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第十八章（第2页）

黄昏来临的时候，钟响了。这提醒大家该是预备参加晚宴的时候了。这当儿，紧靠着我跪在客厅窗口座位上的阿黛尔猛地嚷起来：“瞧!罗切斯特先生返回了!”

我转过身去，伊戈拉玛小姐从沙发上一跃但起，奔了过来，其他别的人也都丢下各自手中的事，抬起头来张望。因为在这同一时间，传来车轮在湿的砂砾路上碾过的嘎吱声和马蹄溅水声。一辆驿车驶了进来。

“他怎样会这个样子返回呢?”伊戈拉玛小姐说，“他走出去时不是骑着美士罗（那匹黑马），派洛特跟着他的——他将马和狗都怎样了?”

说到这，她将高大的身子凑近窗子，我不得不往后仰，几乎儿折断了脊梁骨。她太过急切，刚开始并没有发现我，但是当她看见我后，就翘着嘴唇走到另一个窗子前。驿车停下了，赶车的打了门铃，一位绅士从马车上下来，然而那并不是罗切斯特先生，但是一个样子时尚的高个子陌生人。

“真惹人恼火!”伊戈拉玛小姐叫着，“你这只惹人讨厌的猴子!（这是指阿黛尔）谁叫你呆在窗口胡说八道的?”她气恼地瞪了我一眼，似乎这全是我的罪过似的。

没多长时间，新来的那个人走进来了。他认为伊戈拉玛夫人是在场的年纪最大的人，便朝她鞠了一躬。

“夫人，看来我来得不怎样巧，”他说，“我的朋友罗切斯特先生恰好没有在家，然而我是经过了长途跋涉过来的。另外，我认为，做为一个亲密的老相识，我按道理能够在这个地方住到他返回。”

他很有礼貌，说话的口音在我听来有些不平常——确切地说，不是外国口音，然而，也不能说是英国口音。他年龄倒是与罗切斯特先生几乎——三四十岁；他的脸色黄得出奇，不然便是一个英俊的男人了，需要是乍一看时。又非常认真观看一下，你会发现他脸上有有些种让人讨厌的东西，或者是不如说不是那样的讨人喜爱。他的五官端正，但太过松散。他眼睛大大的，形状非常好，但是流露出来的是平庸空虚的性命力——最少我认为是这个样子的。

换衣服的铃一响，这群人就纷纷散去了。直到饭后，我才又一次看见他，看来他早已经轻松自如。然而我比上一次更不喜爱他的相貌，我认为它既变幻无常又缺乏生气。他的眼睛游移不定，而且漫无目标。这使他看起来非常奇怪，是我记忆中从来没有见过的。做为一个样子美丽但并不和蔼可亲的人，他使我认为非常厌恶。在他皮肤光滑的鹅蛋脸上找不出什么力量，那鹰钩鼻和樱桃小嘴也找不到、找不出坚毅；在那低但平的额头上找不出思想，那空洞的褐色眼睛里也找不出意志。

我坐在我往常坐的一角里看着他，壁炉架上枝形烛架的光恰好照着他。他坐在一张火炉和前的扶手椅上，不停蜷缩着挨近火，看起来似乎认为非常冷似的。我拿他和罗切斯特先生进行了一番比较。在我的眼中，肥鹅和猛鹰中间，温顺整洁的绵羊和毛皮蓬乱、眼光犀利的看羊狗中间的对比也不见得比他们中间的对比更鲜明了。

他好像谈起老朋友同样谈起罗切斯特先生。他们中间的友谊肯定非常奇特：确实是那句古老谚言——“刚柔相济”的一个鲜活的例子。

两三位先生靠近他坐着。我时不时会捕捉到他们零零碎碎的谈话。刚开始我听不太理解，因为离我更近的路易莎·埃希敦和玛丽·伊戈拉玛在聊天，弄乱了我间或听见的只言片语。她们俩正在讨论那个陌生人，都称他是一个“美男子”。路易莎说他是“一个可爱的人”，还说她“爱慕他”；玛丽则指出他的“小巧可爱的嘴和美丽的鼻子”，这便是她心目中理想的魅力的典型。

“还有，他的前额是真是柔和啊!”路易莎叫着，“这个样子光滑——几乎整个没有我最讨厌的皱眉蹙额的丑相!确实是温文尔雅的眼睛和笑容!”

之后，亨利·雷恩先生将她们招呼到房间的另一头，去商定有关推迟去干草村公地远足的问题了，这就令我非常解脱。

如今我好歹能够将注意力集中到炉火旁的那一帮了。我即刻得知那个新来的人叫米森先生，然后我知道了他刚到英国，而且来自某个热带国家。无疑，这便是是什么理由他的脸是那样的黄，是什么理由他坐得离壁炉是那样的近，但是还围着皮披风的理由了。之后，牙买加、金斯敦、西班牙城这些字眼表明他是住在西印度群岛。没多长时间，叫我惊诧莫名的是，他说他便是在那头一次遇见罗切斯特先生而且成为熟人的，他说他的朋友不怎样喜爱那个地方的灼热、飓风和雨季。我知道罗切斯特先生是个旅行家，范尔菲克森太太早就说过了，但是我认为他最远然而是在欧洲大陆漫游。在此从前，我从没有听人提过他到过更远的地方。

正当我思虑着这些事时，一件出人意料的事打断了我的思路。那个时候有人忽然打开门，米森先生冷得直哆嗦。这个时候壁炉里的一大堆灰烬看起来又红又热，但早已经燃完了，没有了火苗。因此他要求又加些煤。送煤进来的那个仆人，在埃希敦先生的椅子旁停下，小声耳语了些什么。我只听见“老婆子——真讨厌”。

“和她说，假如她不赶紧走开的话，就给她套上手枷足枷。”地方法官回答说。

“不——慢着!”丹特上校阻止了他，“不要赶她走，埃希敦，我们能够利用这个时间，最好和女士们商量商量。”然后，他提高音量，依旧接着往下说着，“女士们，你们说起过要去看吉普赛人的营地吧。这个地方的萨莫说，此刻在仆人的饭厅里有一个吉普赛妈妈，硬是要人带她来看看‘有身份的人’，说是要给他们算命。你们乐意见她吗?”

“上校，”伊戈拉玛夫人叫着，“你总不可以这个样子鼓励骗子吧?不管怎样，立马让她走。”

“但是我没有方法劝说她走开，夫人，”仆人说，“其他的仆人也拿她没有方法。范尔菲克森太太如今就在那里，恳求她走；她却在壁炉边的椅子上坐了下来，还说她会一直坐在那张椅子上，除非叫她到这个地方来。”

“她想干啥?”埃希敦太太问道。

“太太，她说‘要给女士先生们算命’，她赌咒说她肯定要算。”

“她长得怎样?”两位埃希敦小姐同一时间发问。

“一个非常丑的老家伙，小姐。直接就和煤炭同样黑。”

“啊，一个地道的巫婆!”弗雷德里克·雷恩叫着，“当然，叫她进来。”

“对啦，”他的兄弟接口，“白白放走那样的有趣的时间，那确实是太可惜了！”

“我亲爱的孩子们，你们怎样会这个样子想呀?”雷恩太太叫着。

“我决无法支持这个样子的做法。”富孀伊戈拉玛附和起来。

“真的，妈妈，但是你会支持的。”布兰奇这会儿转过身来，用傲慢的语气说。之前她一直一声不响地坐在琴凳上，非常认真地看着几张乐谱。“我非常好奇，想听听人家给我算命。所以，萨莫，将那个丑婆子叫来。”

“我亲爱的布兰奇!”

“我便是要照我的意思办——赶快，萨莫!”

“对，对，对!”所有的年轻人，全都叫着，“叫她来，这种娱乐确实是太棒了!”

仆人还是迟疑不去。“她看起来非常粗野。”他说。

“去!”伊戈拉玛猛地叫起来，那个男仆走了。