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棕 狼（第2页）

“我是有意留着，等到去邮局的路上，找一处地方，再念给你听。这里正是我要找的地方。”他一边说，一边挥手指了指一段能够坐下的干原木。

一道细细的溪流钻出茂密的蕨丛，从一块边缘长满苔藓的岩石上流下，穿过他们脚下的小径。山谷里响起了草地鹨音色柔和的鸣叫，而他们周围，巨大的黄蝴蝶翩翩起舞，在阳光下和阴影里穿进穿出。

从下面又传来一种声音，引起了正在朗诵诗稿的沃尔特的注意。那是嘎吱嘎吱的沉重的步履声，时而还伴随着踩松的石头骨碌碌地滚落声。沃尔特念完诗，看着妻子，等她发表看法。这时只见从小径拐弯处走来一个人。这人光着头，大汗淋漓。他手里拿着一条毛巾擦汗，另一只手拿着一顶新帽子和一条从脖子上解下、已经软绵绵的浆过的衣领。他是个身体结实的人，肌肉仿佛即将胀**上那套新得刺眼的现买的黑衣服。

“你好。今天天气很暖和。”沃尔特和他打招呼。他这个人赞同乡下人的平易作风，一有机会就要实践一下。

那人停下来，点了点头。

“我好像不太适应这种暖和天气。”他有些矜持地说，语气略带歉意。“我更习惯于冰冻的天气。”

“这一带可没有那种天气。”沃尔特哈哈一笑。

“可能是没有。”那人说。“我也不希望这里有那种天气。我是来找我的老妹的。说不定你知道她住哪儿。她夫家姓约翰逊，大家管她叫威廉·约翰逊太太。”

“你难道是她那个在克朗代克的老兄？”玛奇嚷开了，目光闪烁，表现出浓厚的兴趣。“她老是提到你。”

“是的，您哪，她说的就是我。”他谦恭地回答。“我姓米勒，叫斯基夫·米勒。我要让她大吃一惊。”

“那你找对了地方。只不过你是走的小路。”玛奇站起身为他指路，指着峡谷上方四分之一里的地方说：“你看见那棵枯死的红杉树吗？走右拐的小道。这是去她家的小路。你一定会看到那栋屋子。”

“好的，谢谢您，太太。”他说。

他提脚要走，可又站在原地不动，很是尴尬。他正以毫不掩饰的羡慕之情盯着她，而自己对此浑然不觉。这种羡慕连同他本人都被尴尬的海潮所淹没，只留下他在海潮中挣扎。

“我们想听你谈谈克朗代克的情形。”玛奇说。“你住在你妹妹家的时候我们哪天过去看你行吗？要不干脆你过来同我们一块吃顿饭？”

“好的。谢谢您，太太。”他心不在焉地嘀咕着说。然后他清醒过来，补充道：“我不会待很久。我得马上去北方。坐今晚的火车走。您瞧，我和政府订了个承包邮件的合同。”

玛奇说感到很遗憾。这时他又提脚想走，但仍旧无法把目光从她脸上移开。他的羡慕之情使他忘记了窘态。这一回换作她脸红和感到难堪了。

这是一个关键时刻。沃尔特刚想到自己该说点什么来缓和一下气氛，就在这时，一直在灌木丛里窜来窜去不见踪影的“狼”狼气十足地一路小跑来了。

斯基夫·米勒的失态立马消失。面前的美貌女人在他的视野中不复存在。他眼里只有那条狗，脸上露出百思不解的神情。

“唔，真是咄咄怪事！”他沉吟着说。

他若有所思地在一截原木上坐下，让玛奇站在那里。“狼”一听到他的声音，竖着的耳朵就平贴下来，然后嘴一张，露出愉快的样子。它慢慢地跑到陌生人跟前，先是用鼻子去嗅他的手，然后又用舌头去舔。

斯基夫·米勒拍拍狗的脑袋，慢慢地、沉思地重复道：“真是咄咄怪事！”

“对不起，太太。”他随后说道，“我只是有点古怪，没有别的。”

“我们也感到奇怪。”她轻松地说。“我们以前从未见过‘狼’对一个陌生人亲热。”

“狼’一您是这么叫它？”那人问。

玛奇点点头。“但是我不懂它为什么对你这么友爱一除非是因为你来自克朗代克。它是条克朗代克狗，你知道。”

“是的您哪。”米勒心不在焉地说。他抓起“狼”的一条前腿，认真察看那肉掌，用拇指按着、揿着。“有点软。”他说。“有很长一段时间没跑长路了。”

“听我说。”沃尔特插了话。“它让你这样摆弄，真是怪事。”

斯基夫·米勒站起身，不再傻乎乎地羡慕玛奇的美貌，而是以一种精明的、谈正事的口吻问：“它到您这里有多久了？”

就在这时，在新来者双腿间转动、摩擦着的狗，一张嘴吠了。那是一声突发的吠声，短促而欢快，但确实是一声狗吠。

“这对我来说也是件新鲜事。”斯基夫·米勒说。

沃尔特和玛奇你看着我，我看着你，莫名其妙。奇迹还是出现了。“狼”居然吠了。

“这是它第一次吠叫。”玛奇说。

“我也是第一次听见它这么叫。”米勒主动告诉她。

玛奇对他莞尔一笑。这人真是幽默的。

“这还用说。”她说。“你见到它才五分钟。”

斯基夫·米勒严厉地看着她，想从其脸上找出狡猾。她的话令他产生了怀疑。

“我还以为您弄清了是怎么一回事。”他悠悠地说。“我以为您从它和我亲近这件事搞明白于是怎么回事哩。它是我的狗。它的名字不是‘狼’，‘棕棕’”

“啊，沃尔特！”玛奇情不自禁地对丈夫嚷道。

沃尔特马上警惕起来。

“你怎么知道它是你的狗？”他质问道。