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Promise（第1页）

Promise

诺言

Mygrandfatherhadasmallfarmwhereheraisedbeefandsomegrain1forfeed。Healsently2asafactorylaborerandtrypastor3。Hewasagoodneighboraedfhisword。

&heharvest-timecame，he’dpiecetogetherhisoldone-rowpidoilitupfortheseason。HepulleditbehindalittleFordtractorwithawagoheback。Itwasanoisytraptiohemodernmaesyouseethesedaysdev6thegraininwidegulps。Hiswholeoperatio。Ba－sifact，hislifewaslikethat，too。Heedothersandyouton7himtokeephispromises。That’swhatmadeitsohardoumnwhendifficultcir－cesonhim。

Hehadpromisedtoharvestafewribbons8ofthatwoundaroundthehillsonafriend’sfarm，butafterharvestinghisrandpa’slittlepickercoughed，sputtered9andquit。Itwouldbeoutofissionuntilapartic－ularpartcouldbeordered，butthatwouldtakefartoolohisyear。Thentheoddsofbeiohelpouthisneighbotevehefactraorequireovertime。Iokeephisjobthere，hehadtoleavethefarmbeforedawnanddidhomeuersu。

&umnnight，whileharvesttimewasrunningout，heandhiswifesatatthekittablesipping10bit－terblackctofigureawayoutoftheirdilem－ma11。“There’snothingyouygrandma。“You’lljusthavetotellhimthatyou’thelpwiththethisyear。”“Wellthatjustdoeshme，”saidmygrandpa。“Myfriendisdependiexactlyletmyneighbor’sharvestrot12inthefield，I?”“Ifyoudoheequipment，youjust’tdoit，”shesaid。“Well，Icoulddoitthewayweusedtodoit。Icouldharvestitbyhand，”hesaid。“Whendoyouthinkyou’dhavetimetodoit?”Sheasked。“Withtheovertimeyou’vebeenwyou’dbeupall’dbetoodark。”“IkhatIcoulddoit!”hesaidrunningtothebookshelf。Hegrabbed13theFarmerAlmanadstartedflipping15throughthepagesuntilhefoundwhathewaslookingfor。“Aha!There’sstillonemorefullmoonihappemoonhadopass。Theysayit’scalledtheharvestmoogivesfarmersmhtaocollecttheircrops。“IftheLivesusclearweather，IthinkIdoit。”hesaid。

Andsoafewdayslater，afteralongshift16atthefaygrandpamadehiswaytothefieldwheremygrahimiruckwithdinnerahermos18，blackcoffee。Theweatherwascoldbutdthemoonwasbrilliahroughthenighttokeephisword。

Iknowthisstorywell，becauseI’vespenthoursonthatoldtrader19talkingwithmygrandpa。We’veevehroughsomeofthatsamebittercoffeeto－gether。I’mproudtosaythatmypareerhim。

&imes，wheoersortoputoffrespohinkofmygrahhisscythe21gwidearioftheharvestmooheearsofhitthefloorofthewagonandthemusicofgeesegthecoldOctobersky。Thechillautumnmdarknessenvelopes22mymindandIseemygrandpa，hisworkfinallyd23iheoldtraakinghiswayhome。Behindhiminthepalemoon－light，rowafterrowofshodatat－tentioforamanwhokeepshisword。

我爷爷有一个小农场，他在那里养牛，也种一些粮食。同时他还是一家工厂的工人和一个乡村牧师。无论做什么他都兢兢业业。他和邻里的关系处得很好，由于信守诺言而很受人尊敬。

当收获季节来到时，他会组装好那个老式单排玉米收割机，并给它上些润滑油，为收庄稼做好准备。他用一个小型福特牌拖拉机拖着它收庄稼，后面再挂上一个货斗。这一套东西噪音很大，与我们现在所看到的能狼吞虎咽地收割庄稼的现代机械可是没法比。他的整个工作就是这样，很平常。事实上，他的生活也同样很平常。他工作努力，乐于助人，并且绝对说到做到。有一年秋天他碰上了点难事，也正是这些品质让他付出了很大的辛苦。

那年他答应了一个朋友为他收割一片坡地上的玉米。可是刚刚收完自己的庄稼，爷爷的小收割机就累得上气不接下气，垮了。要想让它继续工作需要订购一个零件，但这需要很长时间，所以那一季的收割它是再也帮不上忙了。后来情况变得使爷爷更难帮助他的那个朋友，因为他工作的那个工厂要求加班。为了那里的工作他得天不亮就离开农场，天黑了才回来。

收获季节就快要结束了。一天晚上，他和奶奶坐在餐桌旁，一边咂着苦咖啡，一边想对策。“没有别的办法，”奶奶说，“你只能告诉他今年不能帮他收玉米了。”“我不能那样做，”爷爷说，“朋友既然托付了我，我就不能看着别人的庄稼烂在地里不管，对不对？”“没有机器，你也无能为力。”奶奶说。“不过，我可以用老办法，我可以手工收割。”爷爷答道。“可你有时间吗？”奶奶问，“因为工厂加班，你要那样做就必须整夜工作……另外晚上天又太黑了。”“我知道有一天晚上可以收庄稼！”他一边说一边跑回书架。他抓起那本《农家历》翻了起来，很快找到了他想要找的那一天。“啊哈！十月还有一天是满月夜晚。”正巧，“收割月”还没有过。人们把它称为“收割月”，因为它给农民更多的亮光和更多的时间来收庄稼。“如果上帝给我们好天气，我想我可以完成这件事。”他说。

就这样，几天之后，在工厂加班加点忙了一整天的爷爷来到了那片玉米地。奶奶在卡车里等着他，带着晚餐和一暖瓶浓浓的苦咖啡。天气挺冷但很晴朗，月亮皎洁明亮。他工作了一整夜来实现自己的诺言。

我很了解这个事，因为那天晚上我就站在那台老拖拉机的挡泥板上不停地和爷爷聊天，我甚至不怕苦和他一起喝了那瓶咖啡。我为父母以爷爷的名字给我起名而感到骄傲。

有时候，当我想“抄近路”或者躲避责任时，我就想起爷爷在“收割月”的光亮下拿着大镰刀收割大片玉米地的情景。我会听到玉米被扔到卡车拖斗里的声音和野天鹅掠过十月的冷空时发出的叫声。秋天里暗淡而寒冷的清晨会笼罩我的脑海，我会看到爷爷在终于干完活之后，钻进那辆老拖拉机的驾驶室，往家开去。在他身后，银灰色的月光中，一排又一排的玉米杆肃然挺立着，好像在向一位遵守了诺言的人表示敬意。