”

“一个半钟头。”

他将车门关好，爬到外面自己的座位上，我们就离开了。车子慢慢地前行，我有充分的时间思考，我满意我的这一次旅行终要结束了。我坐在这辆虽然不雅观但是却非常舒适的车子里，靠在车座上，静静地想了许多。

“我认为，”我认为，“从仆人和马车来判断，范尔菲克森太太不是非常讲究排场的人，这个样子也好。除了一次，我从前还没有和时尚的人一同呆过，但那一次确实是活受罪。不理解她除了这个小姑娘外，是不是只一个人过。假如是那样的话，只要她还有些和气，我确定会与她相处融洽的。我会尽我最大的努力，遗憾的是，努力也并不是从来全都是有用的。在洛伍德，我确实下过决心，实行了它，结果拿得了其他人的好感。但是与里德太太相处，我记得我的最大努力从来全都是被人耻笑。上帝保佑，范尔菲克森太太肯定不假如第二个里德太太。然而，就算这个样子，我也不是非要呆在她家无法。就算非常糟糕，我还能够又登广告。不理解这会儿我们走了多少路。”

我将床帘拉开，看了看窗外，米尔科特已经被我们抛在后头，从灯火的数目来看，它似乎是个非常大的地方，比洛顿大多了。依我所见，我们是在一同公有地上，但是房屋在这一带密密麻麻。我认为我们是在一个与洛顿非常是相同的地方，人口比较稠密，但是风景没有是那样的好，更加热闹，但是没有是那样的富贵浪漫气息。

道路不是非常好走，夜雾蒙蒙。我那位领路人路途中叫马慢慢走，结果，我敢确定，一个半小时被延长到了两个小时。最后，他最终从赶车座上回过头来：

“如今你离斯佛尔多没有多远了。”

我又向外面看了一下，我们正从一所教堂旁走过。我看见它在天空的衬托下，钟楼显得低矮宽阔，钟声正报着一刻钟。我还看见小山坡下细细一串灯光，显示出那是一个村庄或小村落。过了大概有十来分钟，赶车的下车将两扇门打开。我们走进之后，门在我们身后关上了。这个时候我们慢慢走上车道，来到一幢房子正面。烛光从扇弓形窗里透出来，不要的的所有都一片黑暗。车停在了门口，一个女仆来打开了门。我下车走了走进。

“小姐，请个从这边走。”那姑娘说。我跟着她走过一个周围有非常多高门的大厅。她将我带进了一个屋子，里面的炉火外加上烛刚刚开始就将我的眼睛照花了，因为这与我在路上早已经习惯了的黑暗对比太强烈了。在我能看理解时，眼前显现的反而是一幅舒适的景象。

在一个舒适的小房间里，一张圆桌放在熊熊炉火边，一个小个子老人坐在一将老式高背扶手椅上，穿着整洁的小个子老太太，头上戴着寡妇帽，身上穿着黑绸长衫，腰上系有雪白细布围裙，和我脑海中的范尔菲克森太太一模同样，但是没有是那样的庄严，样子比较温和。她正在做着编织，一只大猫在她脚边蹲着。总而言之，一幅不折不扣的家庭安乐的场景。对一个新来的家庭女教师来说，又也想不出比这更让人欣慰的初次见面情景了。既没有叫人头晕目眩，也没有使人手足无措。又说，我刚走进的时候，那老太太就立马站起来过来亲切的欢迎我了。

“你好吗，亲爱的?恐怕车坐得太长时间都厌恶了。约翰将车赶得太慢，你确定是快冻坏了，快到火和前面来。”

“我猜，您便是范尔菲克森太太吧?”

“对，你猜对了。坐下吧。”

她带我到她的椅子上坐下，紧随其后就将我的披巾拿掉，解开了帽带。我和她说她不要麻烦了。

“噢，没有关系。我认为你的手确定冻僵了。莉娅，去预备点热尼格斯酒，又切几片三明治来，给你贮藏室的钥匙。”

说着，她从口袋掏出非常大一大堆管家钥匙交给仆人。

“好，又往火边靠近些。”她然后说道，“你带行李来了，是吗，亲爱的?”