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明朝士大夫为何与皇帝争国本（第2页）

那些朝臣在这个时候，都忽略了一个严重的问题，那就是嘉靖皇帝长大了，快二十岁了，已经会有自己的手段了。于是，杨廷和几个反对力量骨干被罢免，张骢进入内阁，嘉靖帝正式下诏，宣布采用张骢的建议。

这一下，大明朝头上的那片天，可真的塌下来了。

虽然皇上的爹不是大家的爹，可皇上要认自己亲生父亲为父亲这一行为，却让明廷的士大夫和朝臣们个个如丧考妣，痛不欲生。

一日早朝罢，吏部侍郎何孟春对大家道：“宪宗朝，百官哭文华门，争慈懿皇太后葬礼，宪宗从之，此国朝故事也。”他刚说完，被罢免的内阁大学士杨廷和之子翰林修撰杨慎，又对百官振臂呼道：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”

而另有编修王元正、给事中张翀等几个人，却把群臣拦在金水桥南道：“今日有不力争者，必共击之！”这话听起来可是很有些威胁的意味，似乎有点像在耍黑社会。不过，这也是有“传统”可循的。

要知道这几位大臣把闹事的地点选在左顺门，可不是随便选的。

正统末年，朝中的大臣们正是在这里，将奸宦王振的党羽马顺等人堵住群殴，将那几人生生打死当场，连当时的代理皇帝都弹压不住。而支持嘉靖皇帝主张的张璁和桂萼两人，在奉诏进京的时候，也曾差点被以杨慎为首的一群人设计，在左顺门前打死。幸亏这二人一个谨慎，躲了几日悄悄地进宫去了，另一人则得人指点躲进了武定候郭勋府中，这才幸免于难。杨慎等人敢于如此设计，要在光天化日之下于皇宫内群殴杀人，正是因为此地有此先例可循，所以才会放胆而为。到时候即使他们打死了这二人，有司也未必能定他们的罪。现在可以想象一下，王元正、张翀两人说“今日有不力争者，必共击之！”这个话是什么意思了，这也一样是有光辉传统的。

明代的士人们，真是聪明。事事都可以找到传统和先例，只要有传统，什么事都可以那么地理直气壮，包括在紫禁城内群殴杀人，乃至强迫当今皇上不许认自己亲爹而去改认伯父为父亲之类，都是那么地符合祖制礼仪和大义凛然。

不知道是因为被“仗节死义”的理想所驱使，还是为王元正、张翀他们“不力争者必共击之”的话语所威胁，又或者两者兼而有之，总之，当时共有二百三十二名大臣们一起跪在左顺门外，齐齐放声号啕大哭。

一时间皇极殿上只听得外边传来震天哭声，把个紫禁城内搞得有如正在办丧事一般。

嘉靖皇帝听见哭声，自然龙颜震怒，当即下旨令众大臣退去，那知道这些大臣们抱定了今天要“仗节死义”的念头，就是不退，嘉靖又下令要他们退，他们还是不退。于是这一而再再而三地来回拉锯，双方就对峙到了中午。

嘉靖皇帝终于真的火大了。

已经十九岁的嘉靖帝，下令将这些大臣们就地执行廷杖，以示惩戒。

关于廷杖这一处罚手段，《明史》《刑法志》说：“……上书者以大臣当诛不宜加辱为言。廷杖之刑，亦自太祖始矣。”可见这廷杖，正是大明太祖武皇帝重八和尚引入朝堂的，也是大明朝的传统之一，而且这还不是纯粹的惩戒手段，还是一种含有羞辱意味、专门用来对付朝廷大臣的传统刑罚。

嘉靖皇帝的此令一下，但见左顺门外，大批精壮锦衣卫蜂拥而出，如狼似虎般地扑将上去，摁住一个大臣就开始扒裤子，刹那间，百数十名大臣的下身被扒了个精光。

在明晃晃的正午太阳照耀下，广场上那几百瓣白花花的屁股分外地耀眼夺目。

锦衣卫们抡起棍杖，呼啸而下，一时间血肉和板子共舞，惨叫与报数声齐飞。

就在这劈啪声中，大明朝读书人的斯文和尊严，再次被抽打在他们屁股上的板子彻底剥了个干净。

这是中国历史上规模最大的一次集体打大臣的屁股事件，这通板子一共打死了十八位大臣，八位大臣当场下狱。

此后，嘉靖皇帝对打板子这办法上了瘾。因为他发现，对那些读书人，砍他们脑袋反而成全了他们忠臣和诤臣的名节，还杀他们不得。所以最好的办法就是不讲什么道理，先拉下去扒了裤子打一通屁股再说，舍此之外实在没有什么既可以泄愤又不让他们得名声的法子，因此嘉靖一朝廷杖大臣数量之多，是中国历史上排名第一的。

等到了万历朝，由于神宗皇帝的罢工罢得比较彻底，压根就不搭理大臣，所以竟然是大明朝打大臣屁股最少的一朝，几乎没什么人挨过他的板子。

而最让人哭笑不得且很有讽刺意味的是，最后终结廷杖这个极具羞辱性质的刑罚，从此保全了大明朝朝臣和士大夫们体面的，却是这些士大夫恨之入骨的魏忠贤（3）。不过魏忠贤虽然替他们保全了尊严，但却会剥夺他们的性命，不知此为幸耶亦或为祸耶？

且先按下打屁股这节不表，再来说皇上罢工的事。

皇上罢工这等做法，对庙堂社稷危害之严重已无需多说，单说因此出现的其他各种情形，就足够令人匪夷所思，其荒唐程度堪称中国历史之最。

万历十八年（公元1590年），礼部尚书王家屏因大旱上疏曰：“陛下又深居静摄，朝讲希临。统计臣一岁间，仅两觐天颜而已。间尝一进瞽言，竟与诸司章奏并寝不行”（4），因此愤而辞职。不过这位尚书大人其实脑筋是不大灵光的，因为他自己都说了：“诸司章奏并寝不行”，那么他就应该想到，这封辞职信肯定也会遭遇同样命运，呈上去之后必然是有如泥牛入海，一去无踪影。

神宗的罢工，固然让臣子们连辞职都辞不成，但更严重的是那些大小衙门里因病因事造成的职位空缺，也因此无法及时补缺，这导致了当时国家机器的零部件乃至大部件都严重缺损。到了万历三十五年（公元1607年）十月，首辅叶向高上任时，由于神宗长期不理朝政，此时朝中“大僚或空署，士大夫推择迁转之命往往不下，上下乖隔甚。”叶向高在几道疏章中这样说道：“自阁臣至九卿台省，曹署皆空，南都九卿亦止存其二。天下方面大吏，去秋至今，未尝用一人。陛下万事不理，以为天下长如此，臣恐祸端一发，不可收也。”“今六卿止赵焕一人，而都御史十年不补，弹压无人。”

看看，内阁和各部委的秘书及科员都没了，“曹署皆空”，全都是光杆司令。不过，即便是光杆司令，也没几个了，南直隶的九卿只剩下了两个，六部尚书也只剩下了一位，这国家机器还怎么运作？