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15 辍学是因为有个不能耽搁的理想（第1页）

15。辍学是因为有个不能耽搁的理想

回忆自己的大学生涯，盖茨说：

“听到年轻人说，因为我没毕业，所以他们也不想上大学，这让我感到忧虑。

从某方面来说，我获得过十分好的教育，即便我没有呆得够久，没拿到学位。再者，这个世界每年变得愈来愈竞争、愈专业和愈复杂，使得大学教育在今日的重要性，和从前高中教育同等重要。”

关于哈佛的那一段学生生活，盖茨说：

“我珍惜我的大学时代，而且在许多方面，我后悔离校。我之所以辍学，只因为我当时有个理想——创立第一家微电脑软件公司——而那理想不能耽搁。”

比尔·盖茨在哈佛就读期间，曾被新的要求和更激烈的竞争弄得步调大乱。他逃课、一连好几天呆在电脑实验室搞自己的计划、整晚打扑克牌，而且睡在一张没有铺床单的**。其他学生记得，他通常可以连续十八到三十六个小时不眠不休。

即使在哈佛，盖茨仍延续旧的习惯，也就是在喜欢的科目上成绩优异，但不屑于理会引不起他兴趣的科目。他对学业似乎心不在焉。盖茨不爱参加学校的活动，除非他的朋友史蒂夫·帕尔默（SteveBallmer）拖他去参加。

盖茨与主修应用数学的帕尔默成为终生的好友。帕尔默后来加入微软，与盖茨并肩奋斗。

盖茨的困惑在于他没办法决定到底这一生要干什么。

回忆那些时刻，他说：“每件事看起来都那么吸引人，一旦你必须挑选一种，你就得舍弃其它种种。我那时候想：好吧，假如我到那家律师事务所，而某某合伙人可能讨厌我，他们可能指派我去办那些很差劲的案子，于是我想：喔，老天爷，那可能真的糟糕透了。”

因此，盖茨花很多时间沉思：

“我呆坐在寝室做个抑欲的哲学家，试着想清楚要怎么过我的一生。”

虽然他不是哈佛顶尖聪明的数学系学生，盖茨从大二起就开始修研究生级的数学课，而且大致都得“A”。

盖茨与帕尔默一起修研究生的经济学理论课程。他们是班上唯一的大学部的学生，但很少去上课。

“我们进度落后太多，所以一到‘温书期’，我们只得整晚开夜车，设法搞懂课堂上到底上了些什么玩意儿。我们一直以为，因为我们主修数学，所以占很大的优势。我们懂数学，而那些修经济学的可怜虫根本对数学一窍不通。所以我们以为这样一定占了很大的便宜，可是每次我们演算练习题时，却不是很顺利。我们就这么用功再用功，那真的是史蒂夫和我之所以成为密友的主要原因。”

麦可·史班期（Mice）教授说，盖茨和帕尔默两人在这门课都拿“A”。

哈佛使他倦怠时，盖茨就在波士顿（Boston）地区申请与电脑相关的差事。迪吉多电脑公司是他最喜欢接受面试的公司之一，因为他们派直升机到波士顿机场搭载应征者到公司总部。盖茨鼓励保罗·艾伦设法在哈尼维尔公司（Honeywell）争取一份程序设计的工作，好让两人能继续努力实现创办一家软件公司的梦想。于是艾伦和他的女友前往波士顿。不久，盖茨的人生路途起了戏剧性的变化，他从此也走出了人生的困惑，开始了一场对生命的变革，并且一发而不可收拾。

某个酷寒的十二月天，刚拜访盖茨回来的保罗·艾伦穿越哈佛校园时，有了令人振奋的发现。一九七五年元月号的通俗机械学（PopularMeics）杂志在报摊上销售，封面是革命性的新微电脑装备——MITS阿尔它（Altair）八O八O。

艾伦买了那期杂志，然后冲回去说服盖茨，两人应该为那台单纯的小机器，发明一种程序语言。

阿尔它八O八O配备二五六位元组的存储器（相较于今日八百万位元组以上的个人电脑存储器），但不附软件。

“这一发现用盖茨的话说：我们明白，如果我们缺席，这场革命也可能发生。读了那篇文章后，我们对于此生的人生目标就明白了。”

盖茨和艾伦打电话给MITS创办人艾德·罗伯兹，在开始撰写前，两人就承诺提供一套间尔它可使用的程序。

罗伯兹说：“我们每天收到大约十封信。我告诉来信的人不论是谁，先写完程序的人就得到这份工作。”’

这对朋友急忙用哈佛的电脑，改写培基（BASIC）语言程序。

MITS阿尔它八O八O不是微电脑的始祖，但却是第一部激发大众想像力的微电脑。由于售价不贵，它吸引了电子产品受用者数以百计的订单。

英特尔公司创办人之一，也是著名“莫尔定律”（Moore’sLaw）的发明者葛登·莫尔（GordonMoore）回忆说，阿尔它其实没有什么配备可言：

“你知道第一批MITS机器——我想现在你会称它为个人电脑——阿尔它，它以手按开关（toggleswitch）输入信号，以发光二极本（LED）输出。你可以展示一部电脑如何运作，但要处理实际计算却很难。”

盖茨说，阿尔它只是一个附有闪烁灯的箱子：

“那其实有几分像是一套售价三百六十美元的组合零件，你必须把它组合起来。而且即使你组合成功，它实际上也派不上什么用场。但是，光是让它有用处的挑战，和设法想出它能做什么和不能做什么，却使它相当受欢迎。”

“MITS不了解它的重要性，没人了解。但我们知道，各地校园里的人会拥有这些电脑。”盖茨与艾伦相信，电脑可以创造奇迹。事实上，这台电脑不仅创造了电脑史上的奇迹，而且造就了盖茨一生辉煌的奇迹。

有一句广为传诵的名言是，如果你想同时坐在两把椅子上面，那么你只能摔倒在两把椅子中间。盖茨的选择恰是这句名言的最好例证，在鱼与熊掌不可兼得时，你必须做出一种选择，虽然这个选择很艰难，但是只有选择了一样，你的一生才会如你想象中的灿烂辉煌。