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第十一章官至总督（第1页）

第十一章官至总督

60。举行乡试

这一年是甲子年，是传统的大比之年，其他各省都按规定期限，于八月中旬结束了秋闱，唯独安徽、江苏例外。

安徽、江苏两省在康熙六年以前还是一个省，名江南省，江西省同属一个总督的管辖，江南和江西合起来简称为两江，省会在江宁。后来虽分成两省，但乡试并未分开。

安徽省的士子，每到大比之年仍到江宁来参加乡试。自从咸丰二年底，太平天国将都城定在此以后，苏、皖两省的乡试便中断了。咸丰十一年，曾国藩想在安庆设立一个上江考棚，专考安徽士子但因为皖北仍在太平军手中也就不了了之了。

这样，十二年多时间里。安徽、江苏两省士子便眼睁睁地失去三次飞黄腾达的机会。一到江宁重回朝廷之手，要求立即开科取士的呼声，便雷鸣般地灌进曾国藩的耳中。

曾国藩本人的急迫心情并不亚于这些士子。

当年出师前夕昭告天下的檄文里他竭力谴责太平军将中国几千年以来的礼数人伦以及诗书典籍等全部扫除，他号召所有的读书人都要起来捍卫孔孟儒家。这也是他成为胜利者的主要原因之一。

如今江宁重新回到朝廷之手，也到了他为这些读书人酬谢的时候了。更何况他是恢复中断十二年之久的乡试最高主持人。曾国藩又想到，历史会将这这段永远的记载下来。他同样作为读书人，知道那些科考举子们的心情何其盼望。

因此在江宁城百废待兴的时候，曾国藩压下了两江总督衙门、江宁布政使衙门、江宁知府衙门等官衙的兴建，将经费用在两项建设上：一是满城，一是江南贡院。修复满城是为了讨得朝廷的欢喜，恢复江南贡院，则为的是笼络两江士子的心。

满城建得慢点不要紧，贡院的兴建则一刻也不能缓。

每隔几天曾国藩就要亲临江南贡院工地，督促他们务必在十月底全部竣工，决不能耽误定于十一月初八日的甲子科乡试。

终于在前几天江南贡院如期完工。曾国藩和所有苏皖官员们都觉得肩头上轻松了许多。

这些天以来来自江淮的学子们络绎不绝的涌进江宁，这些人中既有少年也有白发苍苍的老者。这次的江南乡试更加受到全国瞩目。不仅录取人数仅次于直隶而居第二更因为殿试一甲人员之多，令各省羡慕。清代自顺治三年丙戌开科取士。到成丰二年壬子科后金陵落入太平天国为止，共九十一科江南出状元五十名，榜眼三十二名，探花四十二名居全国第一，远在其他各省之上。这样一个重要的地方。又是金陵克复后的首科，主考盲放的何人，士子们都在互相打听。绝大部分人都不知道，只有极个别有亲戚在北京做大官的人心里有数，但他们都不讲。

临到考试的前十天，两江总督曾国藩才接到部文，得知正主考官是刘昆，副主考官是平步青。

这一日，曾国藩与身边的李鸿章谈起来：“少荃，今科江南乡试，你是主人，韫斋、景孙远道而来，你打算如何招待？”

“两主考的公馆，门生安排在旱西门外妙香庵。半个月前，已将庵内庵外粉刷一新，卧房、书房、客厅都换了全套洋式摆设，看过的人都说很好，想必两主考会满意。”李鸿章答道。江南乡试照例由江苏、安徽两省巡抚轮流充当监临，甲子科的监临轮到了苏抚。

这几年李鸿章的处境很顺利，一洗过去在家乡的晦气。淮军在攻下苏州、常州、镇江等几个大城市以后名声大噪，李鸿章明白这其中主要靠的是洋人的枪炮子弹。当然，换回这些洋玩意也着实耗费了大量的财力，光是大把大把的白银黄金就不知道花了多少。

不过当然这花费在他看来也是值得的，当时令湘军、绿营将官们眼红的连发短枪，在淮军中甚为普遍，连哨长、哨官都有。他们将尺把长的乌黑发亮的英国造新式短枪，用宽宽的牛皮带吊在屁股上，神气活现地出没于市井酒楼之中，令百姓畏若天神。

淮军军官们也有点仗势欺人，吃过酒饭，把嘴一抹，拔腿就走，看到好的货物，口一张，对卫兵说声“带上”，主人不但不敢问他们要钱，还得亲自送出门外，点头哈腰，谢谢赏光。待背影都看不见后，才吐一口痰，狠狠地骂一声：“强盗！土匪！”

李鸿章新近荣封伯爵，十分懂得淮军对他的重要，在曾国藩起劲裁撤湘军的时候，他的淮军，除遣散老弱病残者外一概未动，并暗暗地吩咐各营营官，将湘军中那些已被裁撤而又凶悍能战的官勇搜罗过来。淮军的力量愈发强大了。志大才高的李鸿章仗着权位功勋，已不把当时的人物放在眼里，唯一对恩师曾国藩，仍存有三分恭敬、七分畏惧。

“少荃，我看你们的淮军最近是越来越洋化了。”曾国藩对着这个得意门生说道。其实他对李鸿章还是相当满意的，因此口气中也并没有责备的意思。他既感到欣慰又对这个学生很是倚重。

“洋人最善巧思，造出的东西莫不尽惬人意，我想昆老一定会喜欢的。”李鸿章自信地说。

转眼到了晚饭时间。

曾国藩生活俭朴，幕僚饮食与寻常百姓没有多大差别，他自己天天都和大家一起吃饭，幕僚们虽有意见，也不好意思提了。记得那年王凯运远道到祁门来，厨房晚餐于照例的冷菜外加了一个肉求豆搦汤，曾国藩见了，摇头说：“何须如此奢侈！”从那以后，幕僚们连客人的光也沾不到了。这次能沾主考的光，吃上苏州名厨烹调的吴下名菜，真令他太兴奋了。

“眼下正是西风肃杀之际，少荃，你端出这几道菜来，是想把我们这些人都赶回老家去吗？”

曾国藩的话刚一出口，接官厅里便响起一片笑声，他自己却不笑，依旧缓缓梳理他的胡须。在坐的都是饱学之士，知道他说的典故。晋代吴郡张翰被齐王司马迥招为大司马东曹椽。张翰见政局混乱，为避祸，托辞秋风起，思故乡菰菜、莼羹、鲈鱼脍，遂辞官归吴。从此，这三种食品便成为吴人引以自豪的名菜。

“少荃，听说松江鲈鱼以四鳃著名，真有这事吗？”曾国藩虽然一向喜欢吃鱼，但这几个月在金陵既忙又忧，还没有想起要品尝一下名扬海内的四鳃松江鲈鱼。

李鸿章向来要比自己的老师会生活，既要事业，也要享受。他回答曾国藩道：“的确是四鳃。只是有两个鳃大点，有两个鳃小点。明日门生叫人送几尾到衙门去，恩师可亲眼验看。”口气颇像个行家。

“那好，明日多送几尾，叫衙门里的师爷都尝尝。”向来不受馈赠的曾国藩，难得有这样爽快的时候。