奇妙的旅游潜艇
旅游潜艇最早出现于1964年。当时在瑞士举办的一次国家博览会上,展出了一艘非比寻常的潜艇,它的两侧各有一排透明的圓形观察窗,艇名为“奥古斯特·皮卡德”号,可以说是世界上第一艘旅游潜艇,也是第一艘商业运行的潜艇。
旅游潜艇有深潜型(下潜深度超过100米)、浅水型(下潜深度10米-50米)、半潜型(下潜深度1米-2米)。在10米-50米深度的海水中,是各种鱼类及水生物栖息繁殖的最佳环境。
在这一深度上,水下阳光比较充足,海水能见度也比较高,是进行水下观光的理想场所。正因为如此,目前世界各国所建造的旅游潜艇中,浅水型所占的比例最大,数量也最多。半潜型旅游潜艇的特点是:当其潜入水下后,它的顶部仍然露出水面。典型的半潜型旅游潜艇是法国尼摩公司设计建造的“珊瑚王后”号,其尺度为长5.9米,宽3.9米,吃水2.8米,可容纳5人,在水下可连续航行7小时。“珊瑚王后”号的两个压载水舱的中心部位装有气囊,这样可使该艇处于水下状态时不至于下沉到更大的深度上去,起到稳定的压载调节作用。
建造旅游潜艇所用的材料和工艺必须严格按照规定的标准。设计旅游潜艇必须充分地考虑到应急性能。当在水下发生事故时,潜艇可立即将压载重物抛掉,或将压载水舱内的压载水迅速排出,或两种方法同时并用,使水下处于危险状态的旅游潜艇迅速地上浮到水面。旅游潜艇上都备有十分完善的救生装置和生命支持设施。一般大型或中型旅游潜艇所携带的备用氧气以及其他能源,可以使旅游潜艇在水下停留3昼夜,可保证无法自行上浮的旅游潜艇获得外界的营救。每个旅客的座位下方或后方,都配有救生衣,供旅游潜艇失事时乘客穿戴逃生。每艘旅游潜艇的内部都备有高性能的消防器材,艇上还备有足够数量的应急呼吸面具。一般大型和中型旅游潜艇都有与之配套的水面支援船和水面监视船。水面支援船上设有完善的打捞、救生、抢救以及通讯联络设备,可对失事的旅游潜艇进行各种救援活动。
三十多年来,全世界已建造了近一百艘旅游潜艇,并投入了商业运营。