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它是怎样产生的呢?

这与古代的图腾崇拜有关。古代的氏族部落都是以血缘关系组成的，这些氏族认为自己起源于某种动物或植物，于是就崇拜它，这就是“图腾”。图腾，就是这个氏族的姓。如：熊、马、牛、龙、梅、林等等。因此说，姓是全族共有的符号标志，也是全家族的族号。如周代初期分封诸侯时，那些诸侯国君，大部分都姓姬。不是姬姓家族的人，根本不许姓姬。

周礼还规定，“同姓不通婚”。

因此说，当时的“姓”用于“别婚姻”。

氏是姓的分支。氏和姓有着严格区别。

氏是怎样产生的呢?

随着同姓贵族后世子孙的繁衍，居住地区也日益分散，同姓的氏族便出现了不同的分支，于是每个分支又各有称号作标志，这个分支的称号就是“氏”。如，姬是周代祖先的姓，后来姬姓下面又分为孟氏、季氏、孙氏、游氏等。

这个“氏”“别贵贱”。

贵者，有氏有名。

贱者，有名无氏。

因为贵贱之势变幻无定，所以，“氏”是可变的，而且变化很大。如春秋时楚国的伍子胥，原来以“伍”为氏，但他在吴国被杀之后，他的儿子逃到了齐国，由贵到贱，改为“王孙”氏了。

氏因变化频繁，其来源也就复杂了。

以官名为氏：史、司马、司空、司徒……

以先人别号为氏：唐、夏、殷……

以封地为氏：鲁、宋、卫……

以先人谥号为氏：庄、武、穆、宣……

以居住地名为氏：郭、池

以从事职业为氏：陶、屠、巫、卜……

这许许多多的“氏”，发展到后来，实际上也就成了今天我们所说的“姓”了。

先秦时期，男子称氏者居多。以商鞅为例，曾称其为“公孙鞅”、“卫鞅”、“商鞅”。

“公孙鞅”：因其祖有公爵，以“公孙”为氏。

“卫鞅”：他原为卫国人，人秦之后以国名为氏。

“商鞅”：他因助秦孝公变法，被封于商邑，又以商为氏。

周代女子多称姓，不称氏。以晋公子重耳娶三个妻子为例：

娶齐女，称“姜”氏，娶秦女，称“怀赢”，娶狄女，称“季隗”。这里的“姜”、“赢”、“隗”都是姓。之所以不称氏，是因“同姓不通婚”。男子的姓不辨自明，而娶妇必辨其姓。

到了汉代，姓氏逐渐合一，任何人都可以有姓，姓也就没有了贵贱之分。

古代不论按分封、按宗法、按贵贱，有姓的人，都有名，有氏的人，也有名。而普通平民是“有名无姓”的。例如，先秦的“庖丁”、“鲁班”、“优孟”等人都是平民百姓，因此，他们只有名。如：

“庖丁”，“庖”是他的职业，厨师；名“丁”，即“叫做‘丁’的厨师”。

严鲁班”，“鲁”是所在国名，名“班”，即“名为‘班’的鲁国人”。

“优孟”，“优”是演员，“孟”是名字，即“名为孟的演员”。

除姓名之外，古人还常常有“字”和“号”。先秦时期，名与字连着称呼日寸，通常是先称字，后称名。

如孔子的父亲，人称叔梁纥，其实他既不姓叔，也不姓梁。他确实姓孔，名纥，字叔梁。

此外，名与字在称呼时，还能体现出尊卑、长幼的区别。“称人以字，自称以名”是谦称的规范。即，称长者、尊者只能称字，不能称名；称卑者、幼者或自称可称名。

中国历史上，取名还有一个特例：元朝规定，庶民无职者不许取名!这样一来，许多平民，特别是穷苦百姓只好以数字作为自己存在的符号了。如：明太祖朱元璋出身贫苦，他就原名为“重八”，其父为“五四”；名将汤和的曾祖叫“五一”，祖父叫“方一”，父亲叫“七一”。

在名字上的等级何其森严!

然而，当元朝衰败，各地起义军揭竿而起的时候，那些成千上万没有名字的“无名氏”，则成了元朝统治者的掘墓人!

中国人的姓名，变迁到今天的样子，无疑是历史的进步!