温柔的仙女可怜这个文弱的小伙子,她回答道:"快回去吧,漂亮的地上少年,我们不能结成夫妻,你这样望着我对你是没有好处的。"
"我不走,除非你和我一起回去。"小伙子一口拒绝了。
"为什么你这样爱我?"仙女问,"是想要我颈上的珍珠项链吗?我可以把它给你。也许你想要我的金腰带,拿去吧,它是你的。"说着,就把珍珠项链和金腰带丢到他的脚边。
小伙子却固执地喊道:"我既不要你的珍珠项链,也不要你的金腰带,我只要你,我要把你带回家去见我的母亲,我要把你当作上帝的小鸟一样爱你。"
仙女游向小伙子,伸出她的手。小伙子用尽全身的力气把她从水中拖出来。过了一会儿,她发现自己已经在他的怀抱里了。
绿水国王和别的仙女们看见小伙子把公主从湖里向外拉,就拖住她的脚和长纱衣,想把她拉回来,但是毫无结果,因为她已经爱上了这个牧童。据说,仙人如果爱上了凡人,她就失去了法力。
小伙子把仙女公主带回家去,他的父母见了这样一位漂亮的媳妇,非常高兴,他们给她穿了一件羊毛的长外衣。小夫妻像一对斑鸠一样幸福地生活着,小伙子立刻成了附近一带最被人羡慕的人了。
仙女没有一点儿和凡人不同的地方。她的婆婆却是一个非常精明的老妇人,她注意到媳妇的手触到哪里,哪里就会留下一个水点;在炎热的夏天,当她走到花园里的花旁边,花儿就会抬起头来,她用那修长、白皙的手指把露水滴到花蕊上,枯死的花儿就能复活。
过了一年,仙女生了一个儿子。她把新生的婴儿放到水桶里,孩子立刻像鱼一样游来游去。当然,这件事没有人知道。
孩子长大了,人们都称赞他非凡的勇敢。他曾横渡圣·安娜湖,而且如果有什么东西掉进水里,他就会潜入水中,不费力地把它取回来。
过了很多年,祖父母去世了,牧羊人衰老了,孩子也已长大成人:只有仙人母亲没有改变,甚至不比她那已经长大成人的儿子老。
有一年,整个艾尔德里发生了一场大旱灾,所有的田地和果园都晒焦了,所有的井也都干涸了。但圣·安娜湖的湖水却一个劲地猛涨,眼看就要泛滥出来,淹没整个村庄了。仙女母亲把儿子领到湖边,她告诉了他一个秘密。
"在深深的湖底,有座水晶宫。宫里住着我的父亲--绿水国的国王。
我和我的姐妹是异母所生,我大姐的母亲是云,二姐的母亲是水,而我的母亲是天上的露珠。
"我的父亲是一个非常残暴的人,当他对大地发怒的时候,就把我们的母亲禁闭在湖中,这就是地面发生可怕的旱灾的原因。现在,我的儿子,去吧,到乔木树上去砍一根树枝,然后跳进湖里去找我父亲的水晶宫去。如果在路上碰到阻挡你的妖怪,你就用这树枝打他们,他们就会吓得逃走。穿过那些黄色的睡莲,就会找到我父亲的宫殿了。水晶宫的墙壁是透明的,你能够看到里面成千上万的房间,房间装饰着大颗大颗的金刚钻和绿主石。房梁是用红宝石装饰起来的,每个门口都由长着一对翅膀的水龙看守着,不过你不用害怕,只要用乔木树枝打它们,它们就会立刻变成石头。你一直走过去,穿过成千个房间,跨进一扇绿主石门,就到了我父王的寝室。那个房间的地板是贝壳做的,天花板是珍珠做的,在那里你会看到许多奇妙的珊瑚花,还有金刚钻和黄金的果子,墙上挂着像丝一样垂下来的长长的水草,玫瑰色的小青蛙在水草上跳着,像夜莺一样歌唱。
"你将在那里看到绿水国的国王,他有很长的绿胡子,穿着绿天鹅绒外衣,一条银蛇围在他的腰间代替腰带。你也会看见我的姐姐站在他的身边,用巨大的鱼翅替他打扇。你不要怕,他们看见你会大吃一惊,因为从来没有一个凡人到那里去过。
"我的父亲和姐姐会竭力奉承你,他们会领你到宝库里去,送你许多金子、银子和金刚钻。但是记住,你千万不要接受这些东西,你只要那些放在玻璃架上的小瓶子,要知道,瓶子里装的是那些被她们**死在湖里的少年的灵魂!然后再要一只生了锈的铃铛,它藏在宝库的角落里。
"如果他们不肯把铃铛给你,你就威胁他们说要用乔木树枝打那只铃,那么他们就会把它给你。然后你就带着铃铛回来。但是要小心,在你离开水晶宫之前,千万不要让它发出声音。当你已经走了一段路,你就尽力用乔木树枝敲三下铃,这样你的任务就完成了。"
小伙子听从了母亲的命令,到乔木树上砍下一根树枝就跳到湖里去了。
他马上发现有一群水妖围了上来;有些有三个头和火焰般的眼睛,有些头是扁的,还有些头是滚圆的;它们中有长着人脸的巨大的蜥蜴,有长着马头的水蛇,还有许多是很小的生物,它们咬他,叮他,吸他的血。
但是仙女的儿子并不害怕这些水底妖怪,他用乔木树枝打它们,它们就马上逃走了。
仙女们听到了年轻的潜水者的脚步声,都惊呆了。绿水国王喊道:"谁敢走到我的国土上来?"说着挥起王饬朝小伙子劈面打来。不料小伙子动作更快,他用乔木树枝把王笏架住了。
国王吓得扔掉王笏,不知所措。仙女们一齐跪在小伙子面前,绝望地恳求道:"伟大的陌生人,不要伤害我们,我们要给你黄金、金刚石、绿宝石、红宝石、珍珠和珊瑚,你想拿多少就拿多少,只求你可怜我们,让我们平平安安地生活。"
"我不是来寻找财宝的,"他大声回答道,"我只要那些放在宝库里的玻璃架上的小瓶子。"
于是仙女们把他领进宝库,他拿起了那些盛放着少年们的灵魂的小瓶子,把它们打开了。
顿时,只见从每个瓶子里冒出来一团白色的气体,向时发出一片快乐的呼喊声。
仙人们拥抱小伙子,并且邀请他同他们一起吃饭喝酒,但是他回答道:"我还想向你们要一只铃铛,就是你们从圣·安娜湖教堂里偷来的那只,我知道你们把它藏在水晶宫里了。"
仙人们惊叫着,啼哭起来。绿水国王的胡子因为害怕又长了两倍。他们只得把铃交给他。他擦净上面的泥土,急急忙忙走出了宝库。他走了一段路,就挥起乔木树枝,用力在铃铛上打了三下。
第一声铃响后,那座水晶宫"轰"的一声倒塌了,发光的房梁、黄金的宫墙和珍珠的天花板都坍落下来,变成一堆泥沙和石头。
第二声铃响后,所有湖底的妖精都消失了,好像它们根本就没有存在过。
第三声铃响后,出现了两条细长的银白色的鱼,围绕着水晶宫的废墟游着,一只大蝙蝠栖息在烟囱顶上,这就是绿水国王和他的女儿。
小伙子从湖里出来往家里走的时候,看见一个很老很老的牧人,他的颈上挂着绳索,这条绳索从前是系在施了魔法的公牛颈上的。这个老人就是那个罗马尼亚牧人,是他把圣·安娜教堂的铃铛偷去,丢进湖里的。这时,他的眼里充满了泪水,跪在小伙子面前,感谢他把他从恶毒的符咒下解救出来。
小伙子回到家里,一个老妇人走过来紧紧地拥抱他,吻他,并且告诉他,她就是他的母亲。
"是的,她真是你的母亲。"父亲对惊愕中的小伙子解释说,"当你不在的时候,她突然老了许多,我眼看着她最后变得像我一样老了。从你敲第一次铃时起,她就丧失了仙人的本性,现在她已经是一位凡人了。"
从那以后,又过了几百年,到现在,谁也不会想到圣·安娜湖曾经是一个仙人的王国了。