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Jennys pearlnecklace（第1页）

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珍妮的珍珠项链

Thecheerfulgirlwithbouncurlswasalmostfive。Waitiherattheched，shesawthem:acircleofglisteningwhitepearlsinapinkfoilbox。

“Ohplease，Mommy。Ihavethem?Please，Mommy，please!”Quicklythemothercheckedthebackofthelittlefoilboxandthenlookedbatothepleadingblueeyesirl'supturnedface。“Adollary-five。That'salmost$2。Ifyoureallywantthem，I'llthirachoresforyouandinnotimeyousaveeobuythemyourself。Yourbirthday'sonlyaweekawayandyoumightgetanothercrispdollarbillfromGrandma。”Assoohome，sheemptiedherpiggybanka17peerdinner，shedidmorechores。Shewenttotheneighbor，Mrs。Mdaskedifshecouldpidelios。randmadidgiveheranothernewdollarbillandatlastshehadeobuythenecklace。

Jennylovedherpearlsprettymuch。Theymadeherfeeldressedupandgrowhemeverywhere—Sundaysdergarteobed。Theoookthemoffentswimmingorhadabubblebath。Motherhadtoldherthatiftheygotwet，theymightturnherne。

Jennyhadaverylovingdaddyawhenshewasreadyforbed，hewouldstopwhateverhewasdoingaairstoreadherastory。Owhenhefiory，heaskedJenny，“Doyouloveme?”

“Ohyes，Daddy。YouknowthatIloveyou。”

“ThenmayIhaveyourpearls?”

“Oh，Daddy，youhavePrihewhitehorsefrommy。Theohepinktail。Remember，Daddy?Theoneyougaveme。She'smyfavorite。”

“That'sokay，Honey。Daddylovesyou。Goodnight。”Andhebrushedhercheek>

Aboutaweeklater，afterthestorytime，Jenny'sdaddyaskedagain，“Doyouloveme?”

“Daddy，youknowIloveyou。”

“Thenwillyougivemeyourpearls?”

“Oh，Daddy，youhavemyBarbieDoll。Thebrand-formybirthday。Sheissobeautifulandyouhavetheyellowblamatcheshersleeper。”

“That'sokay，Honey。Sleepwell。Godblessyou，littleone。Daddylovesyou。”Andasalways，hebrushedhercheekwithagentlekiss。

&slaterwhenherdaddy，Jennywassittihherlegsdian-style。Ashecameclose，henoticedherwastrembliearrolleddownhercheek。

“Whatisit，Jenny?What'sthematter?”

Jennydidn'tsayanythingbutliftedherlittlehanduptoherdaddy。Wheherewasherlittlepearlhalittlequiver，shefinallysaid，“Here，Daddy。It'sforyou。”Withtearsgatheringinhisowneyes，Jenny'sdaddyreachedoutwithootaketheprizedheotherhaohispodpulledoutabluevelvetcase。HehahehacasetoJennyahankymeyourmostprizedpossession。HereHoney，Ihavethisforyoualso。Iwaradeyou，butIwasgoioyoutoher

AsJehebluevelvetbox，shesawsohingitselfshe'dneverkeherichwhitepearlsstruckhertearyeyes。

那个快乐的女孩大约五岁，她有着一头富有弹性的金色卷发。她和妈妈一起站在收款台等候付款的时候，看见了它——一串放在粉红色金属盒中，闪闪发光的白色珍珠项链。

“噢，求你了，妈咪。我能要那个吗？求你了，妈咪，求你了！”她的妈妈快速看了一眼小金属盒子背面的价格标签，然后又看着小姑娘的蓝眼睛，她仰着头，眼睛里充满了恳求。“1美元95美分，将近2美元了。如果你真想要它，我会考虑额外分配一些家务活给你做，要不了多久，你就能攒够钱买下来。还有一个星期就到你的生日了，你还可以从奶奶那里得到一张崭新的1美元钞票。”珍妮一回到家，就把她的小猪储钱罐倒空，数出了17美分。吃过晚饭，她多做了一些家务。她还到邻居麦克詹姆斯夫人那里，问是否可以出10美分让她把花圃里的蒲公英挖掉。在她生日那天，奶奶真的给了她一张崭新的1美元钞票，她终于有足够的钱买那条项链了。

珍妮非常珍爱那条珍珠项链。那些珍珠让她觉得自己打扮得漂漂亮亮，而且让她觉得自己长大了。无论到哪里去，她都要戴着这条项链——主日学校、幼儿园甚至上床睡觉。只有在游泳或者洗泡泡浴的时候，她才会把它摘下来。因为母亲告诉过她，如果项链湿了，可能会把她的脖子染成绿颜色。

珍妮的爸爸非常疼爱她。每天晚上珍妮准备睡觉的时候，不管他当时在做什么，都会停下来，上楼为她读个故事。一天晚上，在他讲完故事之后，他问珍妮：“你爱我吗？”

“噢，是的，爸爸。你知道我爱你。”

“那我能拿走你的珍珠项链吗？”

“噢，爸爸，珍珠项链可不行。不过，你可以拿走‘公主’——我的收藏品中的那匹白马。就是那匹有一条粉红色尾巴的马。记得吗，爸爸？那是你送给我的。我可喜欢它了。”

“好吧，亲爱的。爸爸爱你。晚安。”他在她的面颊上轻轻地亲了一下。

大约过了一个星期，爸爸给珍妮讲完故事之后，又问她：“你爱我吗？”

“爸爸，你知道我爱你。”

“那么，你愿意把你的珍珠项链送给我吗？”

“噢，爸爸，我的珍珠项链可不行。不过，你可以拿走我的芭比娃娃。就是我生日那天得到的那个新的。她非常漂亮，你还可以拿走那条与她的床配套的黄毯子。”

“那好吧，亲爱的。睡个好觉。愿上帝保佑你，小家伙。爸爸爱你。”然后，他和往常一样，在她的脸颊上轻轻地亲了一下。

几天之后，当爸爸走进她的房间时，珍妮正盘腿坐在**。他走近时，注意到她的下巴正哆嗦着，一滴泪水静静地从脸颊上流了下来。

“怎么了，珍妮？发生了什么事？”

珍妮没说话，只是向爸爸举起了小手。她张开手，里面是她的那串珍珠项链。当她终于开口说话的时候，她的声音有些发颤。她说：“给你，爸爸。这是送给你的。”泪水涌入了珍妮爸爸的眼睛。他一手接过那条珍贵的项链，另一只手伸进口袋里，掏出一个蓝色天鹅绒的盒子。他把那个漂亮的天鹅绒盒子递给珍妮，说：“谢谢你把自己最宝贵的财产送给了我。给你，亲爱的，我也有一件礼物要送给你。我本想与你交换的，不过不论怎样今晚我都打算送给你。”

珍妮打开那个蓝色天鹅绒的盒子时，看见了一件自己从未见过的美丽绝伦的东西——一条昂贵的白色珍珠项链。珍珠反射出的亮光照耀着她泪水模糊的双眼。