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26 托付重任（第1页）

26。托付重任

从王世全处回来之后，曾国藩又派人把他接到桑园街住了一天。

在这期间，王世全把又彭玉麟的情况详详细细地告诉了曾国藩。彭玉麟有着“匈奴未灭，无以为家”的志气，让是曾国藩很是佩服，认为他是当今少有的奇男子，他对世全说：“一旦彭玉麟到了你家，你就派人告诉我，我要亲到贵府去拜访他。”想要赶快见到这位奇男子的心情溢于言表。

上月派往江西了解军情的郭嵩焘，恰好在这时从江西带着江忠源的信，来到了衡州桑园街。他告诉曾国藩：“太平军水师很是强大，我在前线也亲眼看到了太平军的炮船，他们在江上可以说是往来如飞，我建议曾大人若训练水师就要在衡州，我也会向朝廷禀报。”

曾国藩握着江忠源的手说：“就依你之见。”心里对与彭玉麟的相见更加迫切。

这天彭玉麟终于来到了王衙坪，第二天下午曾国藩就来了。玉麟见曾国藩亲自来看他。十分感动，但毕竟曾国藩是一个大人物，他还是有点局促不安地说：“曾大人，玉麟渣江街上一落魄书生而已，岂敢劳大人屈尊降贵前来，实在是万万担当不起。”

彭玉麟果然长身玉立，英迈娴雅，在清秀的眉目之间透露出一股卓尔不群的勇武气概。曾国藩握着他的手，仔细打量着这位早几年进学的秀才。他突然在脑子里浮现出由秀才而封王的郑成功的形象，心中喜不自已，笑道：“听世全先生介绍，雪琴兄是时下罕见的奇男子，国藩心仪已久，今日有幸结识，实为三生缘分。”

曾国藩与彭玉麟二人立刻都有种相见恨晚的感觉，彭玉麟听了曾国藩的这番话激动地说：“大人您言重了。大人以朝中卿贰之贵，在衡州训练虎旅雄师，为衡州大壮声威。大人文武兼资，一身担天下重任，大人您才是真正的奇男子。”

曾国藩听了也是哈哈一笑：“衡州是国藩的老家，况且今日还谈不上壮声威，即使壮了声威，也是应该的。”

在旁边的王世全说道：“雪琴知道大人要办水师，极愿为大人效力。”

曾国藩点点头，对彭玉麟说：“早就知足下深通周瑜水师战法，是国家栋梁之材。国藩欲请足下先筹建水师第一营，待足下将此营建好后，拟以此营为榜样，再建九营，共建十营水师。”

彭玉麟没想到曾国藩会让他筹措水师，心里受宠若惊，不过还是谦虚的说：“玉麟其实只是一个书生，虽读过周公瑾的水师法，但毕竟是纸上谈兵。大人将这副重担交给我，玉麟如临深履薄，深恐日后折足覆悚。”

曾国藩笑着说：“足下不必谦逊。国藩深知兄台机警勇敢，道光末年，亲擒反贼李沅发，实儒林中少见之英雄。”

王世全也笑道：“后来衡州协为雪琴请功，总督裕泰公以为擒李沅发者必为武人，于是拔雪琴为临武营外委，赏蓝翎。雪琴一笑置之，竞不受赏，辞归渣江。”

“此事真可载儒林趣谈。去年足下在耒阳当机立断，发主人质库数百万钱募勇制旗守城。这种魄力，国藩深佩不已。”

彭玉麟淡然一笑：“这也是仓促之间，无可奈何。那时县令请饷，竟元一应，只得以此应急，也顾不得主人肯不肯了。”

“凭着一件事就可以看出雪琴兄的帅才，所谓将在外军令有所不受嘛。”曾国藩夸奖道。

这一席话说的大家都笑起来。曾国藩继续说：“军事殷急，不容闲暇。请雪琴兄明日就搬到桑园街去，立即着手筹建水营。不过，有一事我想劝足下一句。”

彭玉麟很是恭敬地说：“请大人赐教。”

“我听说你到现在还是单身一人，‘匈奴未灭何以为家’，要等到取得功名之后才成家，这种志气很是可嘉，但是我自己认为这也不妥，古人说不孝有三无后为大。你若不娶妻生子，你的母亲岂不失望？况且以后若要行军打仗，生死很难预料，若没有子嗣，更是不能。希望你能听我一言，在离开衡州之前一定要先成家。这也是对你和家里的一个交代。另外，军中饷银缺乏，这里有区区八百两银子可以作为你的俺家费用。等到水师建成，我们再一起为朝廷分忧。”曾国藩说到这里命人拿过一盒银子来交与彭玉麟。

曾国藩毕竟是一番好意，彭玉麟也看的出来，他既不能拂逆曾国藩的这番好心，也不能不接受这份厚赠，只好恭敬不如从命了。

彭玉麟第二天就搬进桑园街赵家祠堂。曾国藩想起杨载福在洞庭湖上的精彩表演，觉得杨载福实在是个难得的水师军官，便在彭玉麟搬进桑园街赵家祠堂后向他介绍了杨载福。

这二人相见也是有英雄惜英雄的意思，相谈很是欢洽。

衡州、衡山、祁阳一带历来多船民。这些船民，并不打鱼，而是靠长途运货为生。自从太平军这一两年在湘江、洞庭湖一带点燃战火以来，长途贩运的船民的生计受到很大影响，许多人只得改行另谋生路，但大部分既无田，又没有别的手艺，生活很困难。

而曾国藩在衡州招水勇，连个橹工的饷银都可以养活一个四口之家，于是这一带失业的船民接踵而来。短短十天，前来投军的便有二三千，大大超过一个营的编制。曾国藩决定从中挑出一千五百人，同时建三个营。任命彭玉麟为第一营哨官，杨载福为第二营哨官，楮汝航为第三营哨官。

湘军水师就这样建立起来了。