北派小说网

43 鸦片走私犯（第2页）

山猴子用铁棍这个包敲敲，那个包戳戳，然后阴沉地命令：“抽十两厘金！”

“老总，哪能抽这多！这些夏布值几个钱。”高疤脸急了，原以为顶多二两。

“值几个钱？”山猴子冷笑道，“你这船夏布往少说也卖得五百两银子，值百抽二，抽十两还算多？”

“老总，你莫取笑了，这船布最多也只值一百两银子，况且我们在界埠已被抽去二两，在灰埠又被抽出二两。你看，”

高疤脸指着包上的灰印说，“这都是界埠、灰埠两处盖的。”

“我不管这些！”山猴子对灰印不屑一顾，又用细铁棍死劲戳着顶上一个布包，戳进去后，又用力将铁棍从包里抽出。

因用力过猛，布包顺势滚下，在山猴子脚边散开了，露出雪白的夏布来。山猴子家里正要夏布做蚊帐。极想将这包夏布弄到手。他把散包的夏布一拖，突然，从夏布里滚出一个纸包。这时，高疤脸的两片脸一下子变得煞白。山猴子是个久混江湖的人，晓得包里有名堂。他一边嘿嘿地笑着，一边把纸包撕开。一块块棕黑色的膏片露出来，船上立时充斥着一股恶臭。

山猴子走到高疤脸面前，舞起铁棍，声色俱厉地威胁，高声嚷道：“好啊！你违抗朝廷禁令，私贩鸦片，该当何罪？”

他以为高疤脸会马上跪在他的面前，告饶求情。谁知高疤脸这时脸反而不白了，异常冷静地微笑着。原来，这高疤脸并不是一个普通货主，他乃是万载县知县李浩姨太太的弟弟。堂堂七品县太爷的小舅子。这船贷本是从万鼗县开出的，为保密才诡称从上高来。高疤脸仗着姐夫的关系。偷偷地从东经湖南偷运鸦片。然后再把这些鸦片运到南昌。卖给南昌的官场、商场，从中谋取暴利。高疤脸把利润分一半给姐夫李浩，李浩又从中分出一部分给陈启迈。这个生意。高疤脸已做了大半年，虽有人探得点风声。但谁敢惹怒他！高疤脸先想以一个老实胆小的小商贩的面目混过厘卡，现在见原形败露，知道哀求无用，只有狠心出一笔大钱来买通。高疤脸的沉着。反而使山猴子感到奇怪。山猴子是个有经验的人。没有金刚钻，不敢揽瓷器活。这小子敢于走私鸦片，必定非良民之辈。山猴子想到这里反而收起了刚才的凶相。

“老总，请舱里坐。”高疤脸客气地邀请。山猴子叫卡丁们上岸去，他一人跟着高疤脸进了舱。坐下后高疤脸开门见山地说：“老总，要多少银子过关，你开个价吧！”

山猴子眯着眼，歪着头。在心里掂了掂，说：“倒三七吧！”

高疤脸听了。嘿嘿笑道：“老兄，你也太心贪了顺三七吧！”

“你说我心贪，好，老板我明告诉你。管厘局的可不是陈中丞而是曾大人。曾大人在湖南是有名的曾剃头。你不愿意，我也不勉强。我把这些禀报曾大人。但到那时。恐怕是你一个子也拿不到，还得坐几年班房。”

这一招确实厉害。高疤脸好一阵开不了口。

“老兄。倒三七。总没有这种开法的吧。如果你硬妥这样，我宁肯去坐班房。你想想那样做，你又捞得了一个子？”

两人讨价还价。结果达成对半分的协议。这一夜山猴子在船上将所有的布包都搜查了一遍。一共搜出二百斤鸦片。按当时价。可卖一千五百两银子，获利八百两。对半分，山猴子可得四百。这四百两银子山猴子想独吞，他要一手交银。一手放船。高疤脸说：“船上现在没有这多银子，你稍等两天。我打发伙计回去拿。”

山猴子于是在船上住下来。第二天刚断黑一个家人慌慌张张跑到船上：“三爷，太太和姨太太又打起来了！”

“这两个贱人！山猴子骂了一句。把家人拉到一边吩咐“你给我好好地看着，不准任何人上下船。我去去就来。”

山猴子走后，高疤脸见机会来了笑嘻嘻地对赵家的家人说：“老兄，辛苦了，来，喝两杯。”

这家人并不知船上所发生的事，见高疤脸客客气气的，又有好酒好菜，便和他对酌起来。

舱外高疤脸的伙计正按照他的布置，将二百斤鸦片用油纸包得严实。再绑两块石头在上面，直溜溜地把它沉到江底。趁着家人微醉的时候，又悄悄叫船老大将船向下游方向移动二十多丈。一个时辰后。山猴子急急赶回船。鸦片沉了。高疤脸不怕山猴子了。第二天一早。他便皮笑肉不笑地对山猴子说：“老兄，我们要开船了请回府吧！”

“回去？四百两银子呢？”山猴子边擦眼睛边问。

“谁欠了你的银子？你怕是梦还没做醒吧！”高疤脸轻松地跷起二郎腿。

“好哇你想赖帐，我也不要银子了，你和我到衙门里去走一趟。私贩鸦片，看你如何赖得掉！”山猴子凶恶地盯着高疤脸，两只袖子捋了起来，做出一番打斗的架式。

“哈哈哈！”一声狂笑，把山猴子弄得莫名其妙，“你血口喷人！谁私贩鸦片，鸦片在哪里？！”

说罂。一步步紧逼过来，露出县太爷舅子和江湖无赖的本色。山猴子有点慌了，无头神似地在船头船尾到处乱找，哪里还有鸦片的影子！“糟了！莫不是他把鸦片运走了？”他把家人喊过来。问：“我走后有人上船吗？”

“没有。”家人很惶恐。

“船上有人背东西离开吗？”

“也没有。”家人见主人急得那副模样，心里愈加害怕。山猴子一把抓住高疤脸的衣领，两眼圆睁，发怒道：“你这个蟊贼，你一定把鸦片沉到江里去了！”高疤脸一听。又急又恼，伸出右手来，朝山猴子的腰上就是一拳，山猴子痛得哇哇叫，他一手捂着腰子，一只手向高疤脸的头上击来。高疤脸的脑袋向旁边一躲，一边向后退。

就在这时，高疤脸被拴铁锚的绳子绊住脚，身子朝后一仰，后脑勺碰在铁柱上当即死去。这下，山猴子害怕了。高疤脸在船上的几个伙计一声喊起，立时拿绳子把山猴子捆绑起来。

他们上岸到瑞州府衙门，击鼓告状。瑞州知府阙玉宽平素也恨厘局作威作福，当即准状。阙知府坐轿来到江边，上船验了尸，把山猴子打入死牢，一面飞报抚台衙门。这边家人回去告诉李浩，李浩姨太太哭哭啼啼。李浩气得胸口堵塞，一边写信请阙知府秉公办理，又连夜打发人晋省告诉陈启迈。

陈启迈按到闲玉宽和李浩的信。心里暗暗高兴。他和陆元炫、恽光宸一商议，要借这个案子好好地将厘局和曾国藩整一整。他当即将阙玉宽的信以咨文形式过录一通，送到南康府，要曾国藩按律惩办凶手。曾国藩看完陈启迈的咨文后把彭寿颐叫了来，对他说：“这个案子非比一般。江西官场原本与我们有隙，这次会借机闹一场。”

彭寿颐深愧自己用人不当惹出了乱子，给曾国藩添了麻烦：“恩师，学生有负信任。学生亲到璃州去一趟，一定耍把这事处理妥当。”

彭寿颐带着两个局员来到瑞州。他一进瑞州知府衙门，便被高疤脸的伙计认出，这不是潜逃在外的彭举人吗？急忙将这一发现告诉李浩。李浩得知彭寿颐当上了曾国藩手下的厦局总管，这一气非同小可，当即飞马报知陈启迈。同时派出四名捕快，叫他们不露声色地将彭寿颐捉拿归案。

四名捕快来到瑞州衙门。乘彭寿颐不备，将他拿下。彭寿颐大怒：“你们是什么人，竟敢捆起我来？”

捕快头贺麻子冷笑道：“彭举人，不要大喊大叫了，我们奉了李老爷李浩的命令，特来捉拿你到万载归案。”

彭寿颐没料到这几个人竟然是万载县衙门的人，只得自认晦气，但他凭借曾国藩的力量并不害怕：“既然这样。那就请把我送到南昌去吧。”

李浩已知彭寿颐非过去可比，事先就已告诉贺麻子，要他将彭直接送给陈启迈。送来了潜逃在外的彭寿颐，这是陈启迈的意外收获。他要恽光宸亲自处理，非要彭寿颐招供滥杀无辜、侵吞长毛赃银的罪行不可。

一波未平，一波又起，两桩事情搅得曾国藩很不安宁。他决定带着刘蓉等人，亲自到瑞州去走一趟。