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第十二章失败结局（第1页）

第十二章失败结局

66。奉命缴捻

捻，是北方人对社团组织的称谓。捻的意思就是捏，也就是将分散的力量捏合起来，形成一股势力。加入这个组织的成员大都是社会底层的人，例如贫苦农民、船夫、渔夫、饥民、无业游民、小手工业者以及破产失业的人等等。他们的主要活动是抵抗粮差，护送走私贩盐，主要是一些经济方面的活动。等到太平天国兴起来，这些捻军也就跟太平军合作，转向了政治方面。

咸丰五年，各路捻军首领一共百余人在安徽蒙城县雉河集聚集。他们决定成立联盟，推张乐行为盟主，号称大汉永师、司马、先锋等职，祭告天地，宣布以推翻清朝廷为目的，在安徽、河南、山东等地风风火火地闹开了，给太平军以有力的支持。

等到后来，太平军覆灭，捻军也受到极大的挫折。遵王赖文光、扶王陈得才、首王范汝增等太平军将领率领一部分人和捻军结成一股，并对捻军进行整顿改编，沿用太平天国的年号、历法、封号和印信，以复兴太平天国为自己的战斗目标。这支新捻军的主要领袖有遵王赖文光、梁王张宗禹、鲁王任化邦和荆王牛洪。

话说僧格林沁同曾国藩一样是带兵征讨太平军的大臣，本应该同舟共济联合起来抵抗敌人，但是实际上他们二人早已势不两立形同水火。

僧格林沁自以为了不起，瞧不起湘军。湘军打下金陵，他又眼红，又不服输：堂堂大清国戚、蒙古亲王怎能不如汉族书生？他发誓要在两年内剿平活跃在皖、豫、鲁一带的捻军，企望以此来压倒江南汉人的功勋声望。僧格林沁求胜心切，驱使着马队昼夜不息地跟在捻军后面追赶。

四王共同商议，定下一条计策，将僧格林沁的队伍诱到山东曹州高楼寨包围圈里，在这里全歼僧部，僧格林沁本人也被捻军砍斩首。这一噩耗传到朝廷，朝野震动，两宫太后下令辍朝三日，为其致哀。

僧格林沁覆没的下场，曾国藩早就心中有数。他一向厌恶这个骄横暴虐的亲王。金陵攻下不久，僧格林沁的部下在湖北被围，朝廷急调曾国藩赴鄂皖交界处救援，曾国藩不去。后来朝廷命令湘军派遣部队赶赴河南接受僧格林沁的调遣，他也借故不去。他要坐看这个虚骄的亲王的失败。

等到曾国藩得到讯息，僧格林沁真的失败了，而且败得如此之惨，他着实有点天理昭彰、报应不爽的感觉。

但是僧格林沁一死，征捻的主帅很可能就是自己，这对他是不利的。果然，僧格林沁死后不到十天，曾国藩便接到命其星夜出省前赴山东督剿的上谕。上谕并命李鸿章暂行署理两江总督，刘郇膏暂行护理江苏巡抚。

其实当时，湘军陆师裁撤得差不多了，将领跟部队已经零散。金陵只有五千人，此外就是驻宁国的刘松山部、驻太平的张诗日部，加起来不过八千。捻军马队强大，湘军无骑兵。长江水师不能北上守黄河。

而僧格林沁是朝廷的宠臣，僧军战马优良，枪炮齐备，粮饷充足，与捻军周旋，四年多时间，便全军覆没，僧格林沁也葬身沙场。而自己手边的兵力单薄，孤军深入淮海，地方又不受约束调遣，要粮无粮，要钱无钱。凭着十年的“剿粤”经验，曾国藩深知不可轻易受命。可是，皇帝的旨意又不得违抗。现在，皇上要他亲自带兵前赴皖、鄂交界处“剿捻”，去得去不得？如何交差？曾国藩的思潮不停地翻滚。

这次他又要故伎重演，找理由拖延。他在回复的奏折中说了一下几点原因：兵力不足，金陵楚军只有五千余人，作为护卫亲兵若要另外招募兵丁的话训练起来也要三四个月的时间；二是战马缺少，应该派人去古北口一代买一千匹战马加强训练；三是缺少水师，这次北上，黄河作为天险水师必不可少，但兴办水师则也要四五月的时间。

曾国藩的意思是想拖延下去，但就在这一天，他得到请朝廷的旨意，命令他节制直隶、山东、河南三省的八旗、绿营各营，以及地方文武官员。曾国藩得到了实权也就精神抖擞起来。